Звездные короли - Эдмонд Мур Гамильтон Страница 32

– Мне нужно пробиться к пультугромкоговорителей, – крикнул Валь Марланн. – Помогите мне пройти!

Гордон вместе с Берлином, молодым связистом – землянином,присоединились к нему и вскоре прорвались к пульту. Хелл Беррел немного отстал.Валь Марланн закричал в микрофоны:

– Внимание всем! Говорит капитан Марланн! Сообщение омятеже было ложным! Прекратите драку!

Берлин схватил Гордона за руку. Сквозь шум они услышалидалекое гудение.

– Это стереопередатчик! Корбуло обращается к другимкораблям эскадры!

– Надо остановить его! – воскликнул Гордон. Оникинулись по коридору, потом по трапу на верхнюю палубу. Четкие распоряженияВаль Мар – лана, похоже, достигли цели. Люди знали его голос, и давняя привычказаставила их повиноваться.

Берлин и Гордон ворвались в обширную рубку связи. Но из-зааппаратуры здесь было тесно. Генераторы работали. У панели управления застылидва растерянных техника, а Чей Корбуло с пистолетом в руке стоял на пластинепередатчика.

– Приказываю всем кораблям немедленно послать десантныегруппы на «Этне» для подавления мятежа. Арестовать…

Уголком глаза адмирал увидел ворвавшихся и, не раздумывая,спустил курок. Пуля предназначалась Гордону, но Берлин, прыгнув вперед, принялее в свою грудь.

Гордон споткнулся о падающее тело землянина, и вторая пуляКорбуло прошла над его головой.

Гордон кинулся вперед, упал и, схватив Корбуло за колени,швырнул его на пол. Техники бросились было на помощь адмиралу, но отпрянули,увидев лицо нападающего.

– Господи, да это принц Зарт! – воскликнул один изних.

Инстинктивное почтение к императорскому дому парализовалообоих. Гордон выхватил пистолет из кобуры Берлина. Корбуло вскочил и сноваподнял оружие.

– Вы никогда не попадете в Троон! – прогремелон. – Кля…

Гордон выстрелил с пола. Пущенная наугад пуля попала Корбулов шею и взорвалась, отбросив его назад.

В этот момент в рубку вбежали Валь Марланн и Хелл Беррел,сопровождаемые другими офицерами. Марланн склонился над обожженным теломКорбуло.

– Мертв! Хелл Беррел, задыхаясь, повернулся к Гордону.

– Мы убили своего адмирала. Боже, помоги нам, если вашаверсия неверна, принц Зарт!

– Она верна. Корбуло был лишь одним из кучки предателейна содержании у Шорр Кана, – твердо сказал Гордон, подавляя невольнуюдрожь. – Я докажу это.

На приемной пластине телестерео появилось объемноеизображение высокого смуглого офицера.

– Вице-адмирал Рон Гирон. Что творится у вас на «Этне»?Мы идем к вам, как приказал адмирал Корбуло.

– Уже не надо, – ответил Валь Марланн. – Мысейчас же отбываем в Троон.

– Что это значит? Дайте мне поговорить с адмиралом.

– Корбуло убит, – отрезал Хелл Беррел. – Оноказался предателем.

– Вот как? – вскричал Рон Гирон. –Застопорите для приема десанта, или мы откроем огонь!

– И уничтожите единственный шанс распутать заговор ШоррКана, – проговорил Валь Марланн. – Мы поручились нашими жизнями запринца Зарта. Его нужно доставить в Троон.

Джон Гордон, выступив вперед, обратился к разгневанномувице-адмиралу.

– Адмирал Гирон, доверьтесь им. Дайте нам возможностьспасти Империю! Гирон заколебался.

– Безумие! Корбуло обвинен в измене и убит, Зарт Арнвернулся… Это выше моего разумения. Разберемся в Трооне. Но «Этне» будутсопровождать четыре моих корабля. С приказом уничтожить вас, если вы пойдетекуда-либо, кроме Троона.

– Этого мы и хотим! – воскликнул Гордон. – Ноимейте в виду: Лига может теперь напасть в любой момент. Я знаю это.

– Я свяжусь с императором и сообщу обо всем, –буркнул Гирон.

Изображение исчезло. Потом все могли видеть в иллюминаторы,как четыре линкора отделились от эскадры и приблизились к «Этне».

– Эскорт подан, – усмехнулся Валь Марланн. –Идем в Троон.

Пойду, отдам распоряжение.

Когда он вышел и по всему кораблю вновь зазвучали голоса иколокола. Гордон осторожно спросил:

– Должен ли я считать себя пленником?

– Гром и молния! Разумеется, нет! – ответил ХеллБеррел. – Если вы сказали правду, какой в этом смысл! А если нет, нас всехвсе равно казнят.

Гордон нашел Лианну в коридоре. Она, оказывается, тожеискала его. Он вкратце рассказал ей о случившемся.

– Корбуло убит! Одной большой опасностью меньше! –воскликнула она. – Но, Зарт, теперь наши жизни и судьба Империи зависят оттого, сумеем ли мы убедить вашего брата!

В этот момент могучая «Этне» двинулась в пространство, еебольшие турбины загудели. Через несколько минут она вместе со своим мрачнымэскортом уже мчалась в звездных просторах к Тресну.