Землю грызет мертвец - Дженнифер Рардин Страница 41

Безобразная сцена насилия на экране кончилась. Мы отодвинулись от стойки — каждый пытался внести в повисшую мрачность какое-то ощущение нормальности. Коул и Бергман сели играть в шахматы у стола. Кассандра долго копалась в сумке — оливково-зеленой громадине, вышитой бисером, наконец достала оттуда сборник кроссвордов. Я открыла холодильник. Что я там хотела увидеть? Яйца? Бекон? Да нет, вот они выстроились в ряд, как пятеро нас только что у стойки. Прозрачные пластиковые пакеты крови. Я наклонилась к холодильнику. Вайль предпочитает определенную марку? «Группа О-плюс»? «Плазма-лайт»?

— Что-нибудь ищешь? — спокойно спросил Вайль.

Я вздрогнула, стукнулась головой о притолоку. Ой! Выпрямилась, потирая собственный череп.

— Иногда девушке может захотеться молока с печеньем, — ответила я. — И не потому, что ее зашивал второй раз доктор, слишком честный насчет того, как грустно видеть шрамы на красивых женщинах.

— Как твоя голова? — задал он следующий вопрос.

Ничего себе вопросик. С подтекстом, что ли? А если нет — то слишком интимный, если меня спросить. Что ты сейчас и сделал, кстати.

— Спасибо, нормально.

— Дай я посмотрю.

— Не надо.

Брови домиком. Перевод: Это просто глупое упрямство.

— Давай я все-таки посмотрю.

— Жас, ну чего ты? — сказал Коул, беря слоном ладью Бергмана. — У тебя же там сотрясение может быть или еще что.

Вайль потянулся к моей голове.

— Все нормально! — огрызнулась я, отдернулась и стукнулась теперь о дверцу морозильника. — Да ладно, нету у меня ничего такого, — добавила я, потирая оба ушибленных места — и вдруг до меня дошло. Я заулыбалась: — Вайль, ты знаешь? Есть.

Его глаза лучились заботой:

— Что, мигрень?

— Да перестань ты обо мне заботиться! Совсем с ума сходишь! — Я обошла его и подошла к ребятам у стола. — Бергман, мне нужно снова посмотреть запись, как Пенгфей выговаривает Луну и Ли.

— Можешь секунду подождать? Сейчас мой ход.

Я схватила его ферзя, передвинула на восемь клеток вперед и сказала Коулу:

— Мат.

Он нахмурился, глядя на доску, а Бергман подтащил к себе лэптоп, стоявший на стуле рядом.

— Такое чувство, что у меня выдалась для тебя свободная минута, — сказал он с ухмылкой. Включая компьютер, он добавил: — Если хочешь видеть в телевизоре, придется подождать, пока найдется этот фрагмент на диске. А хочешь, можем смотреть прямо здесь — это минуты не займет.

— Чем быстрее, тем лучше.

Мы все сгрудились посмотреть, как бушует Пенгфей. Когда запись закончилась, я спросила:

— Кто-нибудь заметил?

Вайль кивнул. Озаренное пониманием, его лицо казалось более молодым. Не таким озабоченным.

— Когда она бьет его по морде, броня не реагирует.

— Именно! — подтвердила я. — Смотрите! Чешуя не возникает перед лицом, как прошлой ночью в момент угрозы.

— Интересно, — сказала Кассандра. — Но чем это нам поможет?

— Это нам даст обойти его защиту — мы заставим его думать, будто я — Пенгфей. Сперва, правда, придется ее убрать, но… — Я пожала плечами. — Это так и так придется сделать.

Было ясно, что Вайля предложение заинтересовало. Но риск, которому я подвергаюсь, настолько выводил его из зоны комфорта, что ему нужно было все тщательно обдумать. Он встал с банкетки и пошел в спальню за тростью. Я слышала, как он по дороге туда и обратно бормочет себе под нос, хотя он прекратил это раньше, чем я успела разобрать что-нибудь осмысленное. Я могла бы сказать ему, что только психи разговаривают сами с собой, но не мне судить.

Коул тоже встал, подошел к холодильнику. Наливая себе апельсиновый сок, он сказал:

— Не вижу, как мы это можем проделать, Жас. Прежде всего ты на два дюйма выше.

— Кроме того, ты не говоришь по-китайски, — добавил Бергман. — И даже если будешь держаться английского, акцент ты изобразишь не лучше, чем идиот из глубинки, передразнивающий китайца.

— Насчет акцента он прав, — сокрушенно сказала я Кассандре. — Я даже не умею гнусавить по-чикагски, хотя в этом городе живет мой папа.

— С китайским акцентом я тебе не помогу, а вот внешний вид — это может быть легче, чем ты думаешь. Некоторые чары маскировки тебя устроят?

Я ощутила, как дернулся Бергман — будто зацепил изгородь под напряжением. Не глядя на него, я ответила:

— Вообще-то я придерживаюсь методов старой школы, но попробовать хочу. Ты можешь что-то такое сделать?

— Может быть. Но…

— Что?! Ты же экстрасенс! — напомнил ей Бергман, будто у нее вдруг приключился Альцгеймер. Он орал так, что мне хотелось пальцами уши заткнуть. — Ты наблюдаешь видения, а не составляешь чары, это для ведьм работа! И колдунов. И… и… — Он заметил, что все с интересом на него смотрят. — И для всяких таких вот… — Он покрутил пальцами в воздухе, пытаясь передать мысль, для которой у него не хватало слов.

Я покачала головой:

— Бергман, вот без шуток: если ты не хочешь видеть реалий двадцать первого века, я тебя оттащу за сарай и выдублю тебе шкуру.

— Что?

Кассандра перегнулась через меня и хлопнула Бергмана по плечу, чтобы привлечь внимание.

— Бомба — мощное оружие, как ты думаешь?

— Конечно.

— И не каждый может ее сделать.

— Ну…

— Но я могу влезть в Интернет, найти хороший план и к концу дня сделать себе взрывное устройство. Могу или нет?

— Да… но это неправильное сравнение.

— Чем неправильное?

— Это две совершенно разные вещи.

Кассандра подалась вперед.

— Это два инструмента, используемые каждый как средство для достижения некоторой цели.

— Теории, лежащие в их основе, разнесены на световые годы.

Они сдвинулись почти нос к носу — не очень удобное положение для меня, сидящей между ними.

— Бергман, — сказала Кассандра. — Я могла бы сделать бомбу, если бы хотела и если бы интересовалась естественными науками. А имея склонность к магии, — а она у меня есть, — я могу создать чары.