Дело сумасбродной красотки [= Дело о поддельном Фитите ] - Эрл Стенли Гарднер Страница 6

— И что же в итоге сделали? — спросил Мейсон.

— В итоге я позвонил Дрейку и рассказал ему в общих чертах,что произошло, а Дрейк велел приехать доложить ему лично…

Мейсон посмотрел на Дрейка.

— Да, вот так, — сказал Дрейк. — Так вот и случилось.

— Что ж, — сказал Мейсон, взглянув на часы, — при такомраскладе наша клиентка попросит пригласить какого-нибудь адвоката, так что мыуслышим о ней в течение получаса.

— Совершенно очевидно, — сказал Дрейк, — она все этоспланировала заранее, Перри, а к тебе явилась просто, чтобы загодя тебя нанять.Думаю, ты и сам должен это понимать.

— Да, конечно, должен. Полагаю, ситуация исчерпана. И ущерби финансового плана, и личного порядка нам уже нанесен…

— Дело в том, мистер Мейсон, — обратился Нельсон к адвокату,— ведь если что-то произойдет, я окажусь в затруднительном положении…

— Что вы хотите сказать?

— У этих офицеров есть мое имя и адрес. Мне пришлось дать имсвою визитную карточку. Мой партнер видел, что произошло, и ему удалосьубраться подальше, но я торчал как осел, прямо там, и один из зевак сказалофицеру: «Вот этот мужчина стоял рядом со мной, и он видел все от начала доконца». Ну и в итоге офицер повернулся ко мне и спросил, как мое имя.

А я не осмелился хоть в чем-то обмануть его, потому чтознал, рано или поздно они доберутся до меня и если разузнают, что я частныйдетектив и почему-то не захотел дать им нужную информацию, они сопоставят все имигом сообразят, что я занимался этим делом.

Поэтому я вел себя просто как самый обычный гражданин иназвал этому хмырю имя и адрес.

— Он как-нибудь проверил это?

— Да. Он пожелал взглянуть на мои водительские права.

— Стало быть, у него есть ваше имя и адрес…

— Точно так.

— И если вас вызовут как свидетеля, придется дать показанияобо всем, что вы мне здесь рассказали?

— Да уж конечно.

— Что ж, — сказал Мейсон, — если вас вызовут, придетсярассказать правду. Но я призываю вас помнить, как она крикнула, что это неограбление.

— Вот этого-то я и не могу понять, — вновь заволновалсяНельсон. — Она направилась к газетному киоску, открыла сумочку, перехватилавзгляд девушки за прилавком киоска, рывком выхватила револьвер, закричала: «Этоне ограбление», а потом — бац! бац! бац! Ну, а после повернулась и кинулась вженский туалет.

— Но вы можете присягнуть, если придется, что она произнеслаименно: «Это не ограбление»?

— Совершенно определенно. Но я, наверное, едва ли неединственный, кто слышал именно так, что она-то сказала «не», и я готов хотьсию минуту биться об заклад, что примерно половина… да что там половина —думаю, все, кто там вертелся, поклялись бы, что она сказала: «Это ограбление».

— Что ж, это самое «не» может оказаться достаточно важным,поскольку в револьвере были только холостые патроны… Вы слышали, как один изофицеров сказал, что патроны холостые?

— Да, сам слышал.

— Отлично, — сказал Мейсон. — Думаю, мы с этим покончили.

Нельсон встал, подав Мейсону руку.

— Я чрезвычайно рад познакомиться с вами, мистер Мейсон.Сожалею, что могу невзначай оказаться свидетелем против вас… я хотел сказать:против ваших интересов в этом деле.

— Что вы хотите сказать этим «против»? — спросил Мейсон. —Вы можете стать одним из самых лучших свидетелей, которые у меня имеются.

Дрейк, со вздохом открывая Нельсону дверь, уныло заметил:

— Тебе, Перри, попадаются более бестолковые дела, чемкому-то другому из твоих коллег.

— А также более бестолковые клиенты, — уточнил Мейсон.

А Джерри Нельсон уже в дверях приостановился и покачал головой.

— Никак я этого не могу понять. Дама, когда вышла изтуалета, была так спокойна, что я и не припомню, когда такое видел. Она веласебя ну совершенно естественно. Вы бы даже никогда не подумали, будто ей вообщеизвестно, что это за штука такая — револьвер, не говоря уже о том, что онамогла пару минут назад вызвать с его помощью такую суматоху…

— Относительно женщин не всегда можно в чем-то ручаться, —безрадостно произнес Дрейк.

— Относительно женщин никогда нельзя в чем-либо ручаться,Пол, — усмехнулся Мейсон.