Знак страха - Роберт Лоуренс Стайн Страница 27

Голос ее звучал так нежно! Она выглядела такой милой, сонной и любящей. Но Файран не поддался ее очарованию. Он знал, что это очередная игра.

— Ничего не случилось, любимая, — ласково успокоил он Брианну. — Просто нам нужно кое-что сделать. Мы должны совершить магический обряд, Брианна. Прямо сейчас, до восхода солнца.

— Какой ритуал? — зевнула Брианна.

— Ритуал обретения могущества, — ответил Файран.

Брианна мгновенно села на постели.

— О, любимый! — возбужденно воскликнула она. — Неужели ты хочешь разделить со мной силу мертвой головы?!

Файран едва сдержался, чтобы не рассмеяться ей в лицо.

«Ах, Брианна! — с горечью подумал он. — Как же сильна твоя жажда силы и могущества! Если бы ты могла любить меня хоть вполовину того, как ты любишь власть! Возможно, тогда мы с тобой могли бы быть счастливы».

— Да, Брианна. Я хочу разделить с тобой силу мертвой головы, — произнес он. — Ты моя жена. Отныне мы все будем делить пополам.

— Ах, Файран! Любимый мой! — Брианна в восторге обвила руками шею супруга. Файран почувствовал, как возбужденно колотится се сердце.

— Вставай! — поторопил он. — Пора начинать обряд. Скоро рассвет.

Взявшись за руки, Файран и Брианна подошла к очагу. Файран бросил в жаровню кусок торфа, и тут же веселые языки пламени заплясали на раскаленных углях. Пламя лизало шест с насаженной на него мертвой головой. Голый череп зловеще скалился со своего возвышения.

Файран снял с шеи серебряный амулет. Повесил его на череп римлянина. Серебро таинственно заблестело в отсветах пламени.

При виде амулета восхищенный вздох вырвался из груди Брианны.

Файран украдкой покосился на нее. «Хочешь завладеть им, любовь моя? — усмехнулся он про себя. — Что ж, это мне на руку. Пусть жадность притупит твою осторожность».

Файран вынул из-за пояса длинный нож с черной костяной рукояткой, пробормотал над ним какие-то заклинания и сунул лезвие в угли.

Глубокий стон прокатился под стенами пещеры. Глазницы оскаленного черепа засветились слабым зеленым огнем.

Следом Файран достал тяжелый серебряный кубок. Капнул в огонь несколько капель. Там, куда падала капля, тут же загорелись крошечные синие огоньки. Голубые камни амулета сверкнули и засияли.

Наконец пришла очередь длинного черного пера. При виде пера Брианна невольно вскрикнула от страха. Перо было вороньим. Кельты боялись ворон и считали их появление дурным предзнаменованием.

— Ты боишься, Брианна? — спросил Файран. — Хочешь, чтобы я остановился?

Брианна подняла на него свои огромные зеленые глаза. Она смотрела так, будто видела его впервые.

— Я не боюсь, — наконец ответила Брианна, но голос ее дрожал. — Продолжай обряд, Файран.

Кровь бросилась в голову Файрана, когда черное перо упало в огонь.

Я почти у цели. Осталось совсем чуть-чуть.

Острый запах паленого пера защекотал ноздри Файрана. Едкий дым пополз по пещере. Файран закашлялся и на мгновение закрыл глаза. Когда он снова открыл их, из очага поднимался ровный столб черного дыма. По бокам его плясали три языка голубого пламени.

Правой рукой Файран за рукоятку вытащил из огня нож. Вытянул над огнем раскрытую левую ладонь. Набрал в легкие побольше воздуха.

«Да будет тверда моя рука! — подумал он про себя. — Пусть решимость моя не дрогнет».

Он с силой выпустил воздух через нос. Потом зажмурился и полоснул ножом по своей ладони.

Острая боль пронзила руку. Кровь из пореза закапала на угли. Глазницы мертвой головы загорелись ярче. Файран стиснул кулак, выжимая как можно больше крови. Потом повернулся к жене:

— Теперь твоя очередь, Брианна.

Брианна бесстрашно выступила к очагу, ленно подняла ладонь и протянула ее над огнем, как только что это сделал Файран.

Сердце Файрана забилось с такой силой, что у него затряслись руки.

«Сейчас! — сказал он себе. — Прямо сейчас! Покарай изменницу, Файран! Сверши свою месть!»

Он поднял нож над протянутой рукой Брианны. Потом с силой опустил — но не на ладонь жены.

Он направил удар прямо в беззащитное сердце Брианны.