Всем штормам назло - Владимир Врубель Страница 61

3 июня 1824 году у них родилась дочь, которую назвали Элеонор Изабелла. Оказалось, что Джон очень любит детей, счастью родителей не было предела.

Удар судьбы обрушился на них внезапно. Элеонор заболела скоротечной формой туберкулёза и стала чахнуть на глазах. Никакие лекарства не помогали. Больше всего её мучило, что ей нельзя было держать на руках малышку, чтобы не заразить её.

Джона вызвали в Адмиралтейство и объявили, что он назначен руководителем новой экспедиции в Арктику. Он вернулся домой в подавленном состоянии духа. Чувство долга офицера боролось с обязательствами перед своей семьёй. К тому же, несмотря на всё пережитое, он мечтал о новой экспедиции. И вот такая возможность появилась. Но чтобы её осуществить, предстояло оставить двух самых любимых людей, обоих в беспомощном состоянии – умирающую жену и грудного ребёнка. Он ничего не говорил Элеонор, но она узнала, зачем его требовали в Адмиралтейство. Они жили вместе недолго, но проницательная и умная женщина прекрасно поняла, что творилось в душе у мужа.

Она сказала Джону, что ей будет гораздо легче, если он примет назначение, и настояла, несмотря на все его возражения.

Франклин стал готовить экспедицию с учётом приобретённого горького опыта. Ему помогали в этом проверенные в смертельной опасности старые друзья, доктор Ричардсон и лейтенант Бэк. На этот раз, твёрдо решил Франклин, они голодать не будут. Помимо провизии, он продумывал каждую мелочь экипировки. Теперь капитан не полагался ни на чьи обещания и посулы.

Экспедиция отправлялась 25 февраля 1825 года на американском судне из Ливерпуля. Жена Франклина умирала. Он хотел задержать отправление, но она умоляла, если он не хочет доставить ей дополнительных страданий, то должен отправиться в путь. На прощанье она дала ему сложенный шёлковый британский флаг и попросила развернуть его на берегу Арктического моря. Поцеловав на прощанье жену и дочь, Джон оставил дом. Через шесть дней после его отъезда Элеонор Франклин скончалась, оставив восьмимесячную дочь.

7 августа вся экспедиция собралась на реке Маккензи в форте Норман. Оставив своих спутников готовить зимовку, Франклин с двумя членами экспедиции произвёл разведку, спустившись до устья реки Маккензи. Убедившись, что достиг открытого моря, он под парусом дошёл до острова, не нанесённого карты, назвал его именем заместителя правителя Компании Гудзонова залива Николаса Гэрри и развернул флаг, сшитый своей женой.

5 сентября они пришли в лагерь, развёрнутый на берегу Большого Медвежьего озера. Как оказалось, участники экспедиции уже назвали зимовку в его честь фортом Франклина. Экспедиция насчитывала пятьдесят человек, включая жён индейцев и их детей.

Зима прошла очень спокойно, несмотря на морозы. Запасов еды хватило. Поэтому не только старались разнообразить досуг, но даже организовали школу для индейцев и неграмотных охотников-канадцев. Когда наступила весна, они приступили к выполнению составленного Франклином плана. Он разделил экспедицию на три части, каждая из которых имела своё задание. Сам он повёл партию из 14 человек.

Его группа достигла границы русских колоний и стала двигаться от этой отправной точки. На погоду им не везло: туманы, штормы, морозы. Температура понижалась до 35 градусов. Однако потерь не было и еды хватало. Лето закончилось, и он приказал возвращаться. Эту команду восприняли с облегчением. У многих были распухшие и воспалённые ноги от частого пребывания в ледяной воде. 21 сентября они благополучно прибыли на Большое Медвежье озеро, пройдя 2048 миль. Из них 610 – по не исследованной ранее территории. Прекрасные результаты были получены и другими группами, одной из которых руководил доктор Ричардсон.

В 1828 году он и доктор направились через Канаду в Нью-Йорк, чтобы оттуда отплыть в Англию. В Нью-Йорке им был оказан восторженный приём. 1 сентября на американском пароходе «Джеймс Кроппер» они отплыли домой и 26‑го были в Ливерпуле. Таможенники даже не стали их проверять, выразив, таким образом, уважение к исследователям. Остальные члены экспедиции, под командой уже не лейтенанта, а капитана 3‑го ранга Бэка, прибыли несколько позже. За всё время экспедиции они потеряли двух человек, одного по болезни и второго из-за несчастного случая во время переправы.

Джейн никогда не выдавала своих чувств по поводу брака Джона и Элеонор. До самой смерти Элеонор они сохраняли тёплые дружеские отношения. Она поклялась подруге, что не оставит её дочь и будет о ней заботиться. Нужно ли удивляться, что 5 ноября 1828 года Франклин и Джейн Гриффин поженились?

Франклина наградили золотой медалью Географического общества в Париже. Оксфордский университет присвоил ему степень доктора гражданского права. Король возвёл его в рыцарское достоинство. Теперь Франклина следовало называть сэр Джон, а к жене обращаться – леди Джейн. Леди Франклин была поглощена заботами о дочери Джона и относилась к ней, как к своей собственной. В их браке с Джоном детей не было.

23 августа 1830 года Франклина назначили командиром фрегата в Средиземном море. Это были годы борьбы греков за независимость. В том году решением России, Англии и Франции Греция была объявлена независимым государством. Для поддержки этого решения страны – участницы договора направили к её берегам свои эскадры. Русскими судами командовал адмирал П. Рикорд, жена которого совершила рискованное путешествие, чтобы быть рядом с мужем. Возможно, она была даже знакома с женой Франклина, которая тоже покинула Англию вслед за мужем. Но если такое знакомство и состоялось, то оно было коротким.

Ребёнка леди Джейн оставила на попечение родственников, поскольку у неё были собственные планы на время нахождения фрегата Франклина в Средиземном море. Со своей безвременно ушедшей подругой они по характеру были единством противоположностей. Вторая жена Франклина была просто переполнена энергией. По своей натуре она была цыганкой, бродягой, перекати-полем. Джейн просто физически не могла подолгу оставаться на одном месте. Скучать с ней было невозможно. Удивительным образом в Джейн сочетались экспансивность и расчётливость: то она была сама любезность, то держала на расстоянии холодной замкнутостью. Внезапность решений сопровождалась непоколебимой твёрдостью при их выполнении. Если она дружила, то это была дружба навсегда. Такой же была и её любовь к мужу.

Она мечтала сопровождать Джона в арктической экспедиции и сокрушалась, что женщин туда не брали. Если судить по воспоминаниям современников, то Франклин отличался скромностью, тяготился своей славой, был застенчив с женщинами. Судя по всему, инициатива в обоих его браках шла от женщин.

После короткого свидания с мужем Джейн приступила к исполнению своих планов.

Где она только не побывала за три года, которые провёл в плавании Джон! Леди изъездила всю Северную Африку и Ближний Восток. Путешествовала на лошадях, верблюдах, но немало дорог прошла и пешком. Забиралась высоко в горы, путешествие в Святую землю совершила верхом на ослике. Джейн совершила плавание по Нилу на какой-то грязной шхуне, полной крыс, с командой из весьма подозрительных личностей. Никакие опасности её не пугали. Эта женщина совершенно не знала чувства страха и, как говорится, была без комплексов.