Полосатая кошка, пятнистая кошка - Михаил Кречмар Страница 72

Самая большая претензия человека к леопарду заключается в том, что природа создала его хищником. И поэтому он нападает как на самого «царя природы», так и на принадлежащую ему живность.

Как и тигр, леопард обожает собачье мясо и старается ловить наших четвероногих друзей при каждом удобном случае. Некоторые авторы считают страсть этой кошки к убийству собак едва ли не иррациональной. Другие же говорят, что это отголосок многовековой конкуренции между леопардами и другими хищниками средних размеров и «падальщиками»: объединившись в стаи, последние отгоняют удачливого охотника от его добычи. Леопард же как настоящий стратег старается уничтожать их поодиночке.

На первый взгляд габариты леопарда заставляют усомниться в возможности его победы над большим и тренированным псом. Но бои между леопардами средних размеров (весом около сорока пяти килограммов) и специально обученными бойцовыми собаками, которые проводились на закрытых рингах Юго-Восточной Азии, показывают абсолютное превосходство пятнистой кошки: в шести боях из десяти леопарды оказались безусловными победителями, а в оставшихся четырёх случаях зверей растаскивали хозяева…

«Хотя леопарды питают страсть к собачьему мясу, они, как ни странно, обращаются в бегство при виде собачьей своры. Достаточно полдесятка небольших шавок, чтобы на неопределённое время задержать леопарда, сидящего на дереве. Но на какие только уловки не пускаются леопарды, чтобы поймать и убить одиночную собаку!

Часто они специально заманивают собак. Стоит собаке учуять запах леопарда, как она начинает яростно лаять, принимая, однако, все меры предосторожности, чтобы не покинуть своё безопасное убежище в палатке хозяина или же на парадном крыльце дома. Леопард перебирается на открытую площадку и укладывается, делая вид, что он совершенно безразлично относится к тявкающей собаке. Затем он начинает мурлыкать, прижав голову к земле наподобие собаки, желающей поиграть. Через несколько минут собака начинает проявлять любопытство. Она приближается к леопарду, чтобы узнать, в чём дело, осторожно нюхая и всё ещё насторожившись. Леопард, поджав задние ноги под себя, находится в самой удобной позе для прыжка. Однако он не похож на притаившегося зверя, он лишь изредка обращает внимание на собаку, оглядываясь время от времени и довольно мурлыкая. Наконец, собака не выдерживает и подбегает к леопарду на близкое расстояние. Внезапно, без малейшего предупреждения леопард прыгает на несчастное животное, как спущенная пружина. Ни одна собака, даже самая крупная и злая, не может соперничать с леопардом. У леопарда четырёхдюймовые клыки и страшные когти. Он хватает собаку за горло и в тот же момент вонзает когти в её брюхо. Убив собаку, леопард уносит её в ближайшие заросли и съедает», — рассказывает Дж. Хантер.