Клуб желаний - Ким Стрикленд Страница 75

— Я себя чувствую такой идиоткой. — Огромные синие глаза глянули на Клаудию, и веки тут же опустились — Джил снова уставилась себе в колени.

Члены Клуба желаний окружили больничную койку. Должно быть, они с трудом разбирали ее слова, потому что, по примеру Клаудии, придвинулись ближе.

— Идиоткой? — переспросила Гейл.

— Потому что полюбила? Из-за этого нельзя чувствовать себя идиоткой, — возразила Мара.

— А я из-за любви всегда чувствую себя идиоткой. — Клаудия скорчила Джил гримасу: — Вот такая я дура.

— Я… — Джил, морщась от боли, перевела дыхание. — Мне кажется, я должна была раньше… сообразить. Нельзя быть… такой слепой. Как вспомнишь… все ж было очевидно.

— Ах, подружка, забыла поговорку, что любовь всегда слепа? — Линдси поправила тонкое больничное одеяло. — Слишком уж ты строга к себе. Думай лучше о том, как встать на ноги.

— Говорят, для крушения самолета одной ошибки мало. — Грета сидела спиной к окну, за которым открывался вид на Линкольн-парк. — Говорят, нужна целая серия ошибок, цепь ошибок, совершенных не одним человеком. В жизни точно так же. Самые ужасные злоключения — результат серии ошибок.

— Верно, — кивнула Гейл. — Мэттью, конечно, маньяк, но как он им стал? И почему его не поймали раньше? Ты не можешь винить себя за то, что стала последним звеном в цепочке.

Мэттью в действительности оказался Джоном Лэтамом из города Райс-Лейк штата Висконсин, разыскиваемым в штатах Канзас и Небраска для допроса в связи с исчезновением двух темноволосых женщин с синими глазами.

Полиция подозревала, что обе женщины мертвы.

У Джил из уголка глаза выкатилась слезинка и сползла по лиловой щеке.

— Кошмар какой-то… в первый раз по-настоящему сблизилась… пустила в душу. — Джил поморщилась, снова вздохнула. — А он оказался психом.

— Псих или не псих, — заговорила Грета, — но он помог тебе понять, что ты способна дарить любовь. Как ни дико это звучит. Способом не лучшим и не единственным, но — помог. И это начало. Хорошее начало для тебя, дорогая.

По щекам Джил бежали слезы. Она снова посмотрела на одеяло, прикрывавшее ей ноги, потом, словно извиняясь, пробормотала:

— Все болит.

Мэттью как следует над ней поработал — три сломанных ребра, сломанная рука, сотрясение мозга и несколько внутренних гематом. Плюс два сломанных зуба.

— Конечно, болит, дорогая. — Грета поднялась со стула и встала у кровати. — И еще какое-то время поболит. Но теперь тебе надо самой о себе позаботиться и постараться выздороветь. Подари капельку любви самой себе.

Совершенно сбитая с толку, Джил подняла глаза на Грету.

— Знаю, дорогая, эта мысль может показаться тебе странной, но сказать по чести, ты никогда не относилась к себе с нежностью. Совсем наоборот. Предлагаю тебе попробовать. Уверена, ты сама удивишься. А когда тебе это удастся, ты обнаружишь целый табун отличных парней, выстроившихся в очередь, чтобы вскружить тебе голову.

— А пока… — Линдси широко распахнула руки ладонями кверху, — помни, что у тебя есть мы.

Джил улыбнулась сквозь слезы.

— Моя личная секта. — Она все смотрела на Грету. — Ты никогда не говорила, что ты колдунья.

— Дорогая, это не совсем то, в чем стоит признаваться при первой встрече. Людей это, как правило… скажем, сильно смущает. Хотя с недавних пор я начала замечать, что они меньше шарахаются. Чаще начинают расспрашивать или просить о помощи. Но при знакомстве с тобой у меня возникло ощущение, что ты, пожалуй, не будешь столь непредубежденной.

Джил кивнула:

— Ни за что бы не поверила, что меня спасет колдовство. — Она покачала головой, снова потупившись. — Не знаю, чем… — Джил скривилась от боли, перевела дыхание. — Чем я заслужила таких подруг. Ума не приложу! — Она умолкла, всхлипнула, потом улыбнулась, засияла от полноты чувств. И тут же полились ручьем слезы. — Спасибо вам! Спасибо, что спасли меня!

Гейл просунула голову в кабинет Джона:

— Ау! Я дома.

Она только что вернулась с майского заседания Клуба книголюбов.

— Ба, Саманта Стефенс! [22]— Джон развернулся вместе со стулом лицом к ней. — Я и не слыхал, как ты подкралась. Небось штучки вашей старухи-ведьмы? Чему она вас там учит?

Гейл вошла в кабинет, прихрамывая, — колено побаливало после артроскопии, которую ей делали в начале недели.

— Ничему она нас не учит. Рядовой член Клуба книголюбов. Ты просто оглох от своей музыки.

Джон скептически покачал головой: дескать, так он и поверил, что Клуб книголюбов снова обратился в Клуб книголюбов, особенно с появлением Греты.

— Моя музыка лучше твоих «говорящих голов». — Он похлопал себя по коленям, Гейл плюхнулась, и Джон обхватил ее за бедра. — Ну, кто был? Всегдашние неблагонадежные личности?

— Ага. Все, кроме Джил. Линдси говорит, она не в состоянии. Только я не поняла, что она имела в виду. Не в состоянии физически или… вообще не в состоянии.

— Быть может, она не хочет возвращаться, и я не судил бы ее слишком строго.

Гейл кивнула.

— Ну и как? — продолжал расспрашивать Джон. — Всем книжка понравилась?

— Угу. Нам нравится все, что выбирает Клаудия. Жду не дождусь, когда она допишет собственную книжку. Ужасно хочется почитать. И ты бы видел Клаудию. Постриглась, представляешь?! Теперь волосы до плеч, и выглядит она потрясающе — ей так гораздо больше идет.