Элегия Мёртвых - Дарья Кадышева Страница 14

– Радигост никогда бы не позволил этому случится, – произнесла магичка, указав на Белое Копьё.

– Радигост мёртв. А мы живы.

Дита встретила взгляд Иветты и со вздохом покачала головой. В морщинках глаз проявилось на мгновение изнурение, которое верховная чародейка обычно скрывала.

– Оставь эту затею. Прошу тебя.

– Но...

– Мы нужны здесь, – перебила она. – Нужны Фанету и другим нашим союзникам. Не говори мне больше о Катэле.

– Мы ведь не знаем, что он планирует на этот раз.

– Разговор окончен, – отрезала наставница и развернулась обратно к лагерю, выдернув посох из земли.

– Дита...

Иветта бросилась за чародейкой, но та оттолкнула её, вложив в ладонь недюжинную силу. Девушка мигом оказалась на земле, ударившись копчиком и ошалело уставившись на Диту.

– Сейчас мы ничего с этим не поделаем, дура! – воскликнула она, опустив засверкавший красным посох навершием вниз. – Где прикажешь искать его, а? И какими чарами одолеть?

– У меня есть эламансия...

– Которая до сих пор так и не показалась после освобождения Тиссофа, – с явным раздражением заметила Дита.

Иветта в бессильной злости зарылась пальцами в мягкую грязь под её руками.

– Я... Я работаю над этим.

– Как же? Шатаясь по углам со своим керником? – выплюнула наставница. – Твои жалкие старания не принесли за эти погода никаких плодов.

Проглотив комок слюны в саднившем от беспомощности горле, Иветта промолчала и опустила взор. Вскоре Дита смягчилась и подошла к ней ближе.

– Послушай, никто не умаляет твоих заслуг перед Тиссофом и тем, что ты сделала, чтобы освободить нас, – проговорила она. – Это настоящее чудо, которое нам и требовалось. Радигост верил в тебя. Я верила. И другие тоже.

– Тогда почему я больше не могу использовать эту силу? – прошептала Иветта, боясь оторвать взгляд от своих острых коленок, обтянутых усеянной заплатками тканью штанов.

– Какова бы ни была причина её исчезновения, лишь тебе дано найти её и исправить.

Дита присела на корточки рядом с магичкой и протянула к ней свободную от посоха руку. Нежно обхватив подбородок Иветты, она подняла её лицо к себе.

– Из вечно робкой и напуганной большим незнакомым городом ученицы ты стала чародейкой, познавшей боль потери и вкус могущественной силы, – сказала наставница. – Время придёт, и ты вернёшь себе эламансию. Но для начала тебе придётся встать с земли.

Усмехнувшись, Иветта поднялась на ноги с помощью Диты и серьёзно посмотрела на неё. Если жажда уничтожить Церковь ослепила даже мудрую чародейку, то что говорить о других... Однако магичка всё равно слышала настойчивый зов разума, без устали напоминавший ей о Катэле. Но как она могла справиться с этим в одиночку?

– У него второй медальон, – произнесла она.

– Он эльф. А если сопоставить реальные факты и слухи – новообращённый вампир. Медальон никогда ему не откроется.

– Безумцу под силу подчинить себе любую магию.

– Но не ту, что идёт от сердца, – возразила Дита. – Я не собираюсь сбрасывать его со счетов и, возможно, после всего этого мы вернёмся к нему. Поверь, отречённый навсегда от теургии, лишившийся своего Ордена и хоть сколько-нибудь значимых союзников, он ничего не сможет сделать. Не удивлюсь, если он затаится, пока мы будем разбираться с княжествами.

Иветта согласилась. Молча. Безропотно. Тем временем винтики мыслей закрутились у неё в голове быстрее, нежели раньше.

– Искупайся и поспи, – посоветовала Дита перед уходом. – Сейчас это необходимо всем нам.

Магичка смотрела, как наставница удаляется обратно к разбитому в поле лагерю Оплота. Когда её светлая фигура превратилась в крохотную точку, Иветта повернулась к осаждённому городу. Рядом тихонько скрипнули ветки облетевшей ольхи, готовые скоро обломиться под весом покойников. Шеи всех без исключения были скованы помимо пе́тлей ошейниками, блокировавшими магию чародеев – мучители примерили оковы своих жертв перед смертью.

Иветта коротко взглянула на мертвецов. Их плоть сгорела, обнажив потемневшие кости, но Ожерелье Нечестивца на многих уцелело. В будущем ошейники снимут для повторного использования.

Дита берегла один такой, на который наложила несколько запрещённых у высших магов чар, для единственного человека – Лека Августа. Ничто не встанет у неё на пути, пока это зверское изобретение Инквизиции не застегнётся на шее верховного служителя, одарив его солидным набором самых жестоких проклятий.

И если Иветта давно начала пробуждаться от помрачения, в которое её втянула израненная душа, то наставница перестала здраво размышлять ещё в Тиссофе, а с тех пор ничего не поменялось. Пора искать помощь в другом месте.

Продолжать бессмысленно проливать кровь лутарийцев – не самый лучший способ залечить раны, но кто же послушает Иветту...

Она улыбнулась.

Пожалуй, её услышит тот, кто сражается в рядах илиаров и чародеев не только из-за одержимости идеей воздаяния.

***

Ветер играл с песком на берегу, отрывая от земли белые твёрдые хлопья, издали напоминавшие пепел. Последние зимние дни приносили с собой мороз небывалой крепости для обычно тёплого края. Обходиться по утрам без согревающих зелий и заклинаний казалось невозможным.

Рычащий прибой скрывал загнанное дыхание чародейки, из последних сил парировавшей щадящие атаки керника. Орудуя затупленным клинком и почти не ощущая уставших рук, она отмахивалась от чётких ударов, рассеянно следя за двумя кинжалами. Один порез она умудрилась сегодня заработать и не стала его залечивать, чтобы эта лёгкая боль привела её в чувство. Однако даже самая глубокая рана не смогла бы сейчас помочь ей выкинуть все лишние мысли из головы.

Изящным поворотом вокруг своей оси Иветта ушла от метивших в живот лезвий и выставила вперёд меч, слишком поздно заметив ступню, нацеленную ей в голень. Уже приготовившись свалиться вниз и наглотаться песка, чародейка вдруг обнаружила себя в жёстких объятиях керника, не давшего ей упасть.

– Заново, – скомандовал Рихард и отпустил её.

Иветта бросилась на него, пытаясь добраться до уязвимых мест в бёдрах и подмышками, но новая вереница его молниеносных атак выбила из рук магички клинок. Сокрушённо проследив его позорный полёт на песок, она услышала низкий гортанный смех.

– Тебе смешно? – Иветта подобрала меч и воззрилась на ухмыляющегося керника.

– Очень. Ты совершаешь одни и те же ошибки, а вид у тебя такой, будто ты не понимаешь, что в этот раз пошло не так. Помни о защите, – объяснил Рихард и принял боевую стойку, призывая её напасть на него.

В своих доспехах из тёмной кожи керник сливался с окружающей его плотной тьмой, становясь её убедительной частью. Иветта подняла меч и подогнула колени, однако нападать не спешила. Рихард заинтересованно прищурился, раздумывая, что было у неё на уме.