Мареновая Роза - Стивен Кинг Страница 10

Следующий крупный город в западном направлении располагалсявсего в двухстах пятидесяти милях, и она решила, что это слишком близко. Вместонего остановила выбор на еще более крупном городе, на пятьсот пятьдесят мильдальше первого. Город раскинулся на берегу большого озера, как и этот, но вдругом часовом поясе. Расписание подсказало ей, что автобус отправляется тудачерез полчаса. Она перешла к ряду кассовых окошек и встала в очередь. Сердцеглухо колотилось о ребра, во рту пересохло. В тот самый момент, когда стоявшийперед ней человек отошел от окошка с билетом, она прикрыла лот ладонью, чтобыскрыть отрыжку, прожегшую путь из желудка и отдававшую утренним кофе.

«Здесь ты не должна пользоваться ни тем, ни другим именем, —предупредила она себя. — Если они спросят, как тебя зовут, назови имвымышленное имя».

— Чем могу помочь, мадам? — обратился к ней клерк, глядяповерх бифокальных очков, опасно повисших на самом кончике носа.

— Анджела Флайт. — Так звали ее лучшую подругу в старшейшколе, единственного человека, с которым она по-настоящему подружилась за всюжизнь. А потом в обрейвилльской школе Рози познакомилась с парнем, за котороговышла замуж через неделю после выпускного бала, и вдвоем они создали отдельноегосударство… государство, границы которого закрыты для туристов.

— Простите, мадам?

Она сообразила, что вместо названия намеченного пунктасообщила ему имя человека, и как странно (он, наверное, смотрит на мои запястьяи старается разглядеть, не осталось ли на них следов от смирительной рубашки)оно, вероятно, прозвучало. Она вспыхнула от неловкости и растерянности исделала отчаянную попытку собраться с мыслями, привести их хотя бы вприблизительный порядок.

— Извините, — выдавила она, и пугающее предчувствие овладелоею: что бы ни ожидало ее в будущем, это простое скорбное слово будетпреследовать ее на пути, как консервная банка, привязанная к хвосту бродячейсобаки. Четырнадцать лет провела она, отгороженная запертой дверью от остальнойчасти мира, и потому чувствовала себя теперь, как перепуганная мышь, сунувшаянос в чужую норку.

Клерк все еще смотрел на нее поверх забавных бифокальныхочков, и в глазах его мелькнуло сдержанное раздражение.

— Так я могу вам помочь, мадам, или нет?

— Да, конечно. Я хочу купить билет на рейс в одиннадцатьноль пять. На этот автобус еще есть свободные места?

— Не меньше сорока, мадам. Обратный или в один конец?

— В один конец, — ответила она и ощутила, что краска сновазаливает ей щеки: слишком значимыми показались ей собственные слова. Онаизобразила натянутую улыбку и повторила с усилием:

— В один конец, пожалуйста.

— С вас пятьдесят девять долларов, семьдесят центов, —объявил он, и у Рози подогнулись колени от облегчения. Она ожидала, что билетбудет стоить гораздо дороже; собственно, она приготовилась к тому, что на билетуйдут практически все деньги и в результате она останется почти без гроша вкармане.

— Спасибо, — поблагодарила она, и клерк, должно быть,распознал интонации искренней благодарности в ее голосе, потому что оторвалсяот бланка, который заполнял, и посмотрел на нее. Следы прежнего сдержанногораздражения исчезли из его взгляда.

— Всегда рад помочь, — откликнулся он. — Багаж?..

— Я… у меня нет багажа, — произнесла она растерянно инеожиданно почувствовала, что боится его взгляда. Она попыталась с ходупридумать объяснение — видимо, это звучит чертовски подозрительно, одинокаяженщина, без сопровождения, направляющаяся в дальний город без всякого багажа,с одной лишь дамской сумочкой в руках, — но ничего не шло на ум. К тому же оназаметила, что объяснения и не требуется. Она не вызывала у него ни малейшихподозрений, он не проявлял даже признаков любопытства. Он просто кивнул ипринялся заполнять бланк билета. До нее вдруг дошло, в чем дело, и это недоставило удовольствия: для Портсайда подобное не внове. Этому юному клеркупостоянно приходится обслуживать женщин вроде нее: прячущих лица за темнымиочками, покупающих билеты в другие часовые пояса, — женщин, которые выглядяттак, словно где то на пути обронили память о самих себе, потеряли пониманиетого, что они делают и зачем.