Дедушкины сказки - Михаил Максимов

Он пришел к людям очень тихо и напугал их. Они прижались друг к другу и сильно задрожали от страха.

– О, жалкие людишки! Хорошо бы вами пообедать, но лев послал меня к вам, чтобы научить бегать.

Люди слушали его и не понимали, зачем им надо бегать. Там, где они жили раньше, люди передвигались медленно, как медведи на задних лапах, никуда не спешили и всегда были сыты.

– Вы будете бегать за мной по этой большой поляне. А кто отстанет, того я укушу.

Гепард медленно побежал. Люди попробовали сделать то же самое, но их ноги путались в траве, они падали, набивали себе синяки и шишки, и в конечном итоге попрятались по кустам.

Гепард для порядка оцарапал несколько человек и пошел жаловаться царю на плохих людей. Однако лев и слушать не хотел гепарда и отправил его опять к людям.

На следующий день гепард был сзади, а люди бежали впереди. На сей раз ему приходилось не только подгонять отстающих, но и возвращать тех, которые пытались скрыться в кустах. Ни одна охота так не изматывала его, как эта учеба.

Шли дни, а результат был очень и очень скромный. Некоторые звери поговаривали, что гепард от отчаяния стал рычать по ночам, и побаивались, как бы до беды дело не дошло.

Как-то раз гепард брел на очередное занятие, и под лапы ему попалась черепаха. Он зарычал на нее, чего раньше никогда не делал, и хотел даже откусить ей лапу. Но черепаха спряталась в свой домик.

– Вот и люди такие же неуклюжие, как ты, противная!

– Глупая ты кошка, а не учитель. Знаешь ли ты, что люди больше всего любят ананасы? Не знаешь? А зря! Ты бы взял ананас и тому, кто первый прибежит, отдал бы его на съедение.

Гепард снова хотел нагрубить черепахе, но передумал. По дороге он шел мимо ананасового поля, и сбить самый увесистый плод ему не составило труда.

– Люди, я пойду на самый дальний край поляны. Тому, кто первый прибежит ко мне, я дам вот это, – сказал он людям и показал аппетитный ананас.

Такие фрукты им доставались редко, люди не умели далеко ходить и искать такие плоды.

– Побежите тогда, когда я махну лапой, а пока стойте здесь.

Гепард отбежал на самый дальний край поляны и махнул лапой. Люди побежали к нему. Еще плохо у них получалось бежать, но они старались изо всех сил! Они догоняли и обгоняли друг друга! С этого дня уроки проходили очень успешно, и вскоре люди научились бегать.

С тех пор ананас так и остался самым желанным призом. Правда, называют его сейчас кубком, но и по форме, и по содержанию это все – одно и то же. А лучшие бегуны надевают на шею амулет с изображением гепарда – он, говорят, помогает побеждать.