Воин и маг - Михаил Михеев Страница 20

Джурайя

«…Потолок с жирными пятнами и следами обуви — это уже перебор. Ну ладно, предположим, жирные пятна ХОТЬ КАК-ТО можно было объяснить, но след башмака?! Что ж за город-то такой, в котором в гостевом доме по потолку ходят? И кто, интересно? Да ладно, Единый с ними, с акробатами. А с магами что делается? Третий день торчим в этой клоаке, третий день ходим на собеседования, деньги на исходе — а толку ноль. Если и сегодня ничего не выйдет, собираем шмотки, на последние нанимаем экипаж и валим в Альдерру…»

Название города уже давно истерлось из людской памяти, заменившись созвучным Облапошин, или Объе… ну, в общем, тоже на — шин, а некоторые называли его просто Лошин. О причинах такого вольного отношения к географической единице девушки начали догадываться еще в первый день пребывания в этом чудном городке, а вот в течение трех последующих дней только убеждались в правоте местных жителей. Они были очень рады, когда в первый же день услыхали глашатая на рынке, кричавшего о том, что великий маг и чародей Эммануил набирает учеников. К этому времени они успели одеть Эльку (четыре часа, шляпку еще не выбрали), Джурайю — теперь Джерома (полчаса с подгонкой на тощую фигурку. Портниха дико удивилась, когда обнаружила в примерочной пусть и плоское, но девичье тело. Пришлось дать немного сверху за конфиденциальность и рассказать жалобную историю, что она скрывается от жестокой мачехи, которая избивала ее, морила голодом и запирала в подвале. Поверить в это было нетрудно — тоща, бледна и в синяках после Ценевых тренировок).

— Бедная сиротка! Как же тебе досталось! — причитала хитрая торговка, запихивая нежданную прибыль в «женский карман». — Сейчас мы из тебя такого мальчика сделаем — ни за что мачеха не найдет.

— Да она и искать не будет… — опускала глаза Джурайя, и как бы невзначай отворачивая портниху от закрывающей двумя руками рот Эльки с выпученными глазами. В глазах уже стояли слезы, причем вызванные не состраданием к «бедной сиротке». — Я ведь была единственной наследницей, а как батюшка помер (смахнула несуществующую слезу, показала из-под полы кулак Эльке, чтоб в голос не ржала), так и стала она меня со свету сживать. Хочу мага какого-нибудь найти и ученицей пойти. А потом права на наследство заявить. Ученики магов ведь неприкосновенны, их король защищает.

— Вот и правильно, своего нельзя упускать. Денежки счет любят, один раз потеряешь — потом всю жизнь терять будешь, — кудахтала портниха, подкалывая булавочки. — Камзольчик-то не утягивать по моде? Брючки посвободнее?

…Джурайя на ходу вытаскивала булавки из новой одежды, волоча за собой дико хохочущую Элию, она уже и не чаяла, когда от нее отвяжется приставучая портниха, выгадывающая, как бы и ей своего не упустить. Отговорившись тем, что сейчас они вообще последние деньги на одежду спускают, она еле унесла ноги, когда портниха стала выспрашивать, а из каких вы мест да батюшкина фамилия как была.

— Вот змея! Она ж меня хотела мачехе сдать! И бабла срубить. — После блуждания по улицам Облапошина она и сама заговорила на местном воровском наречии, которое сами аборигены называли феней. — Вот и верь после этого людям! Я ей как родной открылась, материальную помощь оказала, чтобы тесемочки для языка купила и подвязала, а она, скотина, на этом и не думала успокоиться! Элька, не ржи, а то рассержусь — и придется тебе мое бесчувственное тело от обгорелых портних оттаскивать. Не ржи говорю! Сироток обижают кто ни попадя, а ей смешно. Черствая ты.

— Да ты б, сиротка, на себя посмотрела! В глазах тоска, голосок дрожит! По тебе подмостки плачут, а ты в магини собралась! Может, в театр пойдем наниматься? Я, так и быть, на приму согласная. Только не меньше — рядовые певички мало зарабатывают, а мне еще тебя, бездарность, содержать!

Вот в этот веселый момент и услыхали звук гонга и сиплый вопль глашатая, который уже голос сорвал, созывая учеников к Великому и Могучему, готовому поделиться своими знаниями магу и чародею высшего ранга. Девушки кинулись к глашатаю, возле которого уже топтались трое невзрачных юнцов, неуверенно теребя защитные амулеты, только что купленные у входа на ярмарку у зловещего типа в плаще с капюшоном.

Собеседование было назначено на полночь, так как в это время магические потоки особенно интенсивны. Еле дотерпев до полуночи, девушки побежали по указанному адресу, подпрыгивая от нетерпения, но…

Обратно они бежали не менее быстро и не менее радостно, с одной лишь разницей, хохотали они уже обе, хоть и имели вид при этом растрепанный и комичный. А начиналось все вроде прилично — как положено Великому и Могучему, Высшему и прочему, прочему, прочему, магистр Эммануил имел вид загадочный и зловещий — черная мантия развевалась от ветра в закрытом (!) помещении, на лице плясали багровые отсветы, громовой голос пробирал до костей, а по одеянию то и дело пробегали голубоватые вспышки. Стены залы, где проходило собеседование, были занавешены багровыми полотнами, в воздухе клубился дым (с очень неприятным запахом, кстати). Встречающий приходящих на собеседование горбун грозно зыркнул на опоздавших и запыхавшихся девушек, приложил палец к губам и завел их в эту самую залу минут пятнадцать назад. Все это время подружки неловко топтались недалеко от входа, переглядываясь и украдкой привлекая внимание друг друга ко всяким магическим штучкам, коими изобиловал интерьер — черепа чего-то рогатого на возвышениях по углам (выросшая в деревне Джурайя сразу идентифицировала останки невинно убиенных козочек, но сообщить об этом Эльке не смогла, помня приложенный к тонкому рту крючковатый палец горбуна), развешенные по стенам на подсвечниках амулеты, светящиеся руны на полу и потолке… Чародей в это время говорил о магии внутри каждого из нас, о том, что всего три года назад он был простым лавочником, но, начав активно заниматься, достиг небывалых высот, и вот теперь может и нас этому научить.