Покушение на убийство - Тони Кент Страница 64

Ледяной утренний воздух обжигал легкие Джошуа, пока он, с трудом дыша, жадно вдыхал его. Он поднажал, и достопримечательности лондонского Гайд-парка смутно проносились мимо него. Непривычно теплая погода, которой Англия наслаждалась до недавнего времени, закончилась, ей на смену пришли утренние заморозки. На морозе Джошуа чувствовал себя более живым, чем за последние несколько дней.

Джошуа заставил себя двигаться еще быстрее. Заставил свое тело делать вещи, которые раньше получались сами собой. Скорость, с которой он пробежал самый большой парк Лондона, была бы впечатляющей для человека вдвое меньшего возраста, но с годами Джошуа приходилось все сильнее стискивать зубы и напрягаться. Победить время не удавалось никому. Возраст нагонял его. И так было уже какое-то время. Делая каждый мучительный вдох, Джошуа снова задумался о том, было ли его текущее задание слишком трудным для него.

Игнорируя указатели в парке, Джошуа использовал собственное чувство ориентации и бежал на юг. Несмотря на сопротивление его стареющего тела, Джошуа не сбавлял скорость. Значение имела только цель: пробежать дистанцию быстрее, чем вчера.

Ворота, выходящие на южную сторону улицы Парк-Лейн, вели в один из самых престижных — и точно самых дорогих — районов города. Добежав до них, Джошуа повернул налево и оказался на прямой аллее, которая тянулась вдоль дороги примерно на полмили. Джошуа бросил взгляд влево, в сторону огромной бронзовой статуи Ахилла, и приготовился к последнему рывку, который приведет его к Марбл-арч, закончив тем самым мучительную часть его утренней зарядки.

Джошуа сделал первые шаги с усилием, необходимым для максимального разгона. Возможно, сегодня он побил бы собственный рекорд, если бы его не прервал внезапный звонок, которого он страшился.

Остановившись, он чертыхнулся, тяжело дыша. Начал рыться в карманах своей свободной спортивной одежды в поисках вибрирующей трубки. Нашел ее. Не глядя на экран, поднес ее к уху.

— Я уже начинал беспокоиться, не случилось ли с вами чего.

— Не волнуйтесь обо мне, — ответил Джошуа. — Я бегал.

— Я не волновался. Хотя, слыша вашу одышку, возможно, следует?

Джошуа не поддался на провокацию.

— Что у вас есть для меня?

— Не по этому телефону, — ответил Стэнтон голосом, не принимающим возражений. — Запомните номер, с которого я звоню, и избавьтесь от своего телефона. Купите обычный пополняемый телефон, который не нужно регистрировать, и перезвоните мне. Я буду ждать.

— Подождите! — воскликнул Джошуа. — Сейчас 7:30 утра. Я смогу купить телефон не раньше, чем через полтора часа.

— Тогда я жду вашего звонка в 9 утра, — кратко ответил Стэнтон, и звонок оборвался.

Джошуа покачал головой от такой резкости. И от того, что он вынужден был подчиняться человеку, который был явно ниже его. Однако в данный момент он ничего не мог с этим поделать. Запомнив номер, он сел на траву неподалеку от статуи Ахилла и стал разбирать телефон.

Установленная линия связи со Стэнтоном была каким-то образом скомпрометирована. Это было очевидно. Однако Джошуа не стал тратить время на размышления об этом, а посмотрел на массивного бронзового Ахилла, который виднелся впереди.

Эту статую отлили из орудий, захваченных у Наполеона в битве при Ватерлоо, и поставили, чтобы ознаменовать эту победу. Это была одна из любимых достопримечательностей Джошуа, при виде которой он всегда сбавлял шаг. Сегодня, однако, эффект был иным. Сегодня Джошуа впервые подумал о человеке, отлитом в статую, а не о победе, которую эта статуя символизировала. Он раздумывал над сходством между собой и мифическим героем.

Оба — одаренные солдаты, чья гордость одержала верх над долгом. Оба — воины, которые распоряжались смертью так же легко, как другие дышали. Оба — гиганты в плену у нижестоящих мужчин.

Джошуа надеялся, что у его истории будет более счастливый финал.