Златовласка и другие европейские сказки - Афанасий Фрезер Страница 5

– А чем наградить прикажешь? – спросил юноша.

– Когда мы сойдёмся с тобой в нашем лесу, ты должен будешь меня застрелить и отрубить мне голову и лапы.

– Славная была бы благодарность за услуги, – сказал королевич. – Этого уж я никак не могу сделать.

Лисица тяжко вздохнула:

– Ну, если ты не хочешь сделать это для меня, то я должна тебя покинуть. Однако прежде чем уйти, я хочу дать тебе добрый совет: никогда не садись на край колодца.

И с этими словами она скрылась в лесу.

Юноша подумал: «Что за мудрёный зверь эта лисица – чего только не придумает! Признаться, мне никогда ещё в голову не приходило садиться на край колодца…»

Поехал он с красавицей королевной дальше, и пришлось ему опять проезжать через ту деревню, в которой остались его братья. Путь домой они продолжали уже вместе.

Вот прибыли они в тот лес, в котором когда-то повстречались с лисой.

А поскольку жара была нестерпимая, а в лесу и прохладно, и приятно, то братья сказали королевичу:

– Вот тут, около колодца, остановимся и отдохнём, поедим и попьём.

Тот согласился и под разговоры присел на край колодца, не помышляя ни о чём дурном.

Братья вдруг бросились на него, столкнули в колодец, завладели его королевной, его золотой птицей и золотым конём и отправились домой к отцу.

– Вот, мы привезли тебе не только золотую птицу, – сказали они, – но ещё и золотого коня и красавицу королевну из золотого замка в придачу.

Все были безмерно обрадованы. Вот только конь ничего не ел и стоял понурив голову, да и птица не пела, а красавица королевна сидела в углу и плакала.

Между тем младший брат не погиб.

Колодец, на его счастье, был сух, и королевич упал на мягкий мох, не причинив себе никакого вреда. Однако выбраться из колодца он не мог.

И в этой беде верная лиса его не покинула. Она прыгнула к нему в колодец и выбранила за то, что он позабыл её совет.

– Оставить тебя в этом положении я, однако же, не могу, – сказала лисица. – Что ж, я опять вызволю тебя из беды, достану на Божий свет.

Она приказала ему ухватиться за её хвост и крепко-крепко держаться. Вскоре лисица вытащила королевича из колодца.

– Ты не думай, что уж теперь-то все опасности позади, – сказала лисица. – Твои братья не были уверены в твоей смерти и весь лес оцепили караульщиками, которым дано приказание тотчас тебя убить, как только ты из лесу покажешься.

На опушке леса в то время сидел какой-то бедняк. С этим бедолагой королевич поменялся своей одеждой и, переодетый, пробрался к королевскому дворцу.

Никто его не узнал, но все заметили, что золотая птица в своей клетке вдруг стала насвистывать, золотой конь – сено уминать, а красавица королевна перестала проливать слёзы.

Король в изумлении спросил у неё:

– Что бы это могло значить?

И сказала ему красавица:

– Я и сама не знаю почему, но только мне было так грустно-грустно, а теперь вдруг стало весело. Сдаётся мне, что мой настоящий жених прибыл сюда.

И она рассказала королю всё, что произошло, хотя оба брата и грозили ей смертью в том случае, если она их выдаст. Король приказал позвать к себе всех пребывающих в замке людей. Вместе с другими явился и юный королевич в нищенских лохмотьях, но красавица королевна его тотчас узнала и бросилась ему на шею.

Коварных старших братьев немедля схватили и казнили, а младшенького обвенчали с красавицей королевной, и король назначил его своим наследником.

Много времени спустя королевич как-то забрёл в тот самый лес. Там он снова повстречался с лисицей, и та сказала ему:

– Теперь у тебя есть всё, чего бы ты мог пожелать, а я вот от своей беды не могу избавиться, и спасение моё от тебя зависит.

И опять стала она его просить и молить, чтобы он её пристрелил и отрубил ей голову и лапы.

Королевич исполнил эту просьбу, и лисица обернулась добрым молодцем. И оказался этот молодец родным братом красавицы королевны, которому удалось-таки избавиться от злых чар, тяготевших над ним.

И вот уж с той поры их счастье было полным, и вся жизнь их была что праздник.