Мертвые звезды - Олег Тарабан Страница 42

Старик вел их недолго, но из-за того, что он болтал без умолку, это время казалось вечностью. Говорил он совершенно бессмысленные и несуразные вещи. Если при знакомстве с ним у сталкеров сложилось чувство, будто этот человек слегка не в себе, то сейчас они начинали подозревать, что он вполне-таки сумасшедший. Оно, в принципе, и не удивительно было. Ведь если это действительно был Сборщик, то, прожив год в этих местах, он со сто процентной вероятностью слетел с катушек. Поражало то, что ему вообще удалось здесь выжить. Рубик несколько раз спрашивал старика, как ему это удалось, но тот пропускал вопрос мимо ушей, рассказывая о лишь ему понятных вещах.

Куда он их привел, сталкеры так и не поняли. Сориентироваться здесь было весьма трудно.

Но у старика, судя по всему, не было никаких проблем в этом плане. Он без особых трудностей довел сталкеров до нужного ему дома, ни разу не остановившись. Поднявшись на второй этаж, старик отворил первую дверь справа и жестом пригласил новых знакомых войти внутрь.

Жилище старика ничем не отличалось от той квартиры, в которой совсем недавно кантовались Пух и Рубик. Разве что здесь, вместо книг и сервизов, на полках «стенки» хранилось множество самых разнообразных артефактов. Большую их часть сталкеры видели впервые, они лишь краем уха слышали когда-то рассказы о похожих образованиях, стоящих баснословно дорого.

Разинув от удивления рот, Рубик рассматривал все эти богатства и не верил своим глазам. Внезапно взгляд сталкера остановился на конструкции из трех артефактов, лежащей на самой верхней полке за стеклянной дверцей.

– Это что, сборка? – спросил он у стоящего рядом старика.

– А? Да-да, она самая! Сборка! – непонятно чему обрадовался тот.

– Все-таки ты – Сборщик, – пробасил Пух.

– Да какой из меня сборщик? Я так, иногда подберу, что на глаза попадется. А чтобы прям собирать артефакты, это не ко мне. Нет-нет. Не ко мне.

– Ладно, – махнул на него рукой Пух и повернулся к Рубику. – Это действительно Сборщик. Только старый он слишком. Насколько я помню, ему лет тридцать пять было, ну максимум сорок. А этому – за шестьдесят. Но все равно, Сборщик это. Я в этом не сомневаюсь. Больше никто не умел подобные сборки сооружать.

– Это точно. Для Сборщика не было ничего невозможного, – сказал Рубик. – Пока он не исчез, как-то ночью выйдя из Бара. Дежурные рассказывали, что видели, как он в туалет заходил. Ну, тот, что возле Бара когда-то стоял.

– Да помню я. Ну и всполошились все тогда. Дошло до того, что туалет тот сожгли к чертям, чтобы люди хорошие в нем не пропадали.

Старик покивал, словно понимая, о чем речь, после чего куда-то убежал.

Рубик продолжил осматривать полки с артефактами, а Пух уставился на диван – в точности такой же, на котором он уснул и чуть не распрощался с жизнью. Воспоминания лавиной обрушились на сталкера, разболелась рана. Пуху стало жутко любопытно: «А как вообще этот Сборщик мог жить здесь столько лет без сна? Допустим, он нашел здесь продукты, но ведь без отдыха долго не протянешь».

– Старый! – позвал он хозяина дома.

Тот тут же выглянул из-за дверного проема, непонимающе уставился на Пуха.

Сталкер пальцем поманил его к себе.

– Скажи, любезный, ты вообще спишь здесь, или как?

– Сплю ли я? – спросил сам себя старик. – Сон? Давно не сплю. Уже много-много лет я не спал. Сперва трудно было, а потом полегче стало. Привык я. Мне в этом мои сборки помогают.