Когда связь крепка - Блейк Пирс Страница 24

Райли и её коллеги тихо вошли в многоэтажку. К счастью, в коридорах не было видно ни одного жителя, так что им не пришлось беспокоиться о том, чтобы разгонять мирных граждан. Они остановились возле двери в квартиру подозреваемого и обменялись взволнованными взглядами.

Как и у Райли, руки Билла и Джен лежали на кобурах с пистолетами.

Райли резко постучала в дверь. Они подождали несколько мгновений, но ответа не последовало.

Она помедлила. Конечно, была вероятность, что Рэда Мессера нет дома.

Если он не откроет дверь, они могут связаться с шефом Долби, чтобы узнать об этом человеке что-то ещё, включая его текущее местонахождение.

Но Райли эта идея не очень нравилась. Если Мессер – их убийца, она хотела арестовать его здесь и сейчас, прежде, чем он поймёт, что они вышли на него.

И прежде, чем он успеет скрыться.

Она снова постучала. Тишину за дверью прервали шаги, ведущие к двери.

Внутри кто-то заворчал:

– Кто там? Что вам нужно?

В двери был глазок, так что Райли поднесла к нему свой значок и представила себя и своих коллег.

– Вы Рэд Мессер? – спросила она через дверь.

– Так меня называют, – последовал ответ.

– Нам бы хотелось поговорить с вами об убийстве Ферн Брудер, которое случилось пять дней назад. И вчерашнем похожем убийстве в Иллинойсе.

За дверью было тихо. Рука Райли подвинулась ближе к оружию.

Затем она услышала дребезжание дверной цепочки и шуршание засова.

Дверь открылась, обнаружив за собой рослого мужчину в халате, пижаме и домашних тапочках. У него были длинные седые волосы и борода. По его лицу Райли поняла, что седина его преждевременна, а на самом деле ему всего лет тридцать.

Ещё она заметила отчётливый запах.

«Он что-то готовил», – поняла она.

Признаков того, что он может быть вооружён, не было, и она почувствовала, что её коллеги слегка расслабились. Райли тоже попыталась расслабиться.

Мужчина прищурился, как будто только что встал.

– Я так полагаю, вы хотите войти, – сказал он усталым голосом, отходя от двери, чтобы могли войти агенты. – Располагайтесь.

Райли увидела, что Билл пристально наблюдает за мужчиной, провожающим их вглубь квартиры, однако он ничего не сказал, и они расселись. То была скромная квартирка с крепкой мебелью, которая, по всей видимости, либо досталась ему вместе с квартирой, либо была куплена с рук.

Рэд Мессер неуверенно осмотрелся.

– Я могу сделать вам кофе, – предложил он.

– Спасибо, не стоит, – отказалась Райли, и коллеги поддержали её.

– Что ж, а вот я не откажусь, – сказал Мессер. – Дайте мне пару минут.

Когда Мессер пошёл на кухню, Райли заметила, что он слегка хромает. Через несколько мгновений он вернулся, неся кружку с дымящимся кофе, и сел.

Он глотнул горячий напиток и покачал головой.

– То, что произошло с Ферн, просто ужасно. Если я могу вам чем-то помочь, я к вашим услугами. Но я не могу представить, чем. Я уж точно ничего об этом не знаю.

Райли поразило то, как он начал беседу.

– Вы знали жертву?

– Немного. Мне бы хотелось узнать её получше. Она была милой девочкой.

Райли достала из кармана брелок-сердечко и показала мужчине.

– Кажется, вы дали ей это, – сказала она.

Мужчина удивлённо посмотрел на брелок.

– Господи Боже, – выдохнул он.

Затем он посмотрел на агентов и пробормотал:

– Откуда вы…? Как вы…? Как вы узнали, что я…?

– Она дала брелок своему младшему брату, Бобби. И сказала, что вы его ей дали.

– А, это всё объясняет, – сказал Мессер. – Я сказал ей, что это кусочек любви в форме сердца пылающего красного цвета, похожего на меня в молодости.

Он провёл рукой по волоса.

– Они раньше были ярко-красного цвета, как спелая клубника. Думаю, сейчас трудно это представить, но именно поэтому меня называли Рэдом с самого детства. Настоящее моё имя Джесси.

Он протянул руку за брелоком, и Райли передала его ему.

Он стал вертеть безделушку в руках.