Lady Покер - Олег Селиверстов Страница 61

Вконец расстроенный, я добрался до офиса.

В посылке под блестящей упаковкой оказался небольшой футляр из красного бархата – в таких обычно дарят ювелирные изделия. Несколько минут я не решался его открыть, боясь разрушить очарование тайны. Или наоборот – страшась разочарования от разгадки… В футляре поблескивала золотая монетка. На одной стороне красовался профиль королевы Виктории со львом, на другой – надписи на латыни. Золотая английская монета в пять фунтов.

Люди тянутся к золоту тысячи лет. Ненавидят его и поклоняются ему, проливают из-за него кровь и дарят его любимым. Делают из золота монеты, которыми расплачиваются с проститутками, и украшают им статуи богов, которым молятся в храмах. Может быть, у этого желтого металла женская сущность – поэтому за него так часто умирают мужчины, и он так любим женщинами? Может, в этом и заключена его магическая власть, тайна начала и конца – как у слов «да» и «нет»…

Я поднес монету к глазам. Надпись гласила: «DIRIGE DEUS GRESSUS MEOS». Смысл подарка был очевиден – приглашение на игру. Интересно, кто из сестер ее прислал? Я вдруг вспомнил другую монетку – подарок дочери, и почувствовал, как увлажняются глаза. Почему все так хотят, чтобы я принял вызов?

Монетка блестела на ладони.

«Тебе никогда не хватало решимости…»

Ладно, посмотрим! Играть сегодня в покер или не играть? Монетка сделала несколько оборотов в воздухе и упала на стол. Выпало «не играть». Что ж, такова судьба – завтра акции достанутся банку. Монетка спряталась в красном футляре, а футляр – в сейфе.

Я вышел на улицу и закурил.

Клен почти облетел. Редкие листья, желтые, в бурых оспинах, цеплялись за ветки из последних сил. Дворник еще не подметал. Я сгреб листья туфлями и попытался поджечь. Влажная листва дымила, но не разгоралась. Пришлось раздуть пламя, как в далеком детстве.

Почему человек должен слепо покоряться судьбе?

Я достал телефон, набрал номер менеджера казино и сказал, что вечером обязательно приеду играть.

– Вы не забыли, что сегодня «большая игра» и размен по пятьдесят тысяч евро? – переспросил он.

– Нет, не забыл, – ответил я.

В каждом из нас живет дракон – надо только его выпустить.

Крупные дождевые капли упали на асфальт, костер задохнулся и погас. Я поднялся в офис, взял деньги и поехал домой. Перед вечерней битвой в казино надлежало привести доспехи в порядок.

– Ну, например, поставь перстень с рубином, мистер Джек. Если, конечно, никто не возражает. – ОНА посмотрела на менеджера, который все время присутствовал при игре, незаметно маяча позади крупье. Тот утвердительно закивал головой. Будет что рассказать приятелям завтра утром.

– Перстень с рубином? – переспросил я, глядя ей в глаза, словно пытаясь увидеть в них приговор судьбы.

– Или вскроем карты? – предложила ОНА.

Я поднял бокал и сделал глоток.

Все-таки виски – изумительный напиток! В нем ощущается запах ветра, чистота горной воды и дым костров Шотландии. Но главное, виски не просто опьяняет, он рождает безумство, особенно если видишь напротив уничтожающую улыбку на женских губах.

– Хорошо, – согласился я. – Оцените его, во сколько считаете нужным.

Кольцо, как королевская корона, увенчало пирамиду фишек в центре стола.

– Браво! – зааплодировал Гарри.

– Такое не часто увидишь, – «математик» вскинул руки в восхищении. – Надо выпить водки!

– Итак, мадам, ваше слово, – сказал крупье.

– Я скажу «пас», – она передвинула две свои карты крупье, плотно прижимая к зеленому сукну, словно боясь, чтобы они не вскрылись. – У меня не хватит денег, чтобы добить такую высокую ставку. Мистер Джек, ты выиграл.

Крупье удивленно замер.

– Извините, мадам, – я попытался остановить ее. – Добейте, пожалуйста, или вскройте карты бесплатно. – Во мне проснулась оскорбленная честь. – Я забираю перстень назад!

– Я имею право бросить карты? – она недовольно взглянула на менеджера казино. – И проиграть?

– Да, мадам, – менеджер встал на защиту правил игры.

– Это некорректно по отношению ко мне. Вскройте, пожалуйста, карты, иначе я не возьму выигрыш! – вскричал я.

– Извините, мистер Джек, это не по правилам. – Менеджер лично взял колоду, накрыл карты и перемешал. – Каждый имеет право сделать или не сделать ставку, сказать «да» или «нет». Деньги ваши.

– Ты же добрый и благородный, мистер Джек, вот тебе и выпала удача. До свидания, господа. – ОНА встала, собрала фишки, но прежде чем уйти, тихо сказала, словно убеждая в чем-то саму себя: – Никогда бы не поверила, что смогу на такое решиться ради мужчины.

Я с грустью смотрел на удаляющуюся женскую фигуру в красном платье, под которым пряталась ящерица на колготках. Передо мной высилась груда фишек. «Большая игра» закончилась.

Интересно, когда Фортуна принимает решение, она тоже бросает монетку?