Артур и месть Урдалака - Люк Бессон Страница 43

Принцесса молчаливо дозволила отвести себя к королю.Впрочем, иначе она поступить не могла: разъяренные муравьи окружили ее плотнымкольцом. Пока Селения в окружении толпы муравьев шла в суд, она изо всех силзатыкала руками уши. После пребывания в племени Децибеллы у нее оченьобострился слух, и болтовня пятисот тысяч муравьев, обсуждавших неведомый ейприоритет, буквально раздирала ей уши. К счастью, они довольно быстро добралисьдо муравейника.

Муравейник произвел на Селению неизгладимое впечатление. Онбыл в тысячу раз больше столицы минипутов. Настоящий мегаполис. Население егопревышало два миллиона вечно суетящихся индивидов. Озираясь по сторонам,принцесса спрашивала себя, как муравьям удается столько раз на дню пересекатьсядруг с другом и при этом обходиться без столкновений и аварий. Незаметно длясебя она высказала свое удивление вслух, и начальник колонны безапелляционнымтоном незамедлительно ответил ей:

— Потому что мы уважаем приоритеты!

По одной из скоростных лестниц принцесса и сопровождающие еемуравьи поднялись наверх и направились прямо в центральное бюро. Там ихпопросили подождать. У Селении образовалось несколько свободных минут, и онаиспользовала их, чтобы полюбоваться городом с высоты. Земля внизу была черна отмуравьев. Казалось, у подножия муравейника расстелили гигантский живой ковер,на поверхности которого то и дело возникали новые рисунки. Или разлили воду, итеперь ее волнуемая ветром поверхность сверкает тысячами граней. Муравьиноедвижение было таким интенсивным, что разглядеть, где проложены дороги, былопросто невозможно. Тем не менее, вся эта мелюзга прекрасно знала, куда онанаправляется и что ей надо делать. Муравьиная дисциплина поразила Селению.Представ перед королем, она в знак уважения почтительно ему поклонилась. Когдаего величеству изложили суть проблемы, он тяжело вздохнул. Похоже, ему ужаснонадоело слушать, как его подданные пудрят ему мозги по столь ничтожным поводам.В самом деле, к муравьиному королю приходили по поводу и без повода. В день емуприходилось решать тысячу вопросов, один глупее другого. Настоящая проблемабыла одна, и она уходила корнями в большой свод правил.

Древние муравьи выбили на камне правила гармоничногососуществования, и всем живущим в муравейнике строго-настрого предписывалось соблюдатьих. Время подтвердило необходимость соблюдения этих замечательных правил. Безних нельзя было бы организовать жизнь сотни минипутов и десяти миллионовмуравьев. Все правила были основаны на строгости и справедливости.Индивидуализм, разумеется, был заклеймен, и любая форма индивидуальноготворчества усиленно не рекомендовалась.

Селения была уверена, что она и десяти минут не проживет вподобном обществе. Поэтому она с ужасом узнала, что ее приговорили к десятидням общественно полезных работ. Решение королевского суда обжалованию неподлежало. Селения была возмущена. Как они посмели осудить принцессу, не дав ейдаже слова сказать в свою защиту? Но законы муравьев не предполагали никакихспоров, тем более в суде.

Первые дни принцесса ничего не ела, а когда ее спрашивали,почему она не ест, отвечала, что ей не хочется. Но однажды вечером голодныйжелудок Селении заурчал так, словно в нем поселился очумелый гамуль, и ейпришлось упрятать свою гордыню в карман. Она быстро научилась есть вместе со всеми— шесть раз в день. Со временем она даже оценила строгость муравьиных правил,которые, если применять их с умом, никому не причиняли вреда. Не было никакихпривилегий, но не было и исключений. Все выполняли одну и ту же работу, икаждый ел досыта.

Когда истек срок наказания и Селению привели к королю, онауже не смотрела надменно, а смиренно поблагодарила его за полученный жизненныйурок.

— Ты станешь хорошей королевой! — ответил ей монарх, отчегоокружавшие его муравьи мгновенно разразились потоком жалоб: в своде каменныхправил было записано, что хвалить можно либо всех, либо никого.

Король страшно разгневался — разумеется, по муравьинымпредставлениям.

— Вы мне обрыдли! — завопил он с такой силой, чтопроизведенные им децибелы пригвоздили к земле все десять миллионов муравьев,образовавших огромное черное пятно, вполне сравнимое с черной космическойдырой. Воспользовавшись несколькими секундами полнейшей тишины, король вздохнулполной грудью. Воздух произвел свое целительное действие, и король успокоился.

— Превосходно! Продолжайте работать! — крикнул он своимподданным.

Муравьиный ковер пришел в движение, и ни у кого больше невозникало желания поспорить с королем. Разумеется, гневное настроение королябыло отмечено в большом донесении о нарушениях, составляемом наделенными этимиобязанностями муравьями вот уже несколько веков подряд. Но никто из муравьевтак никогда и не смог объяснить, каким образом король, разгневавшись, сумелнавести порядок в обход всех правил и уложений. Только представителичеловеческого рода знали, что объяснять тут нечего. Начальник кричит, выпускаетпар и успокаивается. И все возвращается на круги своя. Но, согласитесь, стукнутькулаком по столу иногда бывает очень полезно.

Из всех минипутских земель Пятый континент был самыммаленьким, зато рельеф его был на удивление разнообразным. На севере — река, наюге — Гран-Каньон, на западе — следы ранней человеческой цивилизации, представленныеостатками кирпичных строений, покрытых мхами и лишайниками. Владельцами этойтерритории, где за каждым холмом вас поджидал новый пейзаж, были клевочуваки.Частая смена ландшафтов и растительности, пересеченная местность, извилистыеречки и ручейки, без сомнения, оказали влияние на формирование характераобитателей Пятого континента. Чуваки были ужасными болтунами, и никто никогдане мог понять, врут они или говорят правду. Они никогда не говорили ни «да», ни«кет», но всегда отвечали «быть может». Они с такой же легкостью меняли своемнение, с какой меняли шляпы и перчатки.

Чуваки умели договариваться о чем угодно и с кем угодно.Наибольших успехов они достигали в области шоу-бизнеса. Им принадлежали всеокрестные бары и дансинги. Это было племя веселых прохвостов, остроумныхжуликов, ленивых оболтусов и ловких волокит. Клевочуваки могли обойти любойзакон, проскользнуть в любую дыру, выйти сухими из любой воды.

Надо ли говорить, что муравьи и чуваки терпеть не могли другдруга, а изображения противников и вовсе приводили их в неописуемую ярость.Впрочем, последний факт не играл никакой роли, так как муравьи не имели правазаниматься рисованием, а чуваки не рисовали, потому что были слишком ленивы.