История Бернарды и Тайры на Архане - Вероника Мелан Страница 35

Если бы кто-то сказал, что на завтрак я с таким наслаждением буду уплетать обычную с виду кашу, я бы не поверила.

Но я уплетала. Да еще так быстро, как это может делать только подросток-пионер, который знает, что сегодня в летнем лагере ему предстоит переделать множество дел: сходить в авиамодельный кружок, посидеть с друзьями в компьютерном зале, сбегать на речку, выбраться из-за забора и погулять по лесу, отыскивая под ногами вкусные ягоды, прогулять тихий час, снова смотаться на речку, а после, переодевшись, отправиться на дискотеку до поздней ночи.

Да-да, вот с такой скоростью я ела. Быть может, потому что каша оказалась не обычной, а удивительно вкусной – наваристой, с долькой подтаявшего масла сверху и с положенными на дно горшочка сладкими фруктами, – а, может, потому что я была голодной, как медведь после зимней спячки. В любом случае для того, чтобы восстановить силы, стоящая передо мной еда подходила как нельзя лучше, и я только и делала, что набирала полную ложку комковатой субстанции и, не успевая прожевать предыдущую порцию, запихивала ее в рот. Давилась, в общем.

А Тайра, напоминая заботливую мамашу, сидела напротив и смотрела на меня с любовью и обожанием.

– Как же я рада, что ты спала до самого обеда, молодец! Твои силы восстановились, и это самое главное. А помыться успела? Я заказывала для тебя горячую ванную, которую наполнили еще до твоего пробуждения. Вода не успела остыть? Мыло нашла?

Я все нашла и все успела. И отмокнуть, и понаслаждаться, и помыться, напевая себе под нос «Не кочегары мы, не плотники. Но сожалений горьких нет…», и даже, завершив омовение, снова поваляться на мятой, но такой теплой и мягкой постели – красота.

– Угу, – кивнула я с благодарностью и положила на ломоть хлеба второй кусок ароматного сыра. В Оасусе-то готовили куда вкуснее, чем в Рууре, или же нам повезло с гостиницей? Так или иначе, а мои выводы подтверждал и сидящий на лавке смешарик, который за обе щеки уплетал из миски не что иное, как ту же самую кашу. Вот где диковинка! Плакали, в общем, наши с ним диеты, ну да ладно – Клэр все вернет на место.

Многое этим утром, пока я сладко почивала, восстанавливая силы, сделала и электровеник-Тайра. Оказывается, проснувшись на рассвете, она успела почистить от песка наши тулу, выбраться в город, пошуршать-поспрашивать по окрестностям и уже к обеду выяснить множество интересных подробностей. Как то: замок Правителя окружает непреступная стена, куда ведут одни-единственные центральные ворота, которые открываются строго по часам и вовсе не для того, чтобы впустить на ежедневную экскурсию любопытных жителей – такого здесь отродясь не случалось, – а лишь для того, чтобы выпустить наружу пересменок стражников, которые сменяют друг друга каждые шесть часов.

– Вместе со стражниками нам в ворота не попасть, и это минус. Но есть и плюс. Оказывается, в три часа пополудни ворота выпускают в город и прислужниц Дома Молитвы – у них в это время свободный час. Прислужницы гуляют по городу, совершают покупки, а после возвращаются обратно в Дом Духа Драккари, который находится – ура! – на дворцовой территории. Там они и живут.

– А нам это как поможет?

– А так! Я уже купила нам две новые тулу, и не просто тулу, а тулу прислужниц! – Тайра победно похлопала по лежащему у ее бедра свертку. – И это означает, что как только ты закончишь обедать, мы поднимемся наверх, переоденемся, а после выйдем на улицу и вольемся в толпу в качестве принадлежащих к Дому Молитвы дев. А как только прозвучит сборный горн, присоединимся к веренице остальных женщин в бледно-голубых одеждах и войдем внутрь. И именно оттуда наш смешарик сможет беспрепятственно попасть во дворец. Здорово я придумала?

Ввиду того, что количество информации, вылитой на мою все еще сонную голову прямо с утра (ладно, с обеда) оказалось довольно большим, я лишь задумчиво поскребла щеку и поближе придвинула чай.

– А как ты сумела достать эти специализированные тулу? Их что, можно просто так прийти и купить?

– Ну конечно нет! Я просто соврала продавцу, что мы уже являемся прислужницами, но во время вечернего приготовления пищи на кухне, одна из нас пролила на плиту масло, и занялся пожар. Наши тулу, конечно же, попортились, и теперь нам срочно нужны новые…

Вот хитра лисица!

– А ожоги тебя показать не попросили? Ну, в качестве доказательства.

Розовощекая Тайра задорно улыбалась.

– Нет, хватило пары монет сверху. Зато теперь у нас есть две редкие и ценные тулу!

Она улыбалась так, что в улыбке хотелось расплыться и мне. Вот только не давала покоя одна мысль:

– А что мы будем делать, когда войдем в ворота? Ну, Ив, положим, покатится внутрь, чтобы изучать план дворца. А мы? Кем мы будем представляться? Кому мы там нужны – самозванки?

– А-а-а! – легкомысленно отмахнулась подруга. – Посмотрим по обстоятельствам. В крайнем случае, мы всегда сможем просто «прыгнуть» оттуда обратно в нашу комнату – я ее оплатила на целую неделю вперед, так было дешевле, – а потом снова накормим тебя местной кашей.

– Они что, в нее тоже паутину добавляют? А то я все думаю, с чего это мы с Ивом с таким аппетитом ее едим?

– Да нет! Она просто вкусная и сытная. И хорошо восстанавливает силы.

Тайра сверкнула яркими, в этот момент почему-то совершенно зелеными глазами, а через секунду подмигнула мне – мол, видишь, как я все хорошо придумала?

Нет, все-таки она лиса. Лиса, которая распробовала вкус мгновенных перемещений и их несомненное удобство и пользу.

А меня, значит, кашей.

Хм. Глядя в пустой горшочек, который я выскребла ложкой дочиста, я подумала, что каша, впрочем, это не так уж плохо. Да чего врать-то – совсем не плохо.

* * *

Этот город пах иначе. Богаче, разнообразнее, щедрее.

Здесь у каждого мастерового был не только молодой и талантливый ученик, но еще и ассистент, а у ассистента свой ассистент. Здесь носы задирались выше, одежды расшивались узорнее, а мягкие теплые булки щедрее посыпали сахарной пудрой. Здесь на каждом шагу можно было встретить менялу, табачного гуру с перекинутой через плечо квадратной плетеной сумой или желающего за гельм показать окрестности расторопного и улыбчивого гида. Здесь женщины красили глаза гуще, дома строили выше, а сквозь узорчатые ограды можно было увидеть растущие на клумбах цветы – невиданная для Руура роскошь. Здесь почти не было песка.