Маскарад - Мелисса де ла Круз Страница 25

— Они не будут знать, что с ней делать. Немедленно вези ееко мне в приемную. Я встречу тебя там.

К тому моменту, как Оливер с Шайлер на руках добрался дотетушкиного офиса, доктор Пат с помощниками уже ждали их во всеоружии. Ониподвезли каталку, и Оливер бережно положил подругу на нее.

— Пообещай, что все будет в порядке, — жалобно попросил онтетю.

Доктор Пат осмотрела шею Шайлер. Никаких отметин на ней небыло. Никакого признака мерзости.

— Должно быть в порядке. Не похоже, чтобы на нее напали. Такчто все будет хорошо. Они же бессмертны. Но надо разобраться, что происходит.

Оливер ждал результатов в приемной, сидя на каком-тоособенно неудобном пластиковом стуле. Его тетя всегда питала слабость ксовременной мебели, и ее офис напоминал скорее вестибюль ультрамодного отеля, ане медицинской клиники: белоснежная пластиковая мебель, белые греческие коврыфлокати, белые светильники «спейс-эйдж». Через несколько полных беспокойствачасов из внутренних покоев показалась доктор Пат.

Вид у нее был усталый и измотанный.

— Пойдем, — велела она племяннику. — Она очнулась. Мнепришлось сделать ей переливание крови. Похоже, загвоздка именно в этом.

На больничной кровати Шайлер выглядела еще более хрупкой ималенькой. На ней был больничный халат, завязывающийся на спине, а лицо былобледнее обычного. Сквозь прозрачную кожу виднелись синие вены.

— Привет, Спящая красавица, — прерывающимся голосом произнесОливер, пытаясь скрыть беспокойство.

— Где я?

— У меня в офисе, дитя, — серьезным тоном произнесла докторПат. — Ты впала в анабиоз.

Обычно такое случается намного позже. Так называютпродолжительный сон, в который впадают некоторые вампиры в конце цикла, когдаустают от бессмертия.

— У меня в голове какие-то странные ощущения. И кровь... онатоже какая-то странная. Неприятная.

— Мне пришлось сделать тебе переливание. У тебя был оченьнизкий уровень кровяных клеток. Некоторое время ощущения будут непривычные,пока новая кровь будет приспосабливаться к старой.

Шайлер охнула и содрогнулась.

— Оливер, я бы тебя попросила...

— Рад был повидать тебя, — сказал Оливер, крепко сжав плечоШайлер. — Я буду за дверью.

Как только Оливер ушел, доктор Пат проверила, как зрачкиШайлер реагируют на свет. Потом она принялась что-то писать в карточку, адевушка терпеливо ждала диагноза.

Доктор Пат внимательно оглядела Шайлер.

— Тебе ведь пятнадцать?

Шайлер кивнула.

— Ты принята в члены Комитета?

— Да.

— Как я уже сказала, у тебя очень низкий уровень красныхкровяных телец. И при этом количество клеток голубой крови превосходит норму.По некоторым параметрам твоя кровь уже соответствует уровню полностьюсозревшего вампира, и все же твое тело погрузилось в анабиоз, а это означает,что организм не производит нужного количества антигенов.

— И что из этого?

— Значит, трансформация у тебя проходит неравномерно.

— То есть как?

— Трансформация — это процесс, в ходе которого твои клеткиголубой крови — твоя ДНК вампира — начинают брать верх над всем прочим. Тыотращиваешь клыки, твое тело переходит от потребности в обычной пище кпотребности в питании сугубо человеческой кровью. Начинают возвращатьсявоспоминания, и твои силы, каковы бы они ни были, все больше проявляют себя.

Шайлер кивнула.

— Однако в твоей крови, судя по результатам анализов, естькое-что странное. Вампирские клетки берут верх. Но это не нормальный,постепенный процесс, в ходе которого человеческая сущность сменяетсябессмертной — так змея меняет кожу. Я точно не уверена, но такое впечатление,будто твоя человеческая ДНК сражается с вампирской. Сопротивляетсятрансформации. И чтобы преодолеть это сопротивление, твоя вампирская ДНК вответ тоже ведет войну, и твои человеческие кровяные клетки оказываются куданиже положенного уровня. Потрясение отправило твое тело в анабиоз. У тебяничего не стряслось? Иногда спусковым крючком для такого эффекта оказываютсятравматические переживания.

Шайлер покачала головой. Накануне вечер прошел совершеннобез каких-либо происшествий.

— Иногда реакция может проявляться через некоторое время, —высказала предположение доктор Пат.

Она знала об обстоятельствах рождения Шайлер. Она былаакушеркой Аллегры.