Черный полдень - Скотт Вестерфельд Страница 33

— Ладно, с историей все ясно. Но вот вам математика:математически тридцать первое октября поначалу кажется не слишком значимойдатой. Я хочу сказать, тридцать один плюс десять, номер месяца, дает сорокодин, а если те же числа перемножить, будет триста десять. Вроде бы совсем непо нашей части. Но в давние времена октябрь не был десятым месяцем, он былвосьмым. Ну, октябрь, октопус, то бишь осьминог, октогон, то бишьвосьмиугольник… — Все смотрели на нее с непонимающим видом, и Десс струдом сдержала стон. В следующий раз обязательно нужно будет прихватить ссобой какое-нибудь наглядное пособие. — Ну же, ребята! Восьмой месяц!Тридцать один день! А восемь плюс тридцать один…

— Тридцать девять? — проговорила Джессика.

— Возьми с полки пирожок.

— Погоди-ка, Десс, — сказал Летун. — Я думал,тридцать девять — это как раз число против темняков. Как все эти слова изтринадцати букв.

— Умник ты наш, — похвалила его Десс. — Да,число тридцать девять как раз не по нутру темнякам. Настоящая проблема —следующий за ним день.

— А разве это не День всех святых или что-то в этомроде? — удивился Джонатан.

Десс, не сдержавшись, устало вздохнула. Речь ведь не опризраках, привидениях или святых; речь о числах.

— Не знаю. Меня это не интересует.

Мелисса прижала кончики пальцев к вискам.

— Потише, ребята.

Десс не обратила на нее внимания.

— Первое ноября сейчас, в нынешнее время, — этопервый день…

— Тихо! — вскрикнула Мелисса.

Все на мгновение замолчали, и Десс почудилось, что дажегомон вокруг утих на несколько секунд и в столовой как будто похолодало. У нееначало покалывать в кончиках пальцев, по телу пробежала дрожь, противнозасосало под ложечкой…

— Что-то надвигается! — прошептала Мелисса.

И как только эти слова сорвались с ее губ, столовуювстряхнуло — вращение Земли на мгновение приостановилось. Моментально наступилатишина, и пятеро друзей очутились в окружении почти двух сотен неподвижнозастывших фигур, холодных, бледных, захваченных синевой тайного часа в тотмомент, когда они жевали, говорили, размахивали руками…

— Который час, Рекс? — Собственный голос показалсяДесс неестественно тонким в этой пугающей, внезапно наступившей тишине.

Рекс посмотрел на часы.

— Двенадцать двадцать одна и пятнадцать секунд.

Десс записала цифры и уставилась на них, гадая, как долго наэтот раз может продлиться время синевы.

Джонатан взлетел над стулом.

— Ух ты, опять!

— И что нам теперь делать? — осторожно спросилаДжессика.

— Да просто сидеть здесь, — ответил Рекс. —Мы это переждем. И опустись на стул, Джонатан!

— Зачем? — возразил акробат. — Если я упаду стакой высоты, ничего страшного.

— Люди вокруг, Джонатан! Если ты удалишься от своегоместа, а синее время вдруг кончится, им покажется, что ты исчез.

— Ладно, подумаешь… — Джонатан вздохнул, опускаясьна свой стул, как проколотый воздушный шар.

Некоторое время все молчали. Десс не могла оторвать взглядот подноса, стоявшего перед Рексом, — его обед почти остыл, пока ониспорили. И теперь синяя еда, застывшая в синем времени, выглядела еще болеенеаппетитной, чем при естественном освещении. Желе перед ним перестало дрожать,как это полагается желе, зато приобрело голубоватый оттенок.

Мелисса откинула голову назад, пробуя воздух на вкус, итеперь Десс порадовалась тому, что телепатка с ними. По крайней мере, она дастзнать, если к ним направится армия темняков.

Разумеется, это не было концом света, пока нет. Для этого нетребовалось вычислений: если бы время синевы пришло навсегда, все эти«манекены», что сидят вокруг, продолжали бы двигаться, утонув в синеве вместесо всем тем, что находится на сотни квадратных миль вокруг.

А уж представить последствия Десс и подавно могла без помощиматематики. Хищники внезапно освободятся из полуночной тюрьмы, и каждый кинетсяпожирать человека, оказавшегося рядом. Тысячи, может быть, миллионы жертв, есликатаклизм захватит весь штат… Перестанут работать телефоны, как вкопанныеостановятся автомобили, даже огня будет не разжечь, и лишь пятеро полуночниковбудут знать, как защититься.

Десс в задумчивости разглядывала висящую в воздухе гроздьломтиков картофеля фри, которую какой-то хулиган швырнул в своего противника.Она вспомнила, о чем они говорили с Джессикой вчера после уроков. В самом деле,что будет с тем, кто застынет на границе тайного часа?

Мало кому удастся проверить это на практике, когда сонмыголодных темняков полезут из пустыни. И что, если время синевы никогда некончится? Что, если все по одну сторону границы застынут навсегда, а те, чтоочутились внутри, станут добычей… И те и другие сгинут — одни мгновенно, другиене сразу…

— Так что дальше, Десс? — спросила Джессика,нарушив наконец молчание.

Десс отвела глаза от парящей в воздухе картошки.

— А?

— В читальном зале ты чертила какие-то таблицы. И тысказала, что Хэллоуин нам ничем не грозит. Но что опасного в следующем дне?

— Ах, да… — Десс посмотрела на листы, лежавшиеперед ней; они теперь, как и все вокруг, отливали голубым. — Ну, есливновь вернуться к современному календарю, самое неприятное — это то, чтопроисходит в полночь Хэллоуина. Тридцать первое октября было праздником победынад темняками, давно, когда октябрь был восьмым месяцем. Но теперь ноябрь —одиннадцатый. Правильно? — Десс развела руками. — Нет, ребята, выпросто безнадежны. Ну? Первое ноября. А одиннадцать плюс один — двенадцать, какв полночь. Как в час темняков.

Несколько секунд все молча таращились на нее.

Потом Джонатан спросил:

— И сколько осталось до этого?

— Двадцать три дня, одиннадцать часов и тридцать девятьминут, — ответила Десс. — Минус пятнадцать секунд.

— Три недели. — Джессика посмотрела наРекса. — И что нам делать?

Рекс принялся озадаченно тереть лоб. Даже если он толькопритворялся, что вот-вот выдаст гениальный план, все равно это радовало.Конечно, в голове у него сейчас кавардак тот еще, но уж новость о конце светадолжна прочистить ему извилины…

— И все-таки, Десс, ты меня пока не убедила, —сказал он примерно через минуту. — Но, думаю, надо узнать побольше о том,что затеяли Грейфуты.

— И как ты намерен это сделать? — поинтересовалсяДжонатан. — Поехать в Броукен Эрроу и спросить их?

Рекс улыбнулся.

— Может, будет лучше, если мы заманим их в Биксби.