Чудо в перьях - Валерий Герланец Страница 16

Внутри у Майка, несмотря на тропическую жару, всё похолодело. Мальчишка напрочь забыл, что он сейчас, благодаря исчезателю, прозрачнее медузы, то есть абсолютно бестелесен. Он отшатнулся и, плотно прижавшись спиной к стене, затаил дыхание. Что касается Лиз, то она успела сделать ещё один резкий шаг, который выбил из руки Майка клетку, и та с грохотом покатилась вниз по лестничному маршу. Мало того, клетка сразу стала видимой, так как оказалась вне загадочного поля действия исчезателя.

– Откуда здесь взялась клетка?! – возмущённо спросил Генри Питерс. – Безобразие! Я требую объяснения!

– Но у нас никогда не было подобных клеток, – стал оправдываться рыжеусый, поднимая бывшую квартиру Корсара, предназначенную теперь для чуда из джунглей. – И я, как и вы, понятия не имею, откуда она взялась!.. Но постараюсь выяснить…

– Постарайтесь и, советую, как можно быстрее… не хватало, чтобы о наших новейших разработках разнюхали конкуренты!

Когда отец Майка и его рыжеусый коллега удалились, Питерс-младший в растерянности спросил:

– Ну и куда мы теперь посадим глазастика?

– Извини, Майк, я же не нарочно… – стала оправдываться Лиз. – Так получилось.

– Ладно, на месте разберёмся.

Невидимые для постороннего глаза, Лиз и Майк безо всяких приключений спустились вниз, пересекли небольшой холл и переступили порог сектора подопытных животных. И тут же протяжно взвыла сирена охранной системы. Один из её многочисленных датчиков всё же почувствовал вторжение какого-то неизвестного объекта в закрытую для посторонних зону. Звук сирены в свою очередь вызвал цепную реакцию: стали верещать макаки, громко защёлкала длинным клювом какая-то крупная птица, завизжали дикие кабанчики, устроили настоящий болотный гвалт лягушки. Один только Хрум сидел молча, широко распахнув свои огромные глаза, а его не раскрытый хвост нервно подёргивался. Наконец вся эта какофония смолкла, и в помещение ворвался взмыленный рыжеусый с клеткой в руке в сопровождении двух охранников.

Стражи порядка деловито осмотрели помещение, но, так и не найдя нарушителя спокойствия, удалились, предварительно запечатлев себя на память возле клетки с невиданным зеленошёрстным зверьком.

– Я фотографировался со многими известными учёными и артистами, – заметил один из них, – а вот с никому не известным зверьком – впервые в жизни.

– Интересно, он кусается или нет? – полюбопытствовал его напарник.

– А ты сунь палец ему в клетку.

– Твой – с большой радостью…

Охранники прошли мимо абсолютно прозрачных ребят так близко, что Элиз почувствовала, как по её носу скользнул рукав страстного любителя фотографироваться со знаменитостями.

Швырнув в угол найденную клетку, принадлежавшую некогда попугаю Корсару, рыжеусый ещё раз окинул взглядом помещение научного зверинца и вышел.

– Вот и клеточка наша подоспела, – прошептала в самое ухо Майку Элиз.

– Только как нам это чудо в перьях туда определить? – поинтересовался мальчик.

– Зайти к нему в большую клетку, взять за холку, как это обычно делает с котятами кошка, и забросить в нашу клетку.

– А вдруг он кусается! Может, у него зубы ядовитые… Иди знай – зверёк ведь науке не известен.

Ребята примолкли, обдумывая создавшуюся ситуацию.

– Придумала! – шёпотом воскликнула Элиз. – Надо его в нашу клетку за-ма-нить. Сыграть на любопытстве зверька.

– Как?

– А вот смотри… Только выключу исчезатель…

– Ты с ума сошла? Система слежения нас тут же засечёт и заблокирует все выходы…

– Я забыла, что мы с тобой преступники. Правда, благородные. Но оставлять улики, согласна, нам ни к чему…

Взяв маленькую клетку, ребята открыли большую и вошли в неё. Хрум всполошился. Он явно чувствовал чье-то постороннее присутствие, но какой-либо реальной опасности не ощущал. И тонкое звериное чутье ему это подсказывало… Вдруг он увидел, как посреди отведённой ему просторной клетки появилась маленькая… Её дверца распахнулась, как бы приглашая войти, а внутри вдруг вспыхнул экран, на котором танцевали озорные герои какого-то мультфильма. Музыка была такой весёлой и зажигательной, что неудержимо звала в пляс.

Вначале Хрум оторопел, но потом любопытство победило страх. Опасливо посматривая по сторонам, зверёк подошёл к клетке и с нескрываемым интересом уставился на экран смартфона Элиз. Его упругое длинное тельце стало извиваться и подпрыгивать в такт музыке, а хвост из перьев начал то раскрываться веером, то складываться. Потом он вошёл в клетку и осторожно потрогал мерцающий экран лапой.

И тут дверца клетки предательски захлопнулась.