Мэйфейрские ведьмы - Энн Райс Страница 32
Мэйфейрские ведьмы - Энн Райс читать онлайн бесплатно
Все это время Шарлотта разглядывала меня – холодно иоценивающе, словно я был выставленным на продажу рабом. Она не скрывалаоткровенного любопытства, тогда как я всеми силами старался завуалировать свойжгучий интерес. Я был потрясен тем, что увидел: тонкий нос, глубоко посаженныеглаза, чуть припухлые щеки – в точности как у меня самого. Цвет и структураволос – зачесанных назад и скрепленных большой заколкой – тоже напоминали мои.
Меня поглотила великая печаль. Это моя дочь – сомнений бытьне может! И вновь я испытал то же ужасное чувство сожаления, которое впервыеохватило меня в Монклеве, и вновь я увидел Дебору – разбитую куклу из белоговоска, лежащую на камнях перед собором Сен-Мишель.
Наверное, Шарлотте каким-то образом передалась моя печаль,ибо личико ее на миг помрачнело. Но она, казалось, вознамерилась не поддаватьсягорю.
– Вы в точности как описывала моя мать, такой жекрасивый, – произнесла она, удивленно приподняв бровь. – Высокий,сильный, с хорошей осанкой и отличным здоровьем, надеюсь.
– Бог мой, мадам, какие странные слова, – ярассмеялся, испытывая неловкость. – Даже не знаю, как их воспринимать – толи вы мне льстите, то ли подразумеваете нечто совершенно противоположное.
– Мне нравится ваша внешность, – сказала она, и наее лице появилась странная улыбка, очень хитрая и презрительная, но в то жевремя по-детски милая. Она надула губки, как капризный ребенок, – и этагримаска была полна невыразимого очарования – и долго, словно забыв обо всем,разглядывала меня, а потом наконец произнесла: – Идемте со мной, Петир ванАбель. Расскажите все, что вам известно о моей матери. Особенно о ее смерти. Атакже объясните, какова цель вашего приезда. Только не лгите мне.
Последние слова она произнесла таким тоном, словно бояласькакой-либо обиды с моей стороны, и оттого показалась вдруг такой хрупкой иранимой, что меня буквально захлестнула безмерная нежность по отношению к ней.
– Я приехал не для того, чтобы лгать, – сказаля. – Вам известно хоть что-нибудь?
– Нет, – после минутного молчания холодно ответилаШарлотта, но было очевидно, что это неправда. Она присматривалась и изучаламеня точно так же, как я не раз изучал других, стараясь проникнуть в их тайныемысли.
С легким кивком взяв меня под руку, Шарлотта направилась кдому. Ее грациозные движения, мимолетное прикосновение ткани юбки к моей ногелишали меня возможности ясно мыслить. Она даже не взглянула на целый полкрабов, выстроившихся по обе стороны от тропы с фонарями в руках, дабы освещатьнам путь. А вокруг благоухали цветы, пестрыми пятнами наполнявшие темноту, ипрямо перед домом росли массивные деревья.
Чуть-чуть не дойдя до ступеней лестницы, мы свернули всторону – под сень деревьев, где стояла деревянная скамья.
Шарлотта жестом пригласила меня сесть, и я подчинился. Тьмавокруг быстро сгущалась, но желтые огни фонарей, развешанных в кронах деревьев,и ослепительно яркий свет, лившийся из окон дома, позволяли достаточноотчетливо видеть окружающую обстановку.
– С чего мне начать, мадам? – обратился я кхозяйке. – Я ваш слуга и расскажу обо всем так, как вы пожелаете.
Шарлотта сидела вполоборота ко мне, сложив руки на коленях,и в ее позе отчетливо ощущалось напряжение.
– Рассказывайте по порядку и без обиняков, –ответила она, буквально впиваясь в меня взглядом.
– Дебора не погибла в огне. Она бросилась вниз сцерковной башни и разбилась о камни.
– Слава Богу! – прошептала Шарлотта. – Узнатьоб этом из человеческих уст…
Ее слова повергли меня в некоторое недоумение. Неужелипризрак Лэшер уже рассказал ей обо всем, но она ему не поверила?
Шарлотта выглядела очень подавленной, и я даже засомневался,следует ли продолжать, однако после секундного колебания заговорил снова:
– На Монклев обрушилась сильнейшая буря, которуювызвала ваша мать. Ваши братья погибли, а вместе с ними и старая графиня.
Она молча смотрела куда-то вдаль, онемев от горя – или,возможно, от отчаяния. В эти минуты она казалась вовсе не взрослой женщиной, амаленькой потерянной девочкой.
Я счел необходимым вернуться в своем повествовании немногоназад и объяснил Шарлотте, как очутился в городе и встретился с ее матерью.Затем я пересказал ей все, что знал со слов Деборы о призраке Лэшере и о том,как он без ведома Деборы умертвил графа, а потом оправдывался и защищался от еегнева. В заключение я сообщил о желании Деборы, чтобы дочь обо всем узнала иостереглась.
По мере того как я рассказывал, ее лицо становилось всесуровее, однако смотрела она не на меня, а куда-то в сторону. Я объяснил, какмог, значение предостережений ее матери, а затем поделился собственными мыслямиоб этом призраке и о том, что ни один маг никогда не писал о привидении,способном учиться.
Она по-прежнему молчала и не шевелилась, а на ее лицезастыло выражение безудержной ярости. Когда же я наконец решился возобновитьрассказ, заметив, что мне кое-что известно о призраках, Шарлотта резко перебиламеня:
– Хватит об этом. И больше ни с кем здесь об этом незаговаривайте.
– Хорошо, не буду, – поспешил я заверить ее, азатем поведал, что последовало за моей встречей с Деборой, и описал день еесмерти во всех подробностях, опустив только одну: что это я сбросил Лувье скрыши. Просто сказал, что он умер.
Вот тут Шарлотта повернулась ко мне и с мрачной улыбкойспросила:
– Как же он умер, Петир ван Абель? Разве не выстолкнули его с крыши?
Ее лицо искривила холодная, исполненная гнева улыбка, хотя яне понял, чем именно был вызван этот гнев – моими словами или поступками иливсем происшедшим в целом. Создавалось впечатление, будто она защищает своегодемона, считая, что я оскорбил его, и таким образом выражает преданность ему.Ведь наверняка он рассказал ей о том, что я сделал. Впрочем, не берусьутверждать, что догадка моя верна. Точно знаю лишь одно: ее осведомленность омоем преступлении напугала меня, и, возможно, сильнее, чем я осмеливался самомусебе признаться.
Я не стал отвечать на ее вопрос.
Шарлотта долго молчала. Казалось, она вот-вот разрыдается,но этого не случилось. Наконец она прошептала:
– Все решили, что я бросила свою мать. Но ведь вамизвестно, что это не так!
– Знаю. Ваша мать сама отослала вас сюда.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments