Мой друг бессмертный - Анна Гурова Страница 31

В первый момент Ники была шокирована его жестокой откровенностью. Но, подумав, решила, что так — как равный с равным — даже легче. По крайней мере никто никому не врет.

— Но вы же… вам же она все-таки нравилась, если вы…

— Твоя мать в молодости была весьма привлекательной девицей. Но это еще не повод брать ее в жены.

Ники опустила взгляд на носы своих стоптанных ботинок, красная до кончиков ушей. То, что Толик говорил о маме, звучало чудовищно. Но, похоже, он просто говорил то, что думал.

— В свое время я понял, что как супруга твоя мать не в состоянии будет мне соответствовать. Когда я это осознал, мы расстались. Что ты хочешь? Это жестокий мир. Разве для тебя это новость?

Ники вспомнила давешний разговор в джипе и подумала, что все-таки Толик — исключительная сволочь. Но, несмотря на весь его цинизм, в чем-то он был прав.

— Вы ее бросили одну, с ребенком, на произвол судьбы! — возразила она.

— Ничего себе «на произвол»! — искренне возмутился Толик. — Нет, если тебя интересуют алименты, я их, разумеется, не платил и платить не собираюсь. С чего бы я должен давать деньги женщине, которая меня больше не интересует? Откуда я знаю, как и на кого она их будет тратить? Если хочешь знать, я поступил честнее. Я дал ей работу и возможность кормить тебя. Разве бывали такие времена, когда вам было нечего есть?

Ники молча покачала головой. На еду у них средств действительно хватало. Впрочем, это было единственным, на чем они не экономили.

— Но почему вы раньше мне не говорили, что вы мой папа?

Толик ухмыльнулся.

— Честно? Терпеть не могу орущих младенцев. Я считаю, что до школы ребенком должна заниматься женщина. А отец ребенку нужен не выносить за ним горшки, а формировать его как личность…

Он покосился на Ники и вдруг улыбнулся. Улыбка вышла довольно натянутой, но Ники вздрогнула от удивления — Толик улыбнулся ей в первый раз с момента их знакомства.

— У тебя этот момент настал, Вероника. Ты уже становишься личностью. Ты ведь заметила, что я стал чаще у вас бывать в последний год?

— Заметила, — растерянно призналась Ники, — Но я думала…

Свои подозрения Ники благоразумно озвучивать не стала. Но в душе она была потрясена. Оказывается, Толик таскался к ним не ради мамы, а ради нее!

Толик посмотрел на нее с одобрением, как будто прочитал ее мысли.

— Да, я к тебе присматривался. Наблюдал за тобой, хотел понять, что из тебя получилось. По большому счету, я не разочарован. Характер у тебя не в мать, что не может не радовать. Возможно, из тебя еще выйдет толк. А твои подростковые комплексы, вспыльчивость, склонность к эпатажу — это все временное…

Ники невольно была польщена. Но, осмыслив его слова, встревожилась. Толик, что, собирается заняться ее воспитанием? Нет, это ее не устраивает! С другой стороны, если ему наплевать на маму, то переселяться к ним он, наверно, не намерен…

— Так вы с нами жить не будете? — решила уточнить она.

Толик презрительно фыркнул.

— В этой хрущобе? Еще чего!

Ники вздохнула с облегчением.

— Значит, ничего не изменится?

Толик поднял брови.

— Почему же? На самом деле, Вероника, ты просто не понимаешь, какие перспективы перед тобой открываются. Я принадлежу к совершенно иному, более высокому общественному слою, чем твоя мать. И могу ввести туда тебя. Твой статус в обществе изменится кардинально.

Толик сделал паузу, давая дочери возможность задавать вопросы. Но для Ники треп насчет высших слоев был пустым звуком, и она промолчала. Тогда Толик продолжил:

— Ты спросила, буду ли я с вами жить. Не буду. Но, возможно, ты когда-нибудь переедешь ко мне.

— Я не хочу никуда переезжать! — перебила его Ники.

— Как хочешь, — пренебрежительно ответил Толик. — Дважды я предлагать не стану. Значит, останешься здесь и пойдешь по материнским стопам — в мелкие служащие. Но пока об этом все равно говорить рано.

Ники ответила кивком и задумалась. Предложения Толика казались вполне разумными… и небезвыгодными. Ничего не теряя, она получала возможность стать в будущем кем-то большим, чем она есть сейчас…

Взгляд Ники остановился на «инфинити». Теперь со спокойной совестью можно будет сказать тому же Вовику, что ее отец ездит на джипе, и пусть он истечет слюной от зависти. Или попросить Толика, чтобы он как-нибудь подвез ее к школьному крыльцу? А ведь он, наверно, очень богатый, в первый раз задумалась она. Может, он ей по этому поводу что-нибудь подарит?

Толик сидел рядом и терпеливо ждал. Странно, несмотря на весь его цинизм и жлобство, Ники почувствовала, что он раздражает ее меньше, чем прежде. Неплохо иметь крутого папашу, который, к тому же, ничего не требует… Или ему от нее все-таки что-то надо?

— Значит, вы решили, что меня пора воспитывать? — с умыслом спросила Ники.

— Можешь называть меня на ты.

— Ладно… — Ники набралась храбрости и с вызовом взглянула Толику в лицо. — Значит, ты будешь меня воспитывать? Как именно?

— А с чего бы ты сама начала на моем месте? — вкрадчиво спросил Толик.

Вопрос был серьезный. Ники решила устроить небольшую пробивку.

— Ну, раз уж ты мне отец — может, купишь мне пишущий си-ди плеер?

Толик откинул голову и расхохотался. Ники испуганно притихла, подумав: «Так я и знала, что не прокатит».

— И только-то? — отсмеявшись, спросил Толик.

— И два комплекта запасных батареек, — хладнокровно заявила

Ники, сама удивляясь, откуда в ней столько нахальства.

— Может, еще что-нибудь хочешь?

— Может и хочу.

Толик, все еще смеясь, встал со скамейки и щелкнул кнопкой на брелоке с ключами. «Инфинити» ожил, мигнул фарами, весело пиликнул.

— Поехали в Гостиный Двор.

— За плеером? — уточнила Ники, еще не веря своей удаче.

— За ним тоже. По дороге подумай, что тебе надо из шмотья. Мать тебя вечно одевает как с помойки. Ходишь черт знает в чем.

У Ники заблестели глаза. Нет, отец — это не так ж плохо! В отце есть серьезные плюсы!

— Поехали! — воскликнула она, вскакивая со скамейки, и полезла в джип, все еще опасаясь, что Толик передумает. Толик посмотрел ей в спину и презрительно улыбнулся. Но этой улыбки Ники не заметила.