Убит поток - Роман Власов Страница 16

– Это вы убили князя Сабина и его спутников, – продолжает Дид.

Ничего не меняется.

– Я не возьму в толк одного… Почему вы так долго держали Башкима Ходжу и рынд у себя? Почему не убили их вместе с князем? Ведь тогда подозрение сразу бы упало на внешнюю службу. И наверное… всё бы сразу и закончилось.

Снова ничего не происходит. Только сгущается тишина.

– Да, и скажите спасибо вашему товарищу, который плюнул в портрет генерала Валмира, а потом разбил его… Считайте, он вас всех и сдал.

– Глупости, – тихо говорит Марс. Открывает ящик стола, достаёт оттуда два блестящих шара для медитации и принимается их крутить.

Ага, проняло.

Всё-таки это забавно. Какой-то глупый портрет в итоге стал ключом к разгадке. А ведь стоило сделать всего один логический шаг. Чалмаши из Оранжевого княжества могли издеваться над своим героем? Нет. Значит, в гостинице были люди из Высокого княжества.

Это возможно? Первая мысль – конечно, нет. Но если обмозговать… Вертолёт летел в Алгову не из пустыни, а с гор. И – теоретически – прилететь оттуда мог кто угодно. Здесь, в Алгове, знать чалмашей в лицо могли разве что пара увлечённых знатоков да Генти Лала… И тут, кстати, в памяти всплывает факт, что князь Сабин по прилёту старательно прятался от камер. Вроде как боялся чего-то… И побои. Странные, «растянутые по времени» побои вдруг получают строго определённое и важное место в общей картине…

– Глупости, – повторяет Марс.

– Вообще тот, кто всё это придумал – настоящий умник, – говорит Дид. – Какова наглость! Прислать вместо настоящего князя подделку. И ведь всё получилось. Никто ничего не заметил… Даже Генти, которого вы так старательно пытались очернить.

Следователь усмехается. Получается зло.

Подделка… Когда он дошёл до этого вывода, он поначалу сам себе не поверил. Ведь Генти опознал труп. И в сети были фотографии. Подлинные. Со времён переговоров. Ну и логически какой смысл присылать лже-князя, чтобы его здесь убить?..

Значит, мёртвый Сабин уже был настоящим. Тогда и цель всей операции становится понятной: избавиться от князя и свалить вину на Прогресс-программу. Допустим. Но откуда взялся в гостинице настоящий князь, если его не было среди четырёх прилетевших?..

И следует неожиданный вывод: его привезли с собой. Скрученного по рукам и ногам. В большом сундуке.

По договорённости багаж послов не досматривался, и никто Сабина обнаружить не мог. Чтобы он не расшибся по дороге, его, как дорогую вазу, обложили вещами: юбками, полотенцами. Кидали первое, что попалось под руку. В пути князь обмочился, и после его смерти палачи пытались это скрыть – разбросали вещи по номеру. Но забыли про запах…

– Я уточню, – произносит внезапно Марс. – Вы обвиняете меня в убийстве? Меня лично?

– Нет. Я обвиняю Высокое княжество в целом. Исполнителями были рынды. Руководил ими лже-Сабин. А вы лично их покрываете и запутываете следы.

– Угу, – посол снова замолкает.

Они курили, играли в шашки, рассматривали картинки из журнала с анекдотами, оскверняли портрет генерала Валмира. А Сабин валялся связанным в сундуке. Они хотели дождаться вспышки, потому что в это время все подключены к сети, и не может быть лишних свидетелей. Наступила вспышка, они его извлекли, прикончили и скрылись через грузовые трубы.

С ними был Башким Ходжа. Единственный чалмаш из настоящей свиты князя. Остальных, судя по всему, схватили и держат в горах. Ходжу напугали, что сделают что-то с Генти, его родным сыном. А может, и купили, хотя верится в это с трудом. Слишком уж он жалко выглядел, так дрожал… Рынды его даже встряхивали пару раз, чтобы он вёл себя более естественно.

– Угу…

– Я впечатлён, товарищ Марс. Честно. Это потрясающий, рискованный, изобретательный план. То же бегство через грузовые трубы – это же… Это же нужно вдохновение. Это просто так не придумаешь… Но теперь пора сдаваться.

Посол едва заметно улыбается, качает головой.

Умными они оказались, эти чалмаши. Ещё какими умными, а вовсе не дикарями. Да…

Марс крутит металлические шары всё быстрее и наконец произносит:

– Позвольте, я закурю? Не арестуете?

Дид неопределённо пожимает плечами. Марс достаёт чёрную полированную трубку из ящика стола и набивает её табаком. Пускает к потолку облако дыма.

– Товарищ следователь, знаете, сколько веков нашему миру? Никто не знает, да… Сколько бы ни было, всё это время существовало и Высокое княжество. Так считается. Мы пережили эпоху кочевников, затем рабство под цивилизованной и ласковой пятой вашей страны, Прогресс-программу… И всегда мы оставались сами собой. Так же, как века назад, мужчины пляшут воинственные танцы с копьями и желают друг другу победы в бою вместо приветствия; так же старики в войлочных шубах каждое утро выгоняют на луга овец и коз, а женщины вручную – стежок за стежком – ткут прекрасные ковры… Да, так мы и живём. И будем жить, понимаете? Цена всем этим посольствам, миссиям, консультациям по объединению – три с половиной плевка, вместе взятым. Роботами-уборщиками нас не купишь.

Марс пускает ещё одно облако дыма, улыбается.

– Это с одной стороны. С другой стороны, мы с вами понимаем: мир не вечен. Когда-то он появился. Из воды, из огня, из большого взрыва, из обломка кометы – неважно. И когда-то он исчезнет. А вместе с ним исчезнет и Высокое княжество. Это значит… Это значит, хотим мы или нет, а меняться придётся. Рано или поздно…

– Не желаете вина, кстати? – посол указывает на один из шкафов. – Исключительное вино! С моих личных виноградников в горах. У вас тут такое под запретом.

– Нет.

– Нет… Чего и следовало ожидать…

Марс выстукивает что-то костяшками пальцев по столу, потом убирает шары, трубку, встаёт, закладывает руки за спину и с задумчивым видом начинает прохаживаться по кабинету. Подходит к портрету Высокого князя, протягивает к нему руку и достаёт откуда-то из уха устройство, в котором Дид узнаёт жучок.

– Ну что, пусть слушает? – спрашивает чалмаш сам у себя и ставит жучок на середину стола. – Знаете, очень сложно всю жизнь работать на старого, глупого, жадного параноика. А это наш князь.

– Не поперхнулись, о светлейший? – добавляет он прямо в микрофон и подмигивает Диду.

– Как говорил один мудрец: «Ставки сделаны. Ставок больше нет»… Что ж, я расскажу вам, товарищ следователь. Всё расскажу… Но я не сдаюсь, нет. Отпираться тут можно бесконечно, а времени у вас в обрез… Но вы мне очень понравились. Вы открыли мне глаза на неведомую мне сторону Прогресс-программы… И я поверил вам. Поверил в вас. И теперь мне кажется, мы сможем прийти к очень выгодному соглашению. К союзу, если хотите…

Дидерик дёргается, чтобы что-то сказать, но Марс останавливает его:

– Да-да, я понимаю. Я поведаю вам, товарищ следователь, как всё началось. Сабин Лала действительно очень необычный человек. Реформатор. Его душа – истинный поток Великой Воды. Прогресс-программу он считал великим благом для всего чалмашского народа. Он думал, что с её помощью мы сможем решить наши внутренние противоречия, зажить в мире и согласии. И он прилетел, чтобы убедить нас. И в первую очередь нашего жирного урода… Приятного аппетита, о светлейший… Сабин прекрасно, вдохновенно говорил, но в какой-то момент позволил себе намекнуть на, скажем так, ограниченность ума нашего правителя. Возможно, случайно, возможно нет… Но наш князь рассвирепел и приказал слугам схватить и «проучить» Сабина. И его «проучили». И заодно всю его свиту. Тогда старый дурак выпил кефирчик и отправился почивать, а мне пришло письмо с заголовком: «Беда».