Он и она — вечная история - Сьюзен Коннелл Страница 12

— Значит, теперь мы можем играть вместе? — спросил он.

Прижав ладони к груди, Меган громко расхохоталась. Когда ей удалось перевести дух, она вытерла выступившие от смеха слезы. Его дурашливая ухмылка и отсутствие всякой застенчивости делали его самым восхитительным мужчиной из всех, кого ей довелось встречать. Она импульсивно наклонилась, чтобы погладить его по щеке. В последний момент он неожиданно повернулся и чмокнул ее в губы. Поцелуй продлился на несколько секунд дольше, чем положено, но все же не стер улыбки с ее губ. Меган выпрямилась и шутливо погрозила Нику пальцем.

— Мамочка! Сейчас ты играешь с Ником?

Меган посмотрела на Ника и вздохнула. Забавные и драгоценные минуты быстротечны и не годятся для принятия серьезных решений.

— Вообще-то мы собирали бобы, — напомнила она, не ответив на вопрос и не обращая внимания на широкую улыбку Ника, и потянулась за остатками бобов.

Через час Ник открыл входную дверь и вышел на лестничную площадку второго этажа.

— Между прочим, ты, так ничего и не добилась.

— Чего не добилась? — спросила Меган, перекрикивая звук видеомагнитофона, на котором Пейдж крутила очередную мультяшку. Проницательный взгляд Ника заставил ее сердце в панике забиться.

— Ты думала, что вечер, проведенный с твоей пятилетней дочерью, отобьет у меня охоту встречаться с тобой. — Он покачал головой. — Перед Пейдж не устоит даже каменное изваяние. Ты хорошая мать.

Меган отвела глаза, а Ник, улыбаясь, глядел на нее. Ну почему он не рассердился, раскрыв ее замысел? Почему разговаривает с ней так, словно играет?

— Ник, — начала она, провожая его до ступенек, — этот вечер ничего не изменит…

— Меган, послушай меня, — произнес он с неожиданной серьезностью, от которой слезы навернулись у нее на глаза. — Ведь ты тоже чувствуешь, что тебя тянет ко мне. Я понял это задолго до того, как ты поцеловала меня в трейлере. Это светилось в твоих глазах, когда ты в первый раз посмотрела на меня в тот вечер на кухне. Между нами что-то происходит, Меган. Может, объяснишь, почему ты прилагаешь столько усилий, чтобы оттолкнуть меня?

— Ник, у меня очень напряженная жизнь, — сказала она, изо всех сил пытаясь не смотреть ему в глаза. — Я одна воспитываю пятилетнюю дочь. Иногда мне приходится работать в кафе до поздней ночи. У меня нет времени даже вздохнуть свободно.

— Я знаю, — пробормотал Ник, обнимая ее за плечи. Он подождал, пока Меган поднимет на него глаза, и продолжил: — Но я также знаю, что иногда поздно вечером ты в одиночестве танцуешь у себя на кухне. Значит, ты не ставишь на себе крест, ты надеешься и мечтаешь. Поделись своими надеждами со мной, Мегги, — попросил он, глядя ей в глаза.

Ее надежды и мечты. Она горько усмехнулась, вспомнив о своих самонадеянных мечтах, которыми она поделилась с Ником десять лет назад. Теперь от них не осталось и следа.

— Ник, ты ничего не понял.

— Верно, — подтвердил он, поглаживая ее руки, — но я бы очень хотел понять. Разве для тебя это ничего не значит?

У Меган задрожал подбородок, и он повел себя как истинный джентльмен: заключив в объятия, он легонько баюкал ее, пока она не успокоилась. Уже очень давно никто не обнимал ее с такой нежностью, с такой ласковой заботливостью. Закрыв глаза, она уткнулась лицом ему в грудь и была вынуждена признать правду: никто и никогда так не обнимал ее. Ни с кем и никогда она не чувствовала себя в такой безопасности и в то же время в таком напряжении. Ей было так хорошо, что хотелось, чтобы это длилось вечно.

Через некоторое время Ник отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо.

— Думаешь, ты смогла бы уговорить Пейдж дать тебе на время туфли?

— Зачем? — удивилась Меган, украдкой вытирая слезу с щеки, прежде чем поднять на него глаза.

— Затем, что теперь, когда мы можем вместе играть, они тебе понадобятся в следующую пятницу вечером.

— О, Ник, — прошептала она, в то время как он гладил ее волосы, терпеливо глядя на нее. Меган отвернулась, безуспешно стараясь придать голосу решительность. — Сегодняшний вечер не должен был закончиться таким образом. Я думала, если ты своими глазами увидишь, что из себя представляет моя жизнь, то…

Ник повернул ее лицо к себе.

— Что? Сдамся? — спросил он свирепым шепотом. — Послушай, моя милая девочка. Я не собираюсь силой втягивать тебя ни во что, к чему ты не готова. Но мы больше не зеленые юнцы на выпускном вечере. Мы уже взрослые.

— Не думаю, что этот разговор нас к чему-нибудь приведет, — упорствовала Меган, хотя чувствовала, что ее решимость держаться от него подальше все слабеет и слабеет.

— Мы не будем спешить. Я предоставлю тебе полную свободу. — Ник чмокнул ее в кончик носа. — Ты сама будешь все решать. Мы начнем и остановимся, когда ты захочешь. Только не говори, что не хочешь со мной встречаться, потому что мы оба знаем, что это не так, — убеждал он, взяв ее лицо в ладони. — Согласись, Мегги.

Взяв его за руку, Меган не удержалась от улыбки. Поражение еще никогда не было таким приятным.

— Это не так, — успела прошептать она, прежде чем он закрыл ее губы поцелуем.