Удивительная вечеринка - Роберт Лоуренс Стайн Страница 15

Мег кивнула и, щелкнув фонариком, направила узкий луч света в сторону темной громады леса.

Земля была покрыта прошлогодними опавшими листьями и тонкими веточками, которые при каждом шаге громко похрустывали под ногами. От этого все время казалось, что позади кто-то крадется.

— Неплохо бы провести с этими пацанами хорошую беседу, — заметил мистер Далтон, посвечивая фонариком по сторонам, и тут же чуть не упал, споткнувшись о поваленный ствол. — Все-таки не маленькие уже, должны понимать, что к чему, — добавил он, выпрямляясь.

Мег промолчала. Сначала Эван. Теперь Брайан. А ведь именно Брайан нашел Эвана где-то здесь, в этих местах.

Отец взял левее — она видела свет его фонарика, мелькающий между деревьев. Поглощенная собственными мыслями, девочка не сразу поняла, что они постепенно расходятся в разные стороны. Ночной воздух был не по-весеннему сырым и холодным. Мег вдруг почувствовала, что озябла. Где-то неподалеку громко заквакали лягушки. Что-то прошуршало над головой. Летучая мышь.

Тони! — крикнула она. Собственный голос показался ей чужим. Голос испуганной девочки из фильма ужасов. «Кошмар на улице Страха», подумала Мег. Фредди не дремлет. Фредди уже здесь.

Нет. Надо прекратить эту ерунду. Немедленно.

— Тони! Тони! — Не важно, как звучит ее голос. Сейчас главное — найти его.

Что-то мелькнуло за широким стволом старого клена. Что-то или кто-то?

— Тони! Брайан! Где вы?

Енот. Это же аросто маленький енот, который спасается от ее воплей и топота. Сама не зная зачем, она быстро пошла вслед за енотом и вдруг резко остановилась. Кажется, она заблудилась.

Мег растерянно водила фонариком по одинаковым темным стволам, не зная, куда идти. Лягушки смолкли так же внезапно, как и заголосили. Наступила тишина.

— Папа?

Ей казалось, что краем глаза она все время видит его фонарик. Но сейчас вокруг было совершенно темно.

— Папа!

Нет ответа.

Она зашла слишком далеко. Зачем ей понадобилось гнаться за этим несчастным енотом? Теперь она стрит тут совсем одна, даже без енота. Интересно, а где полицейские со своими фонариками? Неужели она так основательно заблудилась?

— Тони! Тони, ты меня слышишь? Брайан?

Мег покрутилась немного на одном месте и пошла вперед. Поднялась на какой-то пригорок, скользя кроссовками по сырым листьям. В лесу было полно горок и заросших оврагов, так что ходить там приходилось очень осторожно даже днем, не говоря уж про ночную пору.

— Папа! Тони!

Тишина.

Мне не страшно, сказала себе Мег. Но в горле стоял ком, ноги дрожали, фонарик скользил в ледяных руках.

— Папа! — В горле пересохло, и из него вырывался только сиплый шепот.

Где она? Где все? Мег сделала несколько осторожных шагов. Дрожащий луч света выхватывал все те же серые стволы. Девочке показалось вдруг, что к ней тянет руки какой-то мужчина. Сердце чуть не выскочило из груди. Нет, это просто цветущие кусты. Трясясь от страха, она повернула вправо. Или влево? Она крутилась на одном месте. Или это земля крутилась у нее под ногами?

Спокойно. Она решительно двинулась вперед, стараясь идти по прямой и освещая перед собой дорогу. Еще какой-то зверек скользнул прямо "у нее из-под ног. Мег встала как вкопанная. Но что это? Позади нее раздался легкий хруст. Девочка резко обернулась.

— Кто тут?

Тишина.

Наверное, показалось. Но это было похоже на шаги. Мег снова пошла вперед. Позади громко треснула ветка. Она замерла. За ней кто-то шел.

— Тони? Это ты? Брайан? — Она повела фонариком вокруг себя. Никого.

Кто там может быть? Полицейские, отец? Но они бы откликнулись! Значит, там кто-то чужой?

Девочка стремительно рванулась вперед. Шаги не отставали. Она встала на цыпочки, стараясь двигаться как можно тише и быстрее, но тот, кто ее преследовал; оказался проворнее.

Внезапно чья-то рука крепко ухватила ее за плечо.