Смерть в Сонагачи - Рижула Дас Страница 21

Не то чтобы Сонагачи никогда не попадал в сводки новостей. Время от времени там случались убийства, или какая-нибудь газета публиковала статью о жизни женщин Сонагачи и их детей, о столь необходимой работе, которую проделывают общественные организации в этом районе. И, конечно, новостные каналы пригоняли свои фургоны, когда в крупнейшем квартале красных фонарей Южной Азии совершалось какое-нибудь громкое и особенно зверское преступление. Вот и теперь Лали наблюдала за девушками, что выстроились на балконах нижних этажей и, перегнувшись через бетонные перила, глазели на журналиста новостного канала, берущего интервью. Лали тихо вздохнула. Должно быть, тут не обошлось без Малини. Лали не нравилось, что посторонние приходили в Сонагачи и комментировали происходящее здесь. Она знала, что местные НПО и даже Коллектив, возглавляемый Малини, поощряли правильное освещение событий в средствах массовой информации, но нутром чуяла, что говорящие головы в телевизоре, обсуждая положение женщин Сонагачи, не имеют ни малейшего представления о жизни на этих легендарных улицах. В лучшем случае они рисовали вечную борьбу за выживание, видимые и невидимые травмы, шрамы на теле и в душе. Но за кадром оставались дружба, смех, мелочи повседневного быта — собственно, сама жизнь, которая протекала здесь точно так же, как и в респектабельных районах.

Было поздно, когда они с Соней вернулись накануне вечером. Лали не до конца поняла, чем занимается Соня и как устроен ее бизнес. Соня вращалась в загадочном мире денег, ресторанов, танцевальных баров и богатых клиентов. Но Лали догадывалась, что за всем этим скрывается нечто большее. Странным казалось и участие Рэмбо, чему Лали никак не могла найти объяснений. Такие девушки, как Соня, не нуждались в сутенерах вроде Рэмбо. Да и всякие там мадам Шефали тоже были не нужны. Лали давно знала мадам Шефали и теперь чувствовала, что та не просто так хотела, чтобы Соня проводила с ней время, но истинную причину Лали пока не нащупала. Конечно, она могла бы и сама спросить, и, возможно, ей бы даже ответили, только Лали сомневалась, что найдет в себе силы поверить такому ответу.

Соня высадила Лали у «Голубого лотоса» и уехала на машине. Лали не спросила, куда она направляется. На обратном пути Соня еще раз терпеливо показала Лали, как принимать деньги на мобильный кошелек, как совершать платежи и переводить средства на свой банковский счет. Огромные суммы на счетах Сони — во всяком случае те, что она показала Лали, — казались совершенно нереальными. Но занозой в голове сидела мысль о том, что все это может быть тщательно продуманной мистификацией.

Она по глупости отправилась в свою прежнюю комнату. При виде новой хозяйки что-то дрогнуло у нее внутри. Лали застыла на пороге, рассеянно оглядывая знакомые стены, уже пестревшие наклеенными плакатами, и тот уголок в нише, где когда-то опрокинулся горшок с горчичным маслом.

Прошлой ночью она потащилась наверх и спала в незнакомой комнате, которая ей не принадлежала и хозяйка которой по каким-то причинам отсутствовала. Теперь же она решила, что сходит в магазинчик через дорогу, купит кое-что необходимое и, может быть, познакомится с этой девушкой.

Она постучала в дверь. Ответил голос:

— Открыто, нужно просто сильнее толкнуть. Чертову дверь все время заклинивает.

Лали распахнула дверь и увидела молодую женщину, та сидела на двуспальной кровати лицом к окну и, держа в руке зеркальце в пластмассовой оправе, накладывала макияж.

— Как тебя зовут?

— Чанда.

Лали слегка растерялась, не зная, как лучше сформулировать вопрос.

— Ты здесь новенькая? Одна из девушек мадам Шефали?