Код соблазна - Леона Шелл Страница 8

— И напомни мне, чтобы я в понедельник принесла тебе пару хороших женских журналов, — продолжала Вивиан. — Просто представить не могу, чтобы девушка твоих лет настолько не умела делать макияж!

— Мой папа всегда говорил, что серьезные ученые не красятся, — отозвалась Касси сквозь шум льющейся воды. Потом, поняв, что неожиданно пустила шпильку в адрес доктора Саммер, поспешно добавила: — Ну, мой папа отличается консервативными взглядами. Думаю, он ошибался…

Наконец все следы стараний Касси были уничтожены. Она вытерла лицо бумажной салфеткой и послушно села на подставленный подругой стул перед зеркалом.

— Я над тобой сама поработаю. Но за эту услугу ты расскажешь, что с тобой приключилось.

Пока Вивиан покрывала лицо Касси тонким слоем тонального крема, та вкратце поведала ей грустную историю. Правда, часть ее, касающуюся Берта, она опустила. Да и кому могут быть интересны такие мелочи?

— Значит, ты собралась сегодня ночью поохотиться на мужчин, чтобы изменить свою репутацию, — подытожила Вивиан, берясь за тени для век.

Касси похлопала глазами в подтверждение. Без очков она плохо видела, и бледное пятно в зеркале не говорило ей ничего об изменениях, происходящих с ее лицом.

— А тебе не кажется, что лучше просто немного выждать и снова предложить тему на рассмотрение? — предложила Вивиан. — Я, например, собираюсь защищать тебя на собрании факультета. Возможно, твоя тема будет принята и без подобных ухищрений.

Касси чуть качнула головой.

— Я не могу рисковать, Вивиан. Если они отклонят ее дважды, это будет конец.

— Может, ты и права, — протянула доктор Саммер, не прекращая работы над образом. — Мне твоя идея, кстати, нравится. Возможно, это будет новое слово в сравнительной историографии. Я собираюсь поговорить с еще несколькими прогрессивно настроенными профессорами.

— Спасибо, — проникновенно сказала Касси, при этом не смея моргнуть: Вивиан как раз занималась ее ресницами.

— Не за что. Скажи мне лучше вот что. Как ты поступишь с тем парнем, которого используешь для изменения твоей репутации? Предположим, сегодня вечером тебе удастся кого-то подцепить. Но после ритуала ухаживания он захочет остаться с тобой на ночь. Что ты скажешь ему на это?

Вот об этом Касси и не подумала. По ее спине пробежал холодок. Если бы Берт принял ее предложение, тогда все было бы понятно…

— Я… я еще не решила.

— В Эрлбери много молодых людей, но не все они настоящие джентльмены, — предупредила доктор Саммер. — Тебе придется быть осторожной. О! Посмотри-ка на себя. Ты выглядишь просто кинозвездой. А что будем делать с волосами?

— Не знаю. Я думала их просто распустить, — призналась Касси.

— Подожди минутку, — покачала головой Вивиан. — Где-то у меня завалялись щипцы для завивки…

Через полчаса Касси в своем новом виде, с волосами, крупными волнами сбегающими по плечам, вышла из туалетной комнаты. Она снова водрузила на нос очки, слегка стесняясь этого, но Вивиан заверила, что очки смотрятся как та самая «изюминка» в ее внешности.

Кроме того, без очков обойтись было никак невозможно. Насколько сексуально она будет выглядеть, если растянется посреди улицы, споткнувшись на своих огромных каблуках? Тем более что сумерки сгущались…

Касси вышла из здания факультета и медленно пошла по асфальтовой дорожке. Распущенные волосы, придали ей смелости, заставляя чувствовать себя… свободной. Девушка и не подозревала, что прическа может так сильно влиять на внутреннее самоощущение. Как ни странно, ей не хотелось спешить в город. Идея зайти на факультет социологии и встретить там Берта — как бы случайно, конечно, — казалась Касси все более привлекательной. Было так интересно увидеть, как он отреагирует на ее новый облик!

Она медленно обогнула гуманитарный корпус, стараясь идти только по асфальтовой дорожке и не наступать на траву. В душе Касси уже поражалась отваге тех женщин, которые все время носят туфли на высоких каблуках. Бедные, как же они ходят? Сама девушка чувствовала себя циркачкой на ходулях, исполняющей ужасно сложный номер. Сосредоточившись на том, чтобы не упасть, она вошла в круг света под фонарем. В это самое время дверь здания распахнулась и несколько весело болтающих студентов вышли наружу.

Касси ужаснулась, представив, что они могут подумать о женщине, которая околачивается возле дверей, поджидая мужчину. Устыдившись своего плана встретить Берта, она повернулась и решительно пошла обратно. В это самое время до слуха ее и донесся оклик, могущий исходить из одних-единственных уст:

— Касси?