Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире - Теренс Хэнбери Уайт Страница 46

Теперь поговорим о размерах зубов рыбы. Они огромные, расположены в одной части рта, как у овцы и вола, каждая челюсть всегда снабжена зубами различной величины. Если они жуют еду в течение длительного времени и быстро ее не поглощают, она выходит и смывается изо рта потоком воды. Поэтому у них так сильны и остры резцы, передние зубы, ведь необходимо быстро и легко рассечь пищу и тотчас ее искромсать. Словом, они не пережевывают пищу.

РЫБА-ПОПУГАЙ

Scarus ^[186], говорят, эта рыба жует жвачку. Именно по этой причине склонна удерживать предметы во рту.

Рыбам, конечно, не удается избежать проявлений силы со стороны своих сородичей. Самые маленькие подчиняются большим и могущественным, слабейшие схватываются с сильнейшими. В то же время встречается множество, питающееся растительностью, меньшие становятся едой для больших. Большие, в свою очередь, захватываются более сильными особями, становясь их едой. Один разбойник подчиняется другому.

В общем, случается, одну рыбу пожирает другая, третью — четвертая, и все встречаются в одном желудке, ту, что съели, и та, которая съела. Все находятся вместе, сообщество грабителей и мстителей на одном пространстве.

Итак, среди рыб порочность и жадность явление случайное, как и среди людей, это проявление жадности. Хотя не исключено, рыбы даны нам в назидание, наставление.

Возможно, увидев, как они ведут себя, мы осознаем несовершенство наших собственных привычек и получим предостережение на их примере. Предупреждение о том, что сильный никогда не должен нападать на слабого, ибо всегда найдется тот, кто сильнее его. Тот, кто ранит, готовит розгу для собственной спины. Ты сам рыба, пожирающая другого едока, побеждающая слабого и преследующая верующего вплоть до бездны. Представь, преследуя добычу, ты встречаешься с более сильным, чем ты, и тот может действовать против тебя своими средствами. Преследуя жалкого и напуганного, ты не думаешь о том, что сам можешь превратиться в гонимого.

ЭСКАРИУС

Получил свое имя ^[187] потому, что якобы только он жует еду (esca), другие же рыбы этого не делают. Говорят, отличается сообразительностью. Когда его ловят в посудину, он не стремится выбраться на поверхность, не прячет морду в безопасной глубине. Напротив, повернувшись вокруг, подплывает, постоянно двигая хвостом, к входному отверстию, затем перемещается обратно. Если случайно другой эскариус увидит, как он борется, то схватит его за хвост и поможет выбраться.

РЕМОРА

Небольшая, шести дюймов в длину, рыба (echeneis, εχενηίς) получила свое имя (прилипала), потому что прикрепляется к судну и удерживается на нем ^[188].

Несмотря на штормовые ветры и волнующийся океан, корабль прочно закреплен в море, будто прирос к месту и не может сдвинуться. Рыба прилипает не за счет зажимания, а посредством засасывания.

На латинском «мора», ибо побуждает корабли оставаться неподвижными ^[189].

УГОРЬ

Напоминает змею, отчего и получил свое название anguis (змея). Рождается в грязи, поэтому, если попытаться его удержать, сделать это не удастся, поскольку существо очень скользкое, чем сильнее его сдавливать, тем резвее оно выскальзывает из рук.

Говорят, на востоке реки Ганг встречаются угри диаметром в тридцать футов.

Если угрей утопить в вине, то те, кто его выпьет, приобретут склонность к пьянству.

МУРЕНА

Греки назвали ее так — muriena ^[190] — потому, что эти угри скатываются в шар ^[191]. По их мнению, самки мурены настолько сексуально озабочены, что беременеют от змеи. Поэтому мурена подзывается рыбаками шипением, похожим на змеиное, и ловится.

МНОГОНОЖКА

Polypus ^[192]. Имеет много ног, напоминающих спирали. Умные существа, охотно служат ловушкой для рыб, охватывая их, сжимая в своих объятиях и не выпуская, пока не растерзают полностью.

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ СКАТ

Или торпедо. Получил свое имя из-за способности обездвиживать мощным разрядом любого, кто дотронется до него. Плиний Младший сообщает: «Если дотронуться до электрического ската из сине-фиолетового моря даже на расстоянии, даже с помощью копья или палки, то мышцы, какими бы мощными они ни были, равно как и ноги, какой бы быстротой ни отличались, обездвижатся» ^[193].

Он настолько силен, что даже излучение его тела парализует конечности.

РАК

Известен своей хитроумной стратегией охоты и неуемным аппетитом. Любит устриц и охотно поедает их, устраивая настоящее пиршество. Хотя и стремится наесться, понимает опасность, поскольку преследование для него настолько же сложно, как и опасно. Трудно потому, что мясо устрицы находится внутри очень прочных раковин, защищающих ее подобно прочным крепостным стенам.