Удивительная вечеринка - Роберт Лоуренс Стайн

Суббота, вторая половина дня

Мег Далтон притормозила велосипед. Она глубоко вздохнула и с улыбкой огляделась. — Пахнет весной!

Солнечный свет мягко пробивался сквозь высокие деревья, рваными пятнами ложась на утоптанную дорожку. Трепетали от ветра нежные, едва раскрывшиеся листья. Вишня и кизил были в цвету, и казалось, что весь парк покрыт бело-розовыми кружевами.

Здесь всегда так красиво в мае, подумала Мег. Как в сказке. Но вслух об этом лучше не говорить. Ее зсмеют, как обычно.

Не спеша подъехали Тони и Шеннон.

— Эй, Мег — окликнул ее Тони. — Ты чего остановилась?

— Давайте доедем хотя бы до реки, — сказала Шеннон, проезжая чуть вперед, и оглянулась на Мег. — Ну же! Я хочу еще покататься. Мне надо сбросить пару-тройку лишних килограммов, которые я набрала за зиму.

Мег бросила взгляд на подругу. Какие еще лишние килограммы? У Шеннон была прекрасная фигура. А также роскошные каштановые волосы, яркие синие глаза и пухлые губы. Совсем как у актрисы Молли Рингволд.

— Мне нужен новый велик, — сообщил Тони. — Педали совсем истерлись.

— Тссс, — перебила его Мег. — Смотрите, — зашептала она, — там, среди розовых цветов. Это же колибри.

— Ну, мы едем дальше или как? — нетерпеливо спросила Шеннон. — Если бы я знала, что у нас тут будет урок природоведения, то захватила бы тетрадь наблюдений! — Она быстро поехала вперед.

Мег торопливо рванула за ней.

— Эй, подождите меня! — закричал им вслед Тони. — Мне за вами не угнаться!

Они проехали мимо спортивной площадки, на которой играли в софтбол, — мелькнуло несколько знакомых лиц из их школы; затем обогнули широкую поляну, также кишащую народом, — одни загорали, другие что-то жевали, кто-то метал летающую тарелку.

Все выбрались из своих коконов на первое весеннее солнышко, подумала Мег. Наверное, Шеннон и Тони посмеялись бы над ней за это сравнение. Над ней часто подшучивали из-за того, что она такая восторженная, такая жизнерадостная.

Мег была невелика ростом, худенькая, круглолицая. Из-под светлой челки прямо смотрели ясные голубые глаза. К ее величайшему негодованию, ее до сих пор часто принимали за подростка.

На тропу, откуда ни возьмись, выскочил бельчонок, и Мег пришлось резко вильнуть в сторону, чтобы его не сбить.

— Почти попала! — крикнул сзади Тони.

— Не смешно, — огрызнулась она и, прибавив ходу, поравнялась с Шеннон.

— У Тони хорошее настроение? — иронически осведомилась та, не сводя глаз с дороги.

— Да он только и делает весь день, что жалуется на свой велосипед, — вздохнула Мег.

— Ну, для него это можно считать хорошим настроением, — съехидничала Шеннон.

Мег вежливо рассмеялась. К сожалению, Шеннон права. Тони был просто ужасен всю зиму. Постоянно злился, раздражался по пустякам или вообще без всякой причины. Поначалу Мег обвиняла в этом себя. Может, она просто надоела Тони? Все-таки они встречаются уже больше двух лет. Наверное, он злится, потому что не знает, как от нее отделаться. Но каждый раз, когда она пробовала заговаривать с ним об этом, он делал обиженное лицо и клялся, что с ним все в порядке.

Земля стала более рыхлой — дорожка спускалась к реке, появились лужицы, которые приходилось объезжать.

— А как там у вас с Дуэйном? — подколола Мег подругу.

— Этот урод! — воскликнула Шеннон, слегка задыхаясь от быстрой езды. — Куда бы я ни пошла, везде натыкаюсь на его тоскливый щенячий взгляд. Бр-р. Он все время носит обтягивающие майки, чтобы видно было, как играют мускулы.

— Ну да, он постоянно занимается спортом. У него и правда отличная фигура.

Шеннон удивленно оглянулась. Подобные рассуждения были совсем нетипичны для Мег.

— Все равно урод. Постоянно болтается по лесу с твоим двоюродным братцем Брайаном. И что это у них за игра такая — «Волшебники и подземелья»? — Шеннон вдруг смутилась. — Ой, извини, я не хотела обозвать Брайана уродом. Я просто…

— Ничего страшного, — хихикнула Мег. — Он, действительно, малость странноват.

Некоторое время они ехали молча. Внезапно Мег стало не по себе. Она вдруг осознала, что ровно год назад, в это же время, Брайан обнаружил в лесу мертвое тело. Тело родного брата Шеннон — Эвана. Кто-то застрелил его из ружья.

Мег встряхнула головой, пытаясь избавиться от непрошеных мыслей.

Какая долгая была эта зима! По крайней мере, сейчас Шеннон уже снова начала улыбаться. И шутить, и кататься с друзьями на велосипеде.

Мег притормозила чтобы Тони смог ее нагнать.

— Как ты, копуша?

— Кажется, цепь полетела, — буркнул Тони, стягивая коричневый свитер, под которым оказалась серая майка, и завязывая его на поясе. Он весь взмок, хотя с реки дул холодный ветер. — Мне точно нужен новый велик.

Тони соскочил с велосипеда и присел на корточки, чтобы осмотреть цепь.

Мег нравилось наблюдать за ним, когда он о чем-то думал, — его темные брови сходились у переносицы, взгляд становился сосредоточенным и отстраненным.

— Ты же будешь работать у отца в мастерской все летние каникулы, — заметила она. — Вот и заработаешь на новый велосипед.

— Ага, как же, — фыркнул Тони, вытирая грязную руку о штаны. — На палочку от леденца. С тем- то, что он мне платит… — Он снова сел на велосипед.