Городской охотник - Скотт Вестерфельд Страница 29

— Видишь какие-нибудь метеориты? — спросила Джен.

— Метеориты? Подожди.

Следующий арочный проход привел в большое квадратноепомещение, заполненное неправильной формы камнями на пьедесталах.

— Да, — прошептал я. — Но зачем мнеметеориты?

— Я пытаюсь убрать тебя из поля его зрения, чтобы мымогли смыться, не потянув за собой хвост.

— Но мне ничто не угрожало! Они не стали бы ничегопредпринимать, пока продолжается вечеринка.

— Вечеринки не продолжаются вечно, Хантер.

Я посмотрел назад в темноту, и мне послышались медленные,осторожные шаги по мраморной лестнице.

— Джен, а где ты вообще?

— Двумя этажами выше тебя, в галерее, над слонами. Тыведь сейчас прячешься, верно?

Я оглянулся на обезьян, но никого не увидел. С тех пор как яспустился по лестнице, не было никаких признаков других человеческих существ.

И все же, когда человек спрятался, он чувствует себя лучше.

Ближе к центру зала находился метеорит размером савтомобиль, достаточно большой, чтобы за ним можно было укрыться. Что я исделал, после чего осторожно выглянул из укрытия в сторону прохода от зала соскелетами обезьян.

— Порядок, теперь спрятался.

— Как думаешь, он последовал за тобой?

— Определенно, — прошептал я. — Правда,похоже, он не особо торопится меня сцапать. Может быть, ждет подкрепление.

— Отлично. Оставайся там, не высовывайся. Мне нужно ещекое-где кое-что проверить.

— Ой, подожди, Джен. Ты что, хочешь использовать меня,чтобы его отвлечь?

— Ты можешь пробежать мимо него?

— Не понял: как это — пробежать?

— Послушай, Хантер, позвони мне, если я буду тебенужна. Если тебе надоест пялиться на метеориты, рядом экспозиция классныхсамоцветов. Мне нравится этот зал.

— Я в восторге.

— Но лучше тебе из него выбраться. Потому что залсамоцветов — это тупик.

— Ты хочешь сказать, что единственный путь отсюда — этотот, которым я явился сюда?

— В точку попал. Так что сиди и не высовывайся. Пока.

Я присел, укрывшись за большой глыбой железа, и, как всегдав тревожных обстоятельствах, стал заполнять голову бесполезными сведениями, тои дело отводя взгляд от зияющего прохода и читая окружающие меня информационныетаблички.

Оказалось, что большой метеорит был привезен в Нью-ЙоркРобертом Пири, исследователем Северного полюса. Он весил — тут я снова бросилвзгляд на проход — тридцать четыре тонны, что сделало его перевозку на кораблеособым приключением. Мало того что под тяжестью железяки корабль едва не пошелко дну, так эта хрень еще и притянула к себе стрелку корабельного компаса, такчто лоцман никогда не мог определить, где какое направление.

Я испытывал сходное чувство: сидел и представлял себе, чтоэта глыба притягивает стрелку компаса лысого громилы и выводит его прямо наменя.

Но, как ни странно, сидение на корточках в темнотеподействовало на меня благотворно, приведя в порядок те рефлекторные связи,которые были порваны в планетарии на презентации «Пунь-шам».

Спустя несколько минут ожидания и размышлений я вспомнилстарую городскую легенду о японском мультике, один из эпизодов которого, вродебы из-за особого светового эффекта, вызывал припадки у детей. Интересно,насколько правдива эта история? Похоже, авторы клипа использовали тот жепринцип: эпилептических приступов их огни, конечно, не вызывали, но дурманящий,сбивающий с толку эффект был налицо.

И зачем им это нужно?

Я был уверен только в одном: «Пунь-шам» — псевдопродукт. Каки поддельные кроссовки, он предназначен для того, чтобы нарушать порядок вещей,разрывать священные узы между брендом и покупателем. Я посмотрел на своипурпурные руки и задумался. «Антиклиент», конечно, действовал странно, однако,похоже, в моей голове уже начали вырисовываться очертания повестки дня.

Спустя несколько минут среди обезьяньих скелетов появился лысыйтип. Я пригнулся ниже, всматриваясь из-под большущего космического валуна. Егопарадные туфли поблескивали в темноте.

Он был не один.