Как я был пособием - Петр Ингвин Страница 30

В земле зияла дыра с рваными краями.

– Отошла по-маленькому… – пожаловалась дозорная из глубины. – Наступила на хворост. А он ка-а-ак провалится!

Амалия, а затем все остальные, облегченно выдохнули: опасность идентифицирована, признана несущественной. Обычное происшествие, даже без особых последствий: упавшая в яму дозорная цела и невредима.

Все будто разом от яблочка с Древа Познания откусили. Я отпрянул от судорожно напрягшейся Амалии, она от меня, остальные быстро спрятались в спасительный мрак, поскольку руки у каждой занимало оружие. Осталась Варвара, как старшая и ответственная за всех, несмотря на мое командирство. Еще – любопытная Майя.

– Чапа, дай руку. – Варвара сжала мою ладонь и, балансируя на краю провала, попыталась заглянуть вниз.

Я оттянул ее на себя и изменил хват, теперь моя кисть крепко обвила ей запястье:

– Так крепче.

Варвара кивнула и так же сцепилась со мной.

– Держите его за вторую руку! – крикнула она Амалии с Майей.

Втроем мы подстраховали склонившуюся над черной бездной Варвару.

– Не видно, – огорчилась она, когда вернулась в исходное положение. – Марьяна, обрисуй, что там.

– Сразу бы так, – пробурчала под нос Амалия, недовольная виляньем Варвары передо мной. Хоть и ночь вокруг, но света луны хватало, чтобы видеть все ныне не скрытое оставленной на сушилке одеждой.

– Яма, – донеслось снизу. – Земляная. В форме капли. Глубина – метра три, не меньше. Сама выбраться не смогу.

– Зачем здесь яма? – задумчиво проговорила Амалия. – Фрукты хранить?

– Ее против таких, как мы, сделали, – объяснил я. – От залетных. Крестьяне рассчитывают на этот урожай.

– Если необходимо, недостающее им возместят.

– Когда власть укрепится. А сейчас каждый за себя. Кстати, ямы могут быть еще.

Теперь никто в одиночку во тьму не отойдет. Беда. Вспомнилось, как в моей прежней школе девчонки предпочитали ходить в туалет группками. Хотя бы парами, лишь бы в компании. Тоже ям боялись?

– Шест не опустишь, – начал я размышлять о вызволении пленницы.

– Легко, – не согласилась Варвара.

– Стоять придется на краю, не вытянем, земля под нашим весом обрушится. Нужно вытягивать на веревке.

– Веревки нет.

– Есть одежда, – напомнил я. – Можно связать в длинный канат.

– Примерно полтора метра вниз, чтобы Марьяна ухватилась за край, и еще минимум три, чтобы нам здесь было, за что взяться. Понадобится не меньше десяти рубах и штанов, – подсчитала Варвара. – Тянуть придется через грязный край, а мы только что постирались!

– Предлагаешь оставить Марьяну внизу?

– Нет. Я сейчас думаю, существует ли другой способ, кроме как пачкать стираное.

– Я не против еще раз постираться, если надо, – Майя сделала шаг вперед, после чего вновь спряталась за Варвару.

– Слышишь, что народ говорит? – улыбнулся я.

– А вдруг чьи-то штаны порвутся? Как дальше идти?

У меня голова болела не об этом. Голова, она, вообще-то, не только, чтобы есть или болеть, и в ней, мудрой и продуманной, созрела гениальная мысль: если обрушить одну сторону ямы и сделать вниз покатый уклон…

Я подошел к краю:

– Марьяна, как далеко отстоят стенки от краа-а-а…

– А-а!!! – одновременно завизжала Марьяна.

Я пролетел и всем телом шмякнулся на сверзившуюся одновременно со мной землю, которая смягчила удар. Марьяну накрыло тоже. Первым выбравшись из-под сошедшей лавины, я судорожно глотнул воздуха.

– Марьяна?

– Ммм…

Копать пришлось на звук. Валы рыхлой земли разлетались под моими ладонями, работавшими, как крот под электрошокером.

– Вы как там?

– Еще не знаю, – ответил я Варваре.

Освобожденная дозорная долго не могла отдышаться.

– Думала – все, – причитала она. – Когда небо упало и оказалось таким тяжелым…

Дыра сверху превратилась в огромную полынью. Все, что могло рухнуть, рухнуло.

– Твои молитвы услышаны, – крикнул я Варваре. – Повторно стираться не придется. Тащите шест.

Сверху раздались указания, унеслись громко топающие шаги. Пока я откапывал Марьяну полностью и мы отряхивались, к нам спустился зачищенный ствол молодого деревца.

– Удержите? – засомневался я.

– Постараемся!

– Тогда подождите. Сройте у себя угол, будет проще.

В проеме возникли несколько голов:

– Чем срыть? Лопат нет.

– Мечами!

В лицо прилетели первые комья. Мы с Марьяной развернулись кверху спинами и укрыли руками головы.

Через десять минут сверху сообщили:

– Готово!

– Теперь сделаем уклон у себя. Марьяна, помогай.

В четыре руки мы накидали пологую насыпь, по которой уже не так страшно ползти по шесту.

– Давай. – Я подсадил бедовую стражницу, одетую в передававшиеся друг другу доспехи.

Она вырвалась:

– Ты первый!

– Лезь, говорю, а я помогу.

Царевна насупилась:

– Я стесняюсь.

– Ты?! – вскипел я. – Стесняешься?! На мне ничего, а на тебе доспехи!

– А под ними ничего.

Дурдом.

– Как знаешь, – отрезал я, ловко взбираясь по шесту.

Опыт, однако.

Мой меч уже подобрала Варвара, поэтому я сразу двинулся к воде. Снова мерзнуть. Чертова нескончаемая ночь под знаком воды.

Пока я отмывался, к озеру прибыло сконфуженное олицетворение невезения. Без доспехов. Видимо, отобрала временная сменщица.

– Меня отправили мыться, – робко сообщила Марьяна и застыла на берегу.

– Мойся. – Я равнодушно пожал плечами.

Марьяна не двинулась с места. Вот же, глин борелый на сёрной чковородке. Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать, время плакать и время смеяться. Та же ерунда со стыдом.

– Марьяна, – громко позвал я.

– Что? – Она отпрянула на шаг.

– Подойди.

– Зачем?!

– Какой у тебя приказ?

– Мыться.

– Почему не выполняешь?

– Но… ведь это…

– Я командир?

– Да.

– Приказываю подойти.

Ослушаться она не осмелилась. Раздались шлепки, плавно перешедшие в плеск, и передо мной вырисовалось прикрывавшееся руками мягко-хрупкое создание, чумазое, как свинка в луже. Оно застыло в метре от меня.