Звезда погибели - Екатерина Ильинская Страница 36

— Ты не умеешь ругаться. И отстаивать своё мнение тоже. — Селина поднялась, показывая, что разговор окончен. — Пора возвращаться к леди Эридан, скоро подадут экипаж.

Шелли кивнула. Настроения не было. Вид Фрэнсиса, прогуливающегося с невестой, рвал сердце, а разговор с Селиной вместо облегчения принёс только разочарование и чувство одиночества от имеющихся недомолвок.

* * *

— Ты что, спишь? — Кто-то тряс за плечо. — Не скучала, значит, по нам?

Шелли открыла глаза и не сразу смогла понять, что происходит. Голова гудела от несвоевременного сна. И только через минуту до неё дошло.

— Тейлор! — Она подскочила и повисла у него на шее.

Стена отстранённости, успевшая вырасти за время его отсутствия, рухнула, оставляя только радость.

— Вот теперь вижу, что скучала.

Тейлор перекинул её через плечо и потащил в коридор. Шелли смеялась и била кулаками по его спине, причитая, что благородные лорды так себя не ведут.

— Так, мелкая, — он опустил её на пол и стал совершенно серьёзным. Даже руки на плечи положил, не давая отвернуться. — Ричард был ранен, но сейчас уже всё в порядке.

— Папа что?..

— С ним сейчас всё в порядке, — медленно и раздельно повторил брат. — Целители обещают, что последние повреждения пройдут в течение недели. Но его не надо волновать.

Шелли кивнула, не понимая до конца, что от неё хотят, но повторила:

— Отец в порядке, но его не надо волновать.

Да разве она кого-то волновала? Шелли была послушной дочерью и воспитанной леди, которая никому не мешала и не причиняла неудобств. Разве не так?

— Но что произошло? — Она боялась, что брат не ответит. Они с отцом часто так поступали, якобы оберегая её и мать от потрясений. Шелли ужасно злилась и обижалась. Но никакие слёзы и уговоры не помогали добиться информации, если родные не желали её выдавать «для её же спокойствия».

— Мы нарвались на большую стаю нечисти. К тому же там был Высший демон… — Тейлор замолчал, а Шелли ахнула. И тут же зажала себе рот рукой, боясь, что брат передумает говорить. Но тот продолжил, хоть и явно сократив рассказ. — В общем, это был тяжёлый рейд. В какой-то момент Ричарда отсекли от основного отряда. Когда мы к нему пробились, он был ранен. Повезло, что универсальных лечебных артефактов у нас было с запасом.

Руки Шелли похолодели от волнения, и она прижала их к груди, пытаясь согреть. Хотя всё закончилось хорошо, и брат стоял рядом, а отец ждал в гостиной, но всё же сердце не желало успокаиваться.

В глазах потемнело. Нет, просто мигнули магические шары под потолком, а внутри вдруг разлился холод. Сжал в объятиях, запустив мурашки по коже, погасил светлые чувства, заставив взглянуть на всё иначе.

— Шелли, ты поняла? Не будешь говорить лишнего? — уточнил Тейлор и, не дожидаясь её ответа, открыл дверь в гостиную и зашёл внутрь.

Шелли нахмурилась. Раньше ей казалось, что такие предупреждения — это забота, но сейчас во фразе виделись заносчивость и высокомерие. Почему Тейлор считает, что Шелли сама не догадается, о чём можно и нельзя говорить? Да и он же сказал, что отец почти здоров. К чему тогда эти наставления?

Она вздрогнула, помотала головой, отгоняя странное возмущение и пытаясь воскресить сочувствие, которое жило в ней ещё пару минут назад. Она понимала, какое поведение в подобной ситуации правильное, но раздражение лишь росло. В этот раз на себя.

Ну, что она за размазня? Ей говорят, она выполняет. Послушная, маленькая Шелли. Всегда безотказная и покорная. Как же её заметят, если она не проявляет себя? Как её услышат, если всегда молчит? Нет уж. Пора меняться. Не ради себя, так ради Фрэнсиса. На этой мысли внутреннее сопротивление капитулировало. За счастье стоило побороться, и сейчас был самый подходящий момент. Внутри вспыхнул азарт, а губы сложились в непривычную злую усмешку. Она решительно пересекла коридор и с порога выкрикнула:

— Папа!

— Шелли! — воскликнул Ричард Эридан и встал с кресла, раскинув руки для объятий. Но всё пошло не по плану.

— Я не буду поступать в магическую академию. Я хочу в ИВА! — Шелли остановилась в шаге от двери и топнула. Отец застыл на несколько секунд, но быстро понял, что объятий не будет и опустил руки.

— Шелли, — прошипел Тейлор. — Что ты несёшь?

«Хватит молчать. Я буду бороться за своё счастье против всего мира», — и она расправила плечи и вскинула голову, показывая, что сдаваться не собирается.

— Дорогая, в императорскую военную академию принимают только мужчин, — мягко возразила мать, но слова не возымели действия.

— Папа, ты лорд-главнокомандующий! ИВА находится на твоём попечении, измени правила! — Шелли топнула ногой.

«Они не понимают и никогда не поймут моих чувств», — мысли метались в голове, а взгляд от матери к отцу, который откровенно злился.

— Никакого изменения правил! Не позволю, чтобы среди офицерской элиты вертелась малолетняя пигалица и позорила свою семью! — рёв отца, наверное, был слышен возле главного Храма.

Виски сдавило болью, и Шелли охнула. Тут же согнулся в приступе кашля отец, на губах его появилась кровь.

— Ричард! — Мать вскочила и схватила мужа за руку, помогая вернуться в кресло. Белоснежным платком вытирая красные капли. — Я пошлю за целителем.

Шелли замерла. Вихрь сомнений взметнулся внутри, смешиваясь с виной и отчаянием. Зачем она всё это наговорила? Она же не собралась беспокоить отца. Кровь на накрахмаленном мамином платке кричала о непоправимости произошедшего, и было совершенно невозможно отвести от неё взгляд. Шелли так и стояла, пытаясь понять, что наделала, пока на запястье не сомкнулись стальные пальцы, и неудержимая сила не повлекла наружу.

— Ты же обещала. — Тейлор закрыл дверь и развернул сестру к себе. Тряхнул за плечи, словно пытаясь вытрясти всю дурь. — И что за бредовая идея?

— Это не бредовая идея! — ярость от того, что её ни во что не ставят, оказалась сильнее, чем сожаления о сделанном. С непривычной злостью она уставилась в глаза брата, желая не примирения, а продолжения скандала.

— Успокойся. Что на тебя нашло? Надо было просто поздороваться с отцом.

Тейлор был прав, но что-то внутри мешало признать это. Хотелось одновременно плакать и кусаться, кричать и драться. Чтобы он увидел всю ту боль и одиночество, которые сидели внутри. Она вывернулась, отскочила назад и крикнула.

— Какого демона ты мне указываешь? Ты ничего обо мне не знаешь! Вас никогда нет. Никогда! Почему я должна бежать со всех ног, как только кто-то махнёт рукой? Я не собака!

— Ты точно не собака, — Тейлор цедил слова, а в глазах его полыхал огонь злости. И оттого, что эту злость вызвала именно она, внутри болело, но в потаённых уголках души раскатывалось торжество и осознание власти. — Собаки своих не кусают. Демоны! — Он зажмурился, словно уже сожалел о вырвавшихся словах. Глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и уже спокойнее посмотрел на сестру. — Я не хотел… — Но извиниться ему не дали.