Маска бога - Пэт Ходжилл Страница 50

Покидая площадь, Джейм все еще безмолвно ругала себя. Похоже, что связь между лордом и кендарами так туго натянулась сейчас, что бедные люди, ввергнутые в оцепенение неумеренностью Калдана, бессознательно повторяют его действия и шепчут его мысли. Если так, значит, хвастун и драчун Калдан внезапно до тошноты испугался чего-то. И он срывает злость на несчастном бастарде, чей крик она так отчетливо слышала, пусть никто больше его и не уловил. Это Серода поносит и избивает Калдан, она почти уверена… потому что лорд не может добраться до новой хозяйки южанина? Может ли все это быть последствием маленькой шутки, которую она сыграла с Каинроном в шатре у Водопадов?

Они добрались до рукавов реки, рвом окружающих замок. Мимо тащилось много кендаров, но никто из них больше не пытался поднять тревогу. Двое застыли в неуклюжих позах на посту у моста. Один видел приближающуюся группу, но ничего не говорил, возможно потому что больше не мог. Другой был мертв. Шип отдала честь обоим.

— Сюда, — сказала она и повела свой маленький отряд по мосту и вокруг, к маленькой двери, открывающейся прямо вовнутрь насыпи.

Кадеты спустились по наклонной дороге, выложенной запотевшими, сочащимися влагой камнями. В стенах виднелись двери. От сырого, затхлого воздуха защипало в носу Джейм, а Жур расчихался. Подножие пандуса тонуло в черной воде, плещущейся о скользкие от водорослей косяки.

— Здесь. — Кендар толкнула плечом последнюю незатопленную дверь.

Скрип проржавевших петель заставил Джейм вздрогнуть, но стражники не появились. Коридор с прочными дверями уходил вдаль и там, изгибаясь, терялся из виду. Кендары выжидающе смотрели на Джейм. Но все, что она помнила из сна о тюрьме Серода, был запах разложения и голос Калдана, эхом отражающийся от каменных стен.

Теперь от милорда ни звука, а они наверняка были бы, если бы он все еще пинал Серода, гоняя его по камере. Она ошибается или они оба де-то в другом месте?

— Надо искать, — сказала Джейм. — Большое тут помещение?

— На этом уровне около двух сотен камер, открывающихся в несколько концентрических коридоров, таких как этот. Из одного зала в другой проходишь короткими переходами, которые служат еще и комнатами охранников. Над этим еще как минимум дюжина уровней, поднимающихся вверх внутри кургана. А ниже — кто знает.

О бог!

— Тогда придется разделиться.

— Леди, ты уверена?

Джейм вздохнула:

— Не всегда и почти ни в чем.

Но она не отказалась от «охоты» — к удовольствию кадетов и досаде их командира. Той пришлось разбить всех по парам и самой идти с Рутой. Остались два высокорожденных. После столкновения с пугалами-призраками Киндри ни разу не заговорил. Джейм сомневалась, думает ли он вообще о чем-нибудь, — ну да мысли сейчас к добру не приведут.

Жур обнюхивал коридор. К сожалению, они с Серодом никогда не встречались, а у Джейм не было ни клочка одежды шпиона. Но она помнила тот кисловатый запах его кожи. Барс дважды чихнул и рысцой побежал из зала. Джейм — за ним. Киндри тащился следом.

Кривые залы сменяли друг друга, множились цифры на пронумерованных дверях. Вся подземная тюрьма, казалось, пустовала. Калдан, должно быть, очистил ее от узников прошлой зимой и еще не успел возобновить запасы пленников и стражников. Кадеты принялись перекликаться, аукаясь, словно это была игра. Железный Шип наверняка негодует. Но они теперь не стоят у Джейм на пути — то, чего она и добивалась, разделяя их. Чем меньше свидетелей их первой встречи с Серодом, тем лучше.

Однако в темнице, к которой привел Жур, никого не было.

«Проклятие», — подумала Джейм, стоя в центре клетушки. И что теперь?

Конечно, была тонкая ниточка контакта, которая еще тогда, в Готрегоре, предупредила, что слуга в беде. С тех пор она к ней не прикасалась. Все-таки одно дело делиться чувствами с Журом и совсем другое — с маленьким замарашкой-полукровкой, которого едва знаешь. Угу.

«Не будь такой брезгливой, — резко оборвала она себя. — Зачем ты пришла сюда, если не спасти его? — Перед глазами всплыло худое лицо Серода. — Где ты? — безмолвно спросила она его. — Что ты видишь? Что чувствуешь?»

Боль. Страшная, грубая, выворачивает плечи, сверлит плоть, защемляет кожу на горле… Трудно дышать. Под ногами — ничего, пустота, бездна… Но сбоку колышутся, наблюдая, два лица, больные глаза юного кендара на заднем плане, которые затмевает злорадствующая полная луна Каинрона: «…говорил, что придумаю кое-что особенное. Теперь попляши-ка, марионеточка, попляши…»

О бог, жирные руки держат проволоку, дергают….

Далеко внизу, в глубинах темницы, среди крыс, кто-то закричал.

Джейм очнулась от эха, ворвавшегося в каменные стены. Она скорчилась на полу. Горло болело.

Киндри и Жур забились в дальний угол.

— Обратная реакция, — хрипло сказал лекарь. — Кем бы ни был этот человек, он привязан к тебе, да? Да?

Но прежде, чем Джейм успела ответить, в камеру ворвалась Железный Шип, большая, собранная, готовая быть очень и очень опасной. Одно ее присутствие подняло Джейм на ноги.

— К-крик? — шатаясь, пробормотала она в ответ на резкий вопрос кендара. — Какой крик? А-а, — вспомнив эхо, — этот.