Дипломат особого назначения - Сергей Щеглов

«Первый раз вижу говорящего человека!»

Муму.

Олег рассматривал камень.

Он делал это уже несколько минут, втайне надеясь, что ошибся. Но камень был тот самый — вросший в землю валун двух метров в диаметре, с грубо вытесанным на плоской верхушке крестом.

А вот встречающих не было.

Олег еще раз оглянулся на круг примятой травы в середине поляны. Именно сюда час назад приземлилась его посадочная капсула. Сейчас от нее не осталось даже запаха — капсула полностью самоликвидировалась. Экологический императив.

Олег втянул в себя влажный холодный воздух чужой планеты и шмыгнул носом. Отсутствие встречающих беспокоило его все сильнее. Мало того, что по инструкции положено; первый человек с Земли за последние три месяца — а им всем до лампочки?

— От чумы они перемерли, что ли? — вслух предположил Олег.

Он еще раз беспомощно оглядел поляну, гадая, в какой же стороне может находиться штаб-квартира. Гадать на эту тему можно было до скончания веков — земляне знали толк в конспирации. Пожав плечами, Олег плотнее запахнул воротник комбинезона и принялся вспоминать, что говорят на этот случай разнообразные инструкции.

Пингар — он же ЕК-227 Журавля — представлялся идеальной планетой для стажировки. Единственный континент, ровный европейский климат — Олег криво усмехнулся, бросив взгляд на серое хмурое небо, — десятка два крупных государств, до промышленной революции еще несколько веков — одним словом, типичная феодальная цивилизация, словно срисованная с учебных моделей. Пингар был настолько хорош, что сразу после открытия Внешний Совет принял решение о его консервации. В результате никакого официального представительства Содружества на Пингаре не было, работа по подготовке к контакту не велась, а весь земной персонал составляли три глубоко законспирированных резидента, основной задачей которых было курирование периодически прибывающих сюда стажеров Школы. Пингар стал планетой-заповедником для обучения будущих дипломатов Содружества.

И вот теперь на этой планете случилось что-то странное.

Олег припомнил подходящую инструкцию и усмехнулся. В случае любых неожиданных событий стажеру предписывалось срочно связаться с ближайшим официальным представителем Корпуса.

Каким образом, инструкция умалчивала.

Олег не спеша обшарил карманы комбинезона. Стандартная экипировка стажера — нож, зажигалка, информбраслет, поливизор, носовой платок. Ничего похожего на нуль-передатчик.

Разве что вот это… Олег ощупал свое левое запястье. Едва заметное утолщение опоясывало руку. Коннектор, имплантированный перед самой стажировкой, был на месте. Может быть, штаб-квартира отзовется?

Олег помассировал руку, включая коннектор. И моментально в голове его зазвучал голос.

— Доброе утро! Компьютер орбитального модуля представительства Содружества приветствует вас!

— Наконец-то, — с облегчением произнес Олег. — Я уже беспокоиться начал. Куда мне идти?

— На север, — спокойно ответил компьютер, и Олег снова насторожился. В синтетических интонациях компьютерного голоса прозвучала явная ирония. — Но не спешите бежать сквозь лес, сломя голову. Сначала мне нужно кое-что вам сообщить.

— Ну, — сказал Олег, уже догадываясь, что услышит.

— Дело в том, что три дня назад связь с личным составом наземного модуля полностью прекратилась, — бесстрастно сообщил компьютер.

— Ага, — сказал Олег. Сообщение его нисколько не удивило. — И куда же этот личный состав подевался?

— Достоверная информация отсутствует. Поскольку от ваших теперешних действий зависит сценарий расследования данного происшествия, я рекомендовал бы вам отправиться на север прямо сейчас. Всю предысторию я изложу по дороге.

— По дороге куда? — не понял Олег.

— Включите компас и идите по азимуту триста сорок. Через пятнадцать-двадцать минут вы выберитесь на проселочную дорогу. Поверните налево и двигайтесь прямо по ней.

— И я попаду в штаб-квартиру?

— Нет, — ответил компьютер. — Наземный модуль находится в противоположной стороне.

— Но тогда зачем…

— Вам нет смысла двигаться в сторону штаб-квартиры, — компьютер наконец снизошел до объяснений. — Наземный модуль тщательно замаскирован. Попасть внутрь его можно, только передав специальный идентификационный сигнал, параметры которого мне не сообщены. Полагаю, вам они также неизвестны.

Олег тряхнул головой, не в силах слушать этот бред.

— Какого черта?! Кто это ее так закодировал?

— Не только ее, — безжалостно продолжил компьютер. — Полагаю, вам нелишне будет узнать, что одновременно с наземным модулем закодирована система дальней космической связи. В настоящее время информобмен с Землей осуществляется помимо моего контроля.

Олег захлопал глазами.

— Это что, вводная такая? — переспросил он на всякий случай.