Дело сумасбродной красотки [= Дело о поддельном Фитите ] - Эрл Стенли Гарднер Страница 12

На следующее утро в девять часов Пол Дрейк условным стукомпостучал в дверь кабинета Мейсона. Тот кивнул Делле, и она открыла дверь.

— Привет, красавица, — сказал ей Пол. — Тебе не мешало бывыйти отсюда и поплясать на травке. Твои глаза как лунный свет, отраженныйглубоким колодцем.

— А тебе не мешало бы сидеть в какой-нибудь конторе, питьтам холодный кофе и есть безвкусные гамбургеры, — отпарировала Делла Стрит сулыбкой. — В твоей голове полно разных романтических историй.

— Я все еще ощущаю вкус этого холодного кофе, — сделалкислую мину Дрейк. Потом повернулся к Перри Мейсону. — Я отправил ДжерриНельсона в суд на слушание об условном освобождении и вынесении приговора поделу Минервы Минден, Перри. Я дал ему твой телефон, чтобы он докладывал мнепрямо сюда.

Чувствую, тебе хотелось бы узнать новости, как только у менячто-то появится. — Мейсон кивнул, и Дрейк продолжал: — Я, правда, его немногопопридержал, поскольку не был уверен, что Минерва Минден лично явится в суд.Она ведь могла быть представлена и через поверенного…

— Она там? — спросил Мейсон.

— Да, собственной персоной и со всем своим очарованием, —ответил Дрейк. — Она прекрасно знает, как показать свои ножки ровно настолько,чтобы привлечь судью на свою сторону и остановиться как раз на гранинепристойного обнажения. Это, доложу я, та еще штучка! — Дрейк посмотрел начасы и обнадежил: — Мы услышим Нельсона с минуты на минуту.

— Не было ли какой-нибудь тяжбы по наследству семьиМинденов? — спросила Делла.

— Кое-что было, — ухмыльнулся Дрейк, — хотя должно бытьчертовски больше. Старый Харпер Минден оставил колоссальное состояние, и никтоне мог отыскать ни единого наследника во всем мире, пока в конце концовкакой-то предприимчивый стряпчий не откопал эту Минерву. В то время онапредставляла собой нечто невообразимое, в общем, была та еще пташка. Говорят,уже в те дни была весьма неуравновешенной. А теперь, когда она получила кучуденег, стала совсем сумасбродной.

— Но ведь Харпер Минден не был ее дедушкой, не так ли? —спросил Мейсон.

— Нет, черт подери! Он связан с ней по какой-то боковойветви родства, и реально основная часть его состояния все еще заморожена.Минерва получила в виде частичного распределения не то пять, не то шестьмиллионов, но…

— До уплаты государственной пошлины? — спросил Мейсон.

— В завещании оговаривалось, что за состояние следуетуплатить все налоги, — сказал Дрейк, — и, приятель, это было совсем немного.Ну, скажу тебе, старый Харпер и накопил деньжат! У него их было так много, чтоон даже точно не знал, сколько их. Золотые прииски, нефтяные скважины,недвижимое имущество, фабрики…

В это время позвонил телефон.

— Это, вероятно, Джерри.

Делла, сняв трубку, кивнула Полу и подвинула аппарат ему.

— Делла, нет у тебя какого-нибудь приспособления, чтобывывести звук на усилитель, а?

Она кивнула, нажала кнопку и поставила микрофон на серединуписьменного стола Мейсона.

— Отсюда будет все слышно.

Дрейк, сидевший в десяти футах от микрофона, сказал:

— Привет, Джерри, ты меня слышишь?

— Конечно, слышу, — сказал Нельсон, усиленный голос которогозаполнил всю контору Мейсона.

— Ну, ты все еще наблюдаешь за этой девчонкой? — спросилДрейк.

— Наблюдаю ли я за ней? — понизил голос Джерри. — Я до сихпор не мог перевести дыхания.

— Что, был такой сильный нокаут?

— Не столько нокаут, сколько это сходство.

— Что, не совсем точная копия?

— Ну, не совсем точная копия, но их вполне возможно спутатьдруг с другом. Теперь послушай, Пол, нет ли какого-либо шанса, что эти девушки— родственницы?

Может быть, кто-то знает, нет у Минден сестры?

— Предполагается, что нет, — ответил Дрейк.

— Ну, насколько я помню, — сказал Нельсон, — в эту историюеще и впутано что-то вроде судебной тяжбы. Минерве Минден удалось доказать своеродство, поэтому ей досталось несколько миллионов долларов, но это фамильноедрево никогда не было раскрытым полностью. Ходили слухи, что у матери Минервыбыла сестра, которая родила ребенка, прежде чем умерла.

— Так ты убежден, что известные нам девушки — родственницы?— спросил Дрейк.

— Я готов поставить свой последний цент на то, что ониродственницы, — ответил Нельсон. — Никогда в жизни не видел ничего до такойстепени умопомрачительного. Они выглядят одинаково, у них одинаковоетелосложение, одни и те же манеры. У них, правда, разные голоса и цвет волос вобщем немного отличается, но все равно сходство чертовское. Я не знаю, над чемтам работают твои ребята. Полагаю, это дело связано с наследством. Там ещеостается то ли двадцать, то ли тридцать миллионов, которые предстоитпристроить. Я вот что хочу сказать: вы наткнулись на золотую жилу…