Разоблаченное искушение - Ивонн Линдсей Страница 26

– Нет, имя менять не будем. Единственное, что я намерен изменить, – решение Эрин по поводу денег.

– Удачи тебе в этом, Саймон. Но она непреклонна. И это я тебе как юрист говорю.

Саймон отключился и окинул взглядом офис.

«Почему?»

Он снова и снова задавал себе этот вопрос. Эрин не вышла со встречным предложением, проигнорировала документ о посещениях, отказалась от денег. Какого черта происходит? Он, как никто другой, знает, что она не может позволить себе отказаться от денег.

Саймон взглянул в окно. Прохожие спешили по своим делам. Бездомные просили милостыню. Разве хоть один из них смог бы отказаться от миллиона долларов? Нет, конечно. Ни один здравомыслящий человек не отказался.

Он должен увидеть Эрин, поговорить, вразумить. Он знает о ее происхождении – читал доклад от детектива. Она выросла в неподходящих для живого существа условиях. Ее били. Как следствие, побеги из дома, злоупотребление наркотическими веществами и мелкие кражи, за которые ее не раз ловила полиция.

После того как в сквоте погиб ребенок, она сознательно приложила огромные усилия, чтобы уйти от жизни, которую вела раньше. Улучшила свою жизнь, создала новую, наполнив ее всем, чего была лишена раньше.

Прочитав отчет, Саймон устыдился. Он был готов очернить ее так же, как полицейские, которые расследовали смерть младенца. Но офицеры не знали ее лично, а он знает. Когда они везли Райли в больницу, в его груди бушевали разные чувства – страх, боль, ярость. Но когда гнев прошел, нельзя было не признать того, что Эрин – добрая, талантливая, любящая женщина.

Только теперь он смог понять, почему она так крепко держалась за то, что имела. Была готова лгать о настоящем отце своего ребенка, чтобы оставить Райли дома. Последние несколько недель у него было много времени подумать. Гнев поулегся, и Саймон ощутил, что переживания Эрин не менее глубоки. И принял решение. Он вернется в гостиницу и не уедет, пока не убедится в том, что Эрин приняла деньги.

Позвонив своему ассистенту, он попросил купить ему билеты на ближайший рейс и арендовать машину. Без водителя. Ассистенка Джулия удивилась.

– Саймон, вы уверены?

Он безжалостно подавил чувство страха.

– В таком случае хорошо.

Через десять минут она уже прислала билеты. Саймон так торопился, что не стал возвращаться домой, чтобы переодеться. Рэй отвез его прямиком в аэропорт. Так или иначе, он обязательно уладит конфликт с Эрин еще до заката.

* * *

Это была чудовищная неделя. Всякий раз, когда кормила Райли, Эрин вспоминала, что они шаг за шагом приближаются к моменту расставания. Навсегда. Она проигнорировала документ о посещении. Где-то в глубине души понимала, что так лучше. Лучше, чем видеть Райли несколько часов в месяц. Такая пытка мучительнее, чем не видеть малыша вовсе. Никогда. Она просто не могла представить, каково это – уходить от него. Знать, что его ласкает и воспитывает кто-то другой, чужой. Не она.

Некоторое время назад Эрин уложила Райли. Сегодня ей почему-то было особенно непросто оставить его сладко спать в кроватке. Обнимать его – единственное, чего она хотела эти последние несколько дней.

Вероятно, причина в официальном письме, которое она получила. В назначенный срок ей предписывалось покинуть дом, чтобы передать гостиницу и близлежащие территории в дар государству. Все столпы ее счастья развалятся в одночасье. Одно время она думала написать ответ, предложить свою кандидатуру в качестве экономки или кого-то, кто сможет присматривать за этим местом. Но она передумала.

Эрин чувствовала, что не сможет продолжать жить там, где родились и погибли все ее мечты. Невероятно трудно, потому что, несмотря на тоску, у нее с этим домом связано много хороших воспоминаний. Но жить здесь станет гораздо сложнее, мысли о Райли одержат верх.

Она собиралась заварить себе травяной чай, когда услышала шум автомобиля. Судя по всему, машина остановилась не у главного входа, а припарковалась у задней двери. Эрин взглянула на часы. Почти восемь. Кто это в такой час? Разве что решили заскочить друзья.

Хлопнула дверца машины. Она напрягла слух. Неровная, тяжелая поступь шагов к дому. У нее екнуло сердце. Так мог ходить единственный человек.

Саймон.

Ее рука взметнулась к горлу.

Что он здесь делает? Неужели отказался дать ей несколько дополнительных дней с Райли? Господи, ведь они теперь всегда будут вместе. Всю оставшуюся жизнь! Что изменят лишние две недели? Неужели она что-то упустила?

Несмотря на то что ожидала стука в дверь, Эрин подскочила и буквально заставила ноги идти. Она знала, кого увидит за дверью, но спокойствия это не добавило. Она подняла щеколду, потянула дверь. У нее засосало под ложечкой.

– Что ты хочешь?

– И тебе добрый вечер. – Саймон смотрел ей прямо в глаза.

– Я не принимаю постояльцев. Поищи другой отель.

Эрин попыталась закрыть дверь, но он не дал этого сделать.

– Я приехал не за этим. Нам нужно поговорить. Пожалуйста.

– Мы все оговорили с помощью юристов.

– Нет. Впусти меня, Эрин. Если этого не сделаешь, я останусь здесь, буду стучать, пока не откроешь.

Упрямый взгляд говорил сам за себя. Не сказав ни слова, Эрин отступила. Глазами проследила, как он входит на кухню. Туда, где несколько недель назад разнес ее надежды на куски. Его хромота теперь особенно бросалась в глаза. Эрин осеклась. Можно не думать о его комфорте, тем не менее она предложила ему присесть. Так, из вежливости.

Саймон сел на стул и растер ногу.

– Райли уже спит?

– Естественно.

– Жаль. Надеялся его увидеть.

– Вероятно, тебе следовало договориться о визите.

Эрин ничего не могла с собой поделать. Ее одолевал гнев. Она держалась за это чувство, как за единственный способ вытерпеть эту встречу. Между ними повисло молчание. Оба зашли в тупик. Саймон взглянул на нее и едва слышно вздохнул. Эрин отвернулась. Его пристальный взгляд просто невыносим. И она принялась готовить себе чай, попутно с явной неохотой спросив:

– Хочешь чего-нибудь?

Он удивился.

– Я бы не отказался от чашки кофе, спасибо.

– Кофе без кофеина?

– Лучше крепкий.

Эрин принялась совершать привычные операции, заваривая кофе. Какого черта он здесь делает?

Сделав кофе именно так, как он любит, она поставила его на стол рядом со своей чашкой чая. Вероятно, следовало пригласить его в гостиную, там было бы удобнее. Но нет. Она слишком зла на него. В конце концов, он не был желанным гостем в этом доме. Сделав глоток из своей чашки, Саймон вздохнул:

– Спасибо.

Между ними снова повисло молчание. Эрин, взяв свою чашку, с неудовольствием заметила, как дрожат руки. Не желая демонстрировать волнение, опустила ладони на колени, сжав кулаки.