Лидер - Сергей Давыдов Страница 76

Помимо Эссенции, нам достались и кое-какие трофеи: дух притащил полусгнивший сундучок и кожаный мешок, который я в первый момент принял за замшелую кочку. Внутри обнаружились немного монет из разных металлов, пара украшений – одно из них было когда-то амулетом, но магия выдохлась – и на удивление неплохо сохранившаяся толстенькая книга. На ней ещё оставались чары сохранности, так что страницы держались, и можно было разобрать рукописный текст – часть страниц, правда, были пустыми, но просто потому, что автор не успел на них ничего написать. Аккуратно полистав этот трофей, я обнаружил, что это смесь путевого дневника с лабораторным журналом амулетчика. Возможно, пригодится Ривербанку… Так что, поскольку Орлоэтт не претендовала – она забрала только пару украшений, которые после Восстановления предмета действительно выглядели неплохо – я забрал книгу себе.

После чего мы продолжили путь.

– Я изучила материалы по феям – улучив момент, сообщила Рони. – Насколько достоверна эта информация?

Я пожал плечами.

– Можешь спросить у Орлоэтт. Полагаю, она не откажется подтвердить.

– Хмм… – задумчиво протянула дама. – Это объясняет твоё отношение. Мне такое тоже не нравится. Коварство как философия и образ жизни.

– Ну, не совсем так – поправил я. – Не как образ жизни, а как искусство, и не совсем «коварство». Но да, очень… специфичная культура.

– Я это учту… – так же задумчиво произнесла демоница. Я покосился на неё, но спрашивать не стал.

Я опасался, что такими темпами мы будем добираться до места ещё несколько дней, однако повезло. Точнее, удача плюс отмеренный риск: я проложил маршрут через неизвестную зону, но никаких проблем не было. Теней тоже не попалось, а замеченное на Изнанке странное сияние, сопровождаемое доносящейся издалека вроде бы музыкой, я предпочёл проигнорировать. Любопытно, но у меня и так достаточно приключений.

…Чувствую себя стариком. Ответственность, мать её.

– Перед нами – Сали-ин-Нуке, знаменитый город двух богинь… – пробормотал я вслух, изображая, или скорее пародируя, экскурсовода. – Здесь вы можете найти почти всё, что может предложить этот мир. А у меня здесь неплохие знакомства. Надеюсь, помогут.

– Я бывала здесь – сообщила Рони, и Леонесса присоединилась к ней кивком. Я, подняв бровь, вопросительно глянул на фею, но она отрицательно мотнула головой.

– Я прежде здесь не бывала. Надеюсь, это будет интересным опытом.

Напрямую в храм я не пошёл… нет, не совсем так. Сали-ин-Нуке находится, в общем, под прямым управлением двойственной секты двух богинь; это всё довольно запутанно, как я понял после беглого изучения, но суть в том, что технически любое административное, научное, или учебное учреждение здесь является заодно и частично храмом. Я этих богинь вообще не очень понимаю – у них, оказывается, целый набор сект по миру, с разными трактовками. В чём смысл, почему не унифицировать? Ну, видимо, есть причины, не моё дело.

Хотя знать эти причины было бы и неплохо – может пригодиться.

В любом случае, суть та, что я, сняв пару номеров в местной гостинице, направился в «Управление распределения гражданских заказов». Бюрократическое название скрывало за собой местную версию государственной гильдии наёмников; в прошлый раз немного посотрудничал с ними. Местность вокруг Сали-ин-Нуке на самом деле и опасная, и интересная; в окрестной пустыне много всякой хрени, и хотя она неплохо защищает город, но отголоски временами сказываются на нём, и с этим необходимо что-то делать. Вот эта структура и распределяет заказы на ликвидацию всякой нечисти, исследования местности, и всякое такое. В том числе, к слову, и различные подсобные работы, тем более здесь временами случаются землетрясения, после которых нужно восстанавливать здания.

Очевидно, последнее мне ни к чему, а вот заказы на монстров интересуют, желательно много мелких. Хотелось бы сперва поднять готовку…

Офис Управления, если можно так сказать, был меньше его названия: одна маленькая комнатка с одним работником. В конце концов, это подразделение администрации хоть и всегда актуально, но работает нерегулярно и не очень интенсивно.

– Мастер Артём – пожилой загорелый чиновник в белой как-бы-чалме встал из-за стола и поклонился мне. – Силы вашим чреслам.

– Здравствуйте – ответил я, внезапно осознав, насколько актуально это обращение, которое прежде воспринимал странноватым. – И вам того же. Такое чувство, словно вы меня ждали.

– Леди Сали, восславится её мудрость во веки веков, предполагала, что вы ещё вернётесь – сообщил мужчина, Салан Колин. – И на этот случай для вас отобрано несколько приоритетных заказов. Вы ведь ради этого пришли?

Я кивнул.

– Из уважения к богиням хочу внести свой небольшой вклад в безопасность их прекрасного города. И надеюсь, у вас найдётся что-то интересное.

Проредить скорпионов, ликвидировать призраков блуждающих руин – это часом не те, на которых я в прошлый раз наткнулся?.. – нейтрализовать причину появления смерчей у восточной окраины города… Хм.

– Со скорпионами понятно, могу притащить какие-то их части – произнёс я. – Но как мне доказать выполнение этих заданий?

Я постучал пальцем по бумагам.

– Всё в ведении богини – ответил старик.

Ну… Логично.

Ладно, дамы, будем считать это авансом за вашу помощь. Пока что вы были благожелательны и честны, так что отвечу тем же.

«Получено задание: Городские проблемы».