Замуж за принца - Ребекка Уинтерз Страница 8

Вопреки своим желаниям отпустив Каролину, Валентино пересек дворец по направлению к апартаментам своей матери. И немедленно услышал новости, которых боялся всю жизнь.

Пока он катался верхом с Каролиной, его мать спланировала его брак с Александрой, принцессой Кипра. Обе королевские семьи хотели провести церемонию в июне, но он просил дать ему больше времени, надеясь на еще один год свободы. К сожалению, ему пришлось согласиться на десятое августа, и теперь отказаться было невозможно.

Сегодня мать прижала его к стенке и взяла с него слово, что у него больше не будет женщин.

Много лет назад они с Мишелиной обсуждали свое будущее в браке по сговору. Валентино собирался быть верным Александре с того момента, как будет назначена дата их свадьбы, но до тех пор планировал ни в чем себя не ограничивать. У Мишелины не возникало такой дилеммы – она влюбилась в Винченцо задолго до свадьбы и никогда бы ему не изменила. Винченцо сдержал брачные обеты, хотя и не отвечал на ее чувства. Валентино восхищался им больше всех на свете за то, что Винченцо всегда старался быть идеальным мужем, даже в этих обстоятельствах.

Но, наблюдая за Эбби и Винченцо, он стал мечтать о такой же любви. Винченцо совершенно изменился с тех пор, как они с Эбби нашли друг друга. Валентино видел их страсть друг к другу. Глядя на них прошлым вечером, он испытывал такую жгучую зависть, что едва мог сдержаться.

После восьми месяцев брака их любовь стала только сильнее и глубже. Это видели все, и особенно королева. Они с Валентино оба переживали за Мишелину. Ей не повезло любить Винченцо, который не мог ей ответить взаимностью. Лучше бы она не влюблялась… но теперь Валентино не мог об этом думать.

Единственное, что они с Александрой могли сделать, – постараться побыстрее зачать ребенка и создать такую же семью, как у их родителей. Даже если в ней не будет самого важного элемента, ребенок может заполнить даже такую большую дыру. Именно это пыталась сделать Мишелина, когда настояла на суррогатной беременности.

К сожалению, в его планы не входило появление Каролины Баретти. Ее неожиданное появление в Гемеллии сбило его с пути, хотя он пока не мог разобраться в причинах. Вместо того чтобы представлять свою будущую жизнь, он не мог перестать думать о роскошной брюнетке, гостившей во дворце.

С ним что-то произошло в тот момент, когда он увидел подругу Эбби в бассейне. Он обещал матери, что больше ни с кем не будет встречаться, и собирался сдержать слово.

Но подобно магниту, который он однажды нашел на кратере древнего вулкана и который притягивал все его инструменты, самого Валентино притягивала Каролина, ее уникальный характер и невероятная красота. Он встречал много красивых женщин, но никто не мог с ней сравниться. Начать с того, что она не вешалась ему на шею, – совсем наоборот.

Уже одно то, что она была подругой Эбби, делало ее неприкосновенной, даже если бы Валентино не дал слово матери. Однако этим вечером он ни за что не хотел с ней прощаться. Днем они делились друг с другом такими интимными вещами… Ее сочувствие, слезы, которые она пролила по его дяде, тронули Валентино до глубины души. Он никогда не встречал такую искреннюю женщину. Невольно он почувствовал себя ближе к ней. И к еще большему своему стыду, он не мог перестать думать о завтраке в постели с Каролиной.

По крайней мере, разговор с матерью охладил его кровь. Попрощавшись с ней, он велел подать машину к подъезду своего крыла дворца.

Дорога в ресторан «Танкреди», на восточном конце острова, занимала минут двадцать. По пути он позвонил владельцу ресторана и своему университетскому другу Маттео, предупреждая о своем визите. Сейчас, когда все посетители ушли, Маттео просто сидит в своем баре с несколькими их общими друзьями.

Лимузин остановился в переулке за рестораном, и Маттео вышел из черного хода и забрался внутрь машины.

– Ehi, Валентино…

– Прости, что опоздал, были дела.

– Non c’e problema! Для нас час еще ранний. Заходи, мы тебя ждали.

– Боюсь, не могу.

– Эх! Адриана не обрадуется.

– Из-за нее я и попросил тебя выйти к лимузину. Можно тебя попросить как-нибудь помягче ей объяснить, что я больше не смогу с ней видеться?

– Почему нет? – нахмурился Маттео. А потом широко раскрыл глаза. – Что, ты наконец женишься? – Он знал, что брак принца согласован много лет назад.

– К сожалению, – поморщился Валентино. Во время встречи с матерью и разговора с родителями невесты ему пришлось принять окончательное решение. – В августе состоится свадьба и коронация. На следующей неделе председатель парламента объявит о нашем официальном союзе.