Безжалостный соперник - Л. Дж. Шэн Страница 72

Кристиан

Настоящее время.

— Подумайте еще раз, мистер Хотшот, — задыхаясь, хихикнула Клэр, выхватывая телефон из моей руки.Мы только что вышли из здания суда.Я попрощался с Амандой Гиспен и другими истцами, не обращая внимания на журналистов и фотографов, умоляющих о комментариях, и собирался поймать такси до офиса Арьи.Во-первых, мне нужно было убедиться, что она в порядке со всем, что произошло.Настолько хорошо, насколько это возможно, учитывая обстоятельства.Во-вторых, мне нужно было признаться.

Она должна была знать, кто я.

Это нельзя было больше откладывать.

У Клэр, видимо, были другие идеи.

— Верни мне мой телефон. —Я едва не оскалился на нее, протягивая руку с раскрытой ладонью в ее сторону.Клэр прикусила губу, сияя от гордости.Сегодня она надела в суд совершенно новый костюм. Двубортный Alexander McQueen, который, должно быть, стоил ей руку, ногу и месячную арендную плату.

— Ничего не поделаешь, мистер Миллер. —Она подмигнула, пряча мой телефон. —Это приказ сверху.Трауриг сказал не отвлекаться.У него есть для тебя сюрприз.

— Дай мне мой телефон,Клэр, — многозначительно сказал я.— Мне есть кому позвонить.

— Этот кто-то может подождать десять минут.Мы работаем в двух кварталах отсюда. —Клэр обвила меня рукой, потянув вперед. —Боже, не будь зачинщиком вечеринки. Просто произнеси тост вместе со всеми, поблагодари Траурига и Кромвеля и иди своей веселой дорогой. Ты зашел так далеко; неужели ты не собираешься прийти на свою собственную партнерскую вечеринку? — Клэр приподняла тщательно выщипанную бровь. Я не был легко раскачиваемым человеком. Это было в порядке вещей - знать, какой ценой может обойтись искушение. Я уже собирался ответить ей, что да, я действительно собираюсь пропустить свою собственную вечеринку, потому что вечеринка была не так важна, как уверенность в том, что женщина, с которой я встречался, все еще, на самом деле, встречалась со мной. И тут я почувствовал, как две крепкие руки хлопают меня по обеим сторонам спины.

Дерьмо.

— Человек часа, — протянул Кромвель, теребя усы, как злодей класса D.

— Красавица бала. —Трауриг оттолкнул Клэр в сторону.— У меня есть кубинская сигара с твоим именем и несколько золотых букв, которые нам нужно добавить к названию фирмы.Ремонтник уже там, ждет нас.Торопись.

Ремонтник был там, ждал, чтобы повесить мои буквы. Отлично, черт возьми. Клэр бросила на меня взгляд, который говорил:

— Не смей. — Она была права. Если я уйду сейчас, то буду выглядеть как ненормальный идиот - не лучший вариант. К тому же, Арья не ожидала такого исхода. Мы обсуждали это несколько недель.

Однако десять минут каким-то образом превратились в вечность.У ремонтника ушел почти час, чтобы добавить золотые буквы на входе в фирму, возможно, потому, что Кромвель и Трауриг постоянно кричали ему, что моя фамилия не симметрична. После этого меня затащили в один из конференц-залов, где меня ждала вся фирма с тортом, сигарами, выпивкой и огромным подарком, завернутым в красный атласный бант.

— Я так горжусь тобой.Я даже не могу тебе сказать, сколько, — плакал мой ассистент.Затем каждый человек в зале почувствовал желание поздравить меня и пожать мне руку, один за другим.

Я продолжал говорить себе, что если Арья так отчаянно хочет поговорить со мной, она всегда может позвонить в мой офис.

Когда церемония, достойная «Оскара», закончилась — черездвачёртовых часа — Трауриг попросила меня открыть мой гигантский подарок.Это оказались новые визитки с полным, новым названием фирмы:Cromwell, Traurig &Миллер.Яркие золотые буквы на гладких черных карточках.Я ждал, когда эйфория охватит мои чувства.Но все, что я мог чувствовать, глядя на свои новые визитки, было: я действительно хочу увидеть Арью.Не сегодня вечером.Не через час.Сейчас.

— Спасибо, — сказал я стальным голосом, обвивая пальцами руку Клэр и выводя ее из конференц-зала.По дороге в офис я снова взглянул на часы.Казалось, прошли столетия с тех пор, как мы покинули зал суда.Тот факт, что я до сих пор не позвонил Арье, был в лучшем случае невоспитанным, а в худшем - похотливым.

Когда мы подошли к моему кабинету, я закрыл за нами дверь.Мое паучье чутье подсказывало мне, что в ближайшем будущем будет много шума.

— Дай мне мой телефон, Клэр.

Она вздрогнула.

— Так рано?Мы даже не обедали.Я подумала, может быть, я могла бы угостить тебя выпивкой.Нам есть о чем поговорить, и я…

— Телефон!— Я хлопнул рукой по стене позади нее, и она завизжала, подпрыгнув.Я не был жестоким человеком, но я начал терять терпение и не хотел, чтобы моим первым шагом в качестве партнера было увольнение коллеги, который только что помог мне выиграть крупное дело.— Или ты уйдешь отсюда, и охрана будет следовать за тобой по пятам, Лесавой.

Надувшись, Клэр достала из кармана мой телефон.Я взглянул на него, чувствуя, как мой пульс учащается под воротником рубашки. Я имел более пятидесяти пропущенных звонков от Арьи.И несколько сообщений.Как только распознавание лиц было включено, сообщения начали скользить по экрану в хронологическом порядке одно за другим.

Арья:Как ты мог сделать это со мной?

Арья:Ты РАЗРУШИЛ мою карьеру.Я больше никогда не смогу показать свое лицо.И мои несуществующие отношения с мамой закончились.Не говоря уже о моем отце (который умер для меня, но было бы неплохо сделать этот выбор самой).

Испортил карьеру?Ее отношения?О чем, черт возьми, она говорила?

Арья:Чего я не понимаю, так это того, как ты мог быть таким бессердечным?Как ты сделал это в ту же ночь, когда пообещал, что не подорвешь мое доверие.

Арья:Признаюсь, это был гениальный ход.Ты, наверное, весело смеялся над этим в суде.Теперь ты можешь вернуться к Клэр.Я знаю, что вы, ребята, были случайны, но, чувак, вы стоите друг друга.

Клэр, должно быть, заметила замешательство, омрачившее мое лицо, потому что я заметил, как она облизывает губы на моем периферии, переминаясь с ноги на ногу.

— Все в порядке?

— Я… — я сделал паузу, пытаясь понять, что здесь происходит, пока не щелкнул.Лимузин.Клэр разговаривает с Даррином.Зная мое местонахождение с Арьей.То, как она безжалостно преследовала меня.