Артур и запретный город - Люк Бессон Страница 46

Со времени необыкновенного приключения Артура прошла целаянеделя. Сад обрел почти прежний вид, перед крыльцом и на стоянке насыпалисвежего гравия, заменили расколовшиеся плиты на дорожках.

Словом, все по-старому, не считая запаха. Сегодня из оконкухни вырывается густой запах съестного.

Бабулечка приподнимает крышку у кастрюльки и наслаждаетсянесравненным ароматом. Содержимое кастрюли тушится уже несколько часов, и скаждой минутой запах становится все вкуснее — именно поэтому Альфред смирносидит в кухне возле самой плиты.

Бабушка опускает деревянную ложку в кастрюлю, зачерпывает икраешком губ пробует содержимое. При виде того, как на лице ее появляетсядовольная улыбка, становится понятно, что блюдо удалось. Готово.

Старушка хватает две тряпки, с их помощью подхватываеткастрюлю за ручки и несет в гостиную. Ее встречает дружный гул голосов голодныхродственников и гостей.

— О-о-о!! М-м-м!!! — раздается со всех сторон довольноеурчание.

Арчибальд раздвигает бутылки, освобождая место для кастрюли,издающей поистине божественный аромат.

— О! Шея жирафа! Мое любимое блюдо! — восклицает Арчибальд.Его дочь, мать Артура, тотчас начинает испуганно вращать головой, но супругмгновенно это пресекает.

Мать успокаивается. Надо сказать, она по-прежнему немного нев себе.

— Шучу! — восклицает Арчибальд и берет бутылку с белымвином. — Вот, держи, дочь моя! Выпей стаканчик: капелька белого вина ещеникогда никому вреда не приносила! — говорит дедушка, наполняя бокал материАртура.

Он хочет налить и пятерым матассалаи, но те вежливоотказываются.

Ни один из двух полицейских не собирается следовать ихпримеру.

— Полицейские всегда готовы оказать услугу, особенно когдатребуется помочь распить бутылочку доброго винца, — шутит один.

Шутка приводит всех в хорошее расположение духа, а дедушкадаже закашлялся от смеха.

Бабушка шлепает его по спине и в перерыве между шлепкамипротягивает ему стакан с вином. Дедушка берет его и залпом, на одном дыхании,выпивает. Кашель прекращается, и он знаками просит жену перестать колотить егопо спине. Затем он берет бутылку и смотрит на этикетку. Это белое вино изпогреба самого Арчибальда. Крепость измеряется десятками градусов. Такое виноможет зажечь пожар не только в дыхательных путях, но и в мозгу. Теперь понятно,кто научил минипутов готовить Огненный Джек!

Бабушка раскладывает кушанье по тарелкам, и комнатузаполняет аромат мяса по-бургундски. На тарелках лежат солидные порции, и всеждут, когда же, наконец, хозяйка дома сядет и все приступят к еде. Последняятарелка наполнена, но один стул все еще пустует.

— А где же Артур? — спохватывается бабушка. Поглощеннаяобязанностями хозяйки дома, она не заметила, как мальчик сбежал.

— Он отправился мыть руки, — убежденно говорит дед. — Исейчас придет.

Бабушка понимает, что дед и внук снова в сговоре.

— Всем приятного аппетита, — произносит Арчибальд, стараясьотвлечь внимание сотрапезников от внука.

— Приятного аппетита! — говорят друг другу собравшиеся ипринимаются с аппетитом поглощать мясо по-бургундски.

Разумеется, Артур и не думал идти мыть руки. Взбежав полестнице на второй этаж, он потихоньку проник в бабушкину спальню и снял сгвоздя уже известный нам ключ. И теперь он, озираясь по сторонам, на цыпочкахдвижется по коридору, надеясь, что за ним не последует Альфред. Но вокруг всеспокойно. Когда подают мясо по-бургундски, Альфред обычно не отходит от столадальше, чем на метр.

Артур подходит к дедушкиному кабинету, и несмотря натабличку на двери, гласящую, что вход воспрещен, вставляет ключ в замочнуюскважину.

В кабинете вновь все как прежде. Письменный стол занял своепривычное место, каждая безделушка, каждая маска нашли свой гвоздик. И всюдугромоздятся книги.

Подойдя к письменному столу, Артур приветствует его, словностарого приятеля. Ласково погладив столешницу из черешневого дерева, онпроводит рукой по большому чемодану из буйволовой кожи, касается каждой маски.Прежде, до случившихся с ним невероятных приключений, он очень любил играть сэтими масками. Теперь он взирает на дорогие его сердцу вещицы не только снежностью, но и с грустью. Ему очень не хватает его новых друзей.

Он подходит к окну, распахивает его, и в кабинет врываетсятеплый летний воздух. Опершись локтями о подоконник, Артур со вздохом смотритвниз, на большой дуб, возле которого по-прежнему стоит садовый гном. В вышине,в голубом летнем небе скромно висит тонюсенький серпик луны, стыдливопобледневший от яркого света солнца.