Калейдоскоп - Даниэла Стил Страница 25

В конце лета двое коллег Артура неожиданно предложилирешение его проблемы. Один, Джордж Горам, принадлежал к числу старейшихкомпаньонов фирмы. Он был предпенсионного возраста, но всего год назад женилсяна чрезвычайно привлекательной молодой женщине, гораздо младше себя. МаргаретМиллингтон происходила из хорошей семьи, была одной из самых очаровательныхсреди своих ровесниц, когда начала появляться в обществе, а потом удивила всехисключительно хорошей учебой в Вассарском колледже.

Однако она неожиданно свернула с пути, предназначенногодевушкам ее круга, и вопреки ожиданиям родителей вышла не за кого-то иззнакомых молодых людей, а за Джорджа Горама. Вдовец, старше ее на сорок лет, онпо всем статьям устраивал ее, кроме того, что не мог иметь детей, в чем честнопризнался. Маргарет считала это не важным, но Джордж боялся, что когда-нибудьона передумает, а терять ее не хотел. Маленькая Александра заполнила быединственный пробел в их браке.

Они обсуждали идею удочерения всех сестер Уокер, чтобы неразбивать семью, но, хотя цель была благородной, Джордж и Маргарет все жерешили, что ее осуществление им не под силу. Джордж считал себя слишком старымдля ухода за такой малышкой, как Меган. Хилари же, в случае удочерения, в еевозрасте могла создать определенные проблемы. Пятилетний ребенок казался им вовсех отношениях идеальным вариантом. Маргарет была в восторге.

В тот же день, когда Джордж обратился к Артуру по поводуудочерения Александры, к нему зашел и другой его коллега, Дэвид Абраме. Емубыло только тридцать четыре года. И он, и его жена Ревекка были адвокатами.Ревекка, правда, работала в другой фирме. Они поженились на старшем курсе колледжаи все годы супружеской жизни безуспешно пытались обзавестись ребенком. Наконецим сказали, что ситуация безнадежна. Ревекка не могла иметь детей.

Для обоих это был тяжелый удар, особенно учитывая то, чтоони мечтали о большой семье. Теперь же супруги Абраме хотели иметь хоть одного,пусть приемного ребенка; Как и Горамы, они сначала думали удочерить всех троихдевочек, но потом поняли, что не справятся с такой ношей, и решили взятьмладшую, Меган.

Таким образом, оставалась только Хилари. Перед Артуром всталсерьезнейший вопрос. Разделять ли сестер? Имеет ли он на это право? Но, сдругой стороны, Сэм, убив Соланж, и так поломал им всем жизнь. Может, и нетдругого выхода, кроме как спасать каждую в отдельности?

Горамы замечательные люди, к тому же очень состоятельные.Артур не сомневался, что Александра была бы всем обеспечена. Слова Джорджасвидетельствовали о готовности супругов окружить ее любовью. Более того,поскольку они Нью-Йоркцы, можно было бы всегда контролировать, как идут дела,хотя Артур не думал, что в случае Джорджа и Маргарет Горам это необходимо.

Ревекка и Дэвид Абраме были менее состоятельны, они былимолоды, трудолюбивы, успешно продвигались по службе, все их родственники жили вНью-Йорке, так что их отъезд куда-то далеко был маловероятен. Таким образом, идля Меган Артур мог играть роль ангела-хранителя.

Конечно, больше всего Артура беспокоила судьба Хилари. Чтотеперь с ней будет? К большому сожалению, ни Горамы, ни Абрамсы категорическине хотели брать второго ребенка. Артур еще раз поговорил с Марджори, но в ответуслышал твердое «нет» и понял, что настойчивость в этом вопросе может поставитьпод угрозу его собственный брак.

Пару недель назад он уже пообещал жене больше невозвращаться к этой теме. Теперь для Хилари не было другой возможности, кромекак остаться у Джоунсов в Бостоне, если те, конечно, на это согласятся.

После окончательной распродажи имущества Сэма должно былоостаться около десяти тысяч долларов. Артур думал предложить их Джоунсам вкачестве платы за заботу о Хилари в течение того времени, что она у нихпробудет. Это был не лучший вариант, но в данном случае единственный.

Оформляя документы на удочерение двух младших девочек, Артурвсе же испытывал неудовлетворенность от решения проблемы будущего детей своегопокойного друга. Вскоре документы были оформлены. Горамы и Абрамсы с огромнымнетерпением готовились к встрече приемных дочерей. Ревекка планировала взятьмесячный отпуск, а Маргарет и Джордж собирались осенью поехать с Александрой вЕвропу. Детская комната, ожидающая девочку, выглядела как магазин игрушек. МатьРевекки на радостях накупила для Меган столько кофточек, комбинезончиков идругих вещичек, что их хватило бы для целой оравы малышей. Этим двоим оченьповезло — их ждали с надеждой и любовью. Но судьба Хилари продолжала беспокоитьАртура.