Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых - Людмила Кузнецова-Логинова Страница 44

Перед ним было озеро чистейшей голубой воды, вдали сливавшейся с такой же голубизной неба, а на этом голубом фоне плескались в озере две фигуры: молодого юноши, стройного, мускулистого, с мужественными чертами лица и ниспадающими волосами цвета вороньего крыла, и юной девушки с точеной, изящной фигурой, в цвет озера и неба глазами и пепельными волосами, очень похожей чем-то неуловимым на тот диковинный цветок, который перевернул все внутри у тигра. Тигр замер, не сводя с этой пары горящих глаз, но не о еде он думал в этот момент, хотя и был сильно голоден. Трудно в это поверить, но он любовался.

А те двое, не зная об опасности, забыв обо всем на свете, веселились от души. Бирюзовые брызги летели от них во все стороны, оба смеялись, обливая друг друга водой и падая в голубую пену волн. Бронзовые от загара, они то сливались в одну фигуру под слепящими лучами солнца, то разлетались в разные стороны живыми искрящимися фонтанами так, что от взметнувшихся вокруг их тел брызг голубой воды сами их тела терялись из виду. И опять что-то перевернулось внутри у тигра, и он незаметно для себя вдруг сказал вслух то, что только сейчас осознал:

– Вот бы мне стать человеком!

Змея мгновенно повернула к нему голову и прошипела неожиданно для него:

– И мне.

В порыве доверчивости тигр раскрылся еще больше:

– Был бы я вот таким же юношей, как этот.

– А я бы той девушкой, – услышал он от змеи. Оба надолго замолчали и погрузились снова в созерцание прелестной картины.

А двое веселились и резвились так, как только и может это делать молодость.

– Слушай, – отвлекла тигра от чудесного зрелища змея, – а давай пойдем к чародею, я тут видела недалеко его жилище. Может, он нам поможет?

– К чародею? – удивился тигр. – А откуда ты знаешь, что это чародей?

– Да он на заре или поздней ночью собирает травы. Однажды я подползла к самому порогу его дома и видела, как он их варил и что-то все время шептал; наконец, к нему все время идут люди больные и несчастные, а уходят веселые и здоровые.

– Да, это чародей, – согласился тигр, – пожалуй, ты права, пойдем.

И они пошли. И вдруг навстречу им – слон. Самый обыкновенный и совсем еще не старый. Увидев странную пару, слон остановился как вкопанный, хобот его стал раскачиваться из стороны в сторону:

– Куда это вы и отчего вместе? – озадаченно спросил он.

Змея поползла дальше, не удостоив слона ответом, а тигр остановился.

– Мы к чародею, он где-то здесь неподалеку живет, змея знает.

– А зачем вам чародей? – еще больше удивился слон.

– Да вот, захотелось нам стать людьми! Мне – юношей, а ей – девушкой, вот и идем просить помочь нам.

– Вот здорово. Слушайте, возьмите меня с собой, я тоже хочу быть человеком, – затанцевал слон на месте.

– Эй, змея, возьмем его, что ли? – крикнул вслед удалявшейся змее тигр.

– Бери, если хочешь, мне все равно, – раздалось в ответ.

– Пошли, – свеликодушничал тигр в своем романтическом настроении, – если чародей поможет – то всем, а не поможет – то тоже всем.

И они поспешили вслед уползшей довольно далеко змее.

Действительно, избушка чародея оказалась недалеко, а сам он сидел рядом на пенечке, перед ним на костре варилось что-то в котелке, и это варево чародей помешивал деревянной палочкой. Когда тигр, змея и слон приблизились, он не испугался, а только поднял голову от котелка и стал на них смотреть. Первой заговорила змея:

– Добрый человек, я долго за тобой наблюдаю и думаю, что ты чародей и все можешь.

Чародей улыбнулся:

– Все не все, но что-то могу. А тебе какая во мне надобность?

Змея вздохнула:

– Все меня ненавидят и боятся, стараются сразу убить, если я попадусь им на пути. А я так хочу любви, дружбы, участия. Ну чем я виновата, что родилась змеей? Вот тут даже однажды слышала: девушки говорили о своей подруге «злая, как змея». И никто-то обо мне никогда ни одного хорошего слова не скажет. То ли дело быть человеком, красивой девушкой. Все ее любят, все ей улыбаются, хотят сделать что-то приятное, чем-то порадовать, да просто глядеть на нее и то все хотят. Сделай меня, если можешь, красивой девушкой.

Чародей ничего ей не ответил, а спросил тигра:

– Ну, а ты чего пришел?

– Добрый человек, я тоже хочу тебя просить: преврати меня в человека, в юношу, красивого и стройного. И меня все боятся, и меня норовят убить, облавы на меня устраивают. И меня никто не любит и не радуется, когда увидит. А мне тоже, как и змее, хочется ласки и тепла.

– Ну, а ты зачем здесь? – с усмешкой спросил человек слона. – Тебя и любят, и даже восхищаются тобой. И живешь ты долго, никто тебя не обижает, и в сказках детских ты самый добрый, чего еще надо?

– Но человек ездит на мне, колет острым, заставляет работать на него. Работать я согласен и человека люблю, но за мою неловкость меня наказывают, а посмотри, какой я большой, неуклюжий и неповоротливый, так что наказывают часто. И разве ты не знаешь, что люди говорят: «Слон в посудной лавке»? Обидно мне очень, ведь я не виноват, что таким родился. Стать бы мне юношей ловким и увертливым, смелым, конечно, и красивым тоже бы хотелось быть. Я уже привык, что меня все любят и мной восхищаются, вот бы и юношей восхищались.

– Да, многого вы захотели, – задумчиво протянул чародей, – трудное это дело, но выполнимое.

– Помоги, – в один голос закричали тигр, змея и слон.

– Помочь-то я, пожалуй, вам и помогу, но вы-то сами сможете ли себе помочь, вот в чем вопрос.

– А что надо делать? – раздалось в ответ опять же в унисон. – Мы на все согласны.

– Быть человеком, когда получишь его обличье, – твердо ответил чародей, – да, быть человеком. Вот это-то и есть самая большая сложность. Не всякий рожденный человеком становится им, сможете ли вы?

– Мы сможем, – заверили его тигр, змея и слон.

– Хорошо, я попробую, – согласился чародей.

– Ты, – повернулся он к тигру, – будешь тем, кем хочешь: крепким, здоровым, красивым и стройным юношей, таким, как тот, в озере.

И чародей кивнул в сторону озера, а тигр очень удивился, как это об озере-то он узнал.

– А ты, – продолжал чародей, повернувшись к слону, – станешь сильным, ловким, умелым. Богатырем станешь.

– И красивым, – добавил слон.

– И красивым, – согласился чародей.

– Ну, а ты, – наклонился он к змее, – будешь, как и просишь, красивой девушкой с гибкой прелестной фигурой. – И почему-то добавил: – Лучше даже чем та, на озере.

Змея от удовольствия свернулась в клубок.

– Выполню я ваши желания, – между тем продолжал чародей, – но вы должны знать одно условие: вам нельзя ни на миг забывать о том, что каждый из вас – человек. Ты, змея, навсегда должна расстаться с самым главным своим оружием – жалить. Ты, тигр, должен забыть о своей способности рвать на части, а ты, слон, не сможешь пользоваться во зло своей силой. Согласны ли вы на это?