Опаляющая страсть - Карен Уиддон Страница 7

В трубке слышались голоса.

– Алло?

Из трубки донесся треск и приглушенный шум.

– Кто это? – подозрительно спросил пожилой женский голос.

– Саммер Шоу. Мне нужно позвонить в полицию. Можете вы…

– Джулиана, ты слышала это? Малышка, которая поселилась в Бар-Дабл-Эс, на нашей линии. Давай, поздоровайся с ней.

– Здравствуйте, – послушно произнес такой же старушечий голос.

Никогда не попадавшая в такую ситуацию, Саммер решила продолжать осторожно. Тем временем гремучая змея могла подползти к закрытой двери.

– Мне нужно позвонить в полицию. Почему вы на моей телефонной линии?

Две незнакомки захихикали.

– Вы что, никогда не слышали о спаренных телефонах, дорогая?

Конечно, она слышала. Ее мать упоминала о таком раз или два.

– Я уверена, что мне нужна отдельная линия.

Это страшно развеселило их. Вторая, которую звали Джулиана, даже закашлялась и захрипела так, что Саммер испугалась, как бы ей не стало плохо.

– Вы в порядке?

– Думаю, да, – выдохнула Джулиана. – Дело в том, что здесь ни у кого нет отдельной линии.

– Даже у Гейба Мартина, – вступил другой голос.

Саммер вздохнула.

– Мне нужно связаться с шерифом. У меня в доме гремучая змея.

– Вы хотите вызвать шерифа из-за этого?

Раздраженная, Саммер медленно досчитала до трех.

– Это гремучая змея, – терпеливо произнесла она. – Они очень ядовитые. Они кусаются.

– Так пристрелите ее.

– Да, пристрелите ее, – поддакнула Джулиана. – Мы так все делаем.

– Пристрелить? Из чего?

Этот вопрос вызвал очередной приступ сиплого хохота.

Саммер подождала, пока они успокоятся, прежде чем заговорить снова.

– У меня нет оружия.

Пока они переваривали ее слова, снова установилась тишина.

– Ну что ж, дорогая, вам лучше завести себе ружье.

– Большое, – согласилась Джулиана. – Вот мне, например, очень нравится мой пистолет. Но всегда полезно иметь под рукой и хорошую винтовку.

Тыльной стороной ладони Саммер вытерла лоб. Она подумала о жутком звуке, который издавала змея, предупреждая ее. Что, если она сейчас подползла к двери и ждет, когда Саммер откроет ее?

– Я не верю в оружие, – сказала она.

Две женщины заговорили одновременно:

– Не верьте…

– Я никогда в жизни не слышала такой глупости.

Хотя Саммер хотелось закричать, годы тренировки помогли ей сохранить вежливый тон.

– И все-таки, я слышала, что гремучие змеи кусаются. Если вы не против, я бы хотела воспользоваться телефоном и вызвать шерифа.

– Не беспокойте Тоби, – мягко сказала Джулиана. – У него множество гораздо более важных дел.

На этот раз Саммер почувствовала, что теряет терпение.

– Послушайте. – Ее спокойный голос дрогнул. Но усилием воли она вернула самообладание. – Я считаю, что гремучая змея в моем доме – очень важное дело.

– Ну, я не знаю, – проворчал болтливый голос. – Что ты думаешь, Она Мей?

– Я думаю…

Саммер бросила трубку.

По ее мнению, у нее было два выхода из положения.

Она могла держать дверь закрытой до тех пор, пока не найдет кого-то, чтобы избавить ее от змеи.

Или попытаться избавиться от змеи самой.

А что, если гремучка как-нибудь проберется за дверь?

Дорога до города займет не меньше двадцати минут. К тому времени, когда она приедет туда, все будет уже закрыто.

Ей нужен телефон. Те две женщины могли просто дать ей воспользоваться линией.

К счастью, внутри дома было тихо. Она сосчитала до десяти и сняла трубку. Каким-то чудом она услышала длинный гудок. Единственный номер, который она знала в Сабине, принадлежал конторе по продаже недвижимости. Выловив карточку из своей сумочки, Саммер набрала номер.

Никто не ответил. Чтобы удостовериться, она прослушала двадцать два гудка. Там не могло быть закрыто, ведь была только половина пятого.

Великолепно. Как Саммер ни напрягала мозг, чтобы вспомнить все, что она когда-либо читала о змеях, ей удалось припомнить немногое. У нее было общее представление об их потребностях в питании, спячке и способности к размножению. Только вот ни в одной из ее драгоценных книг не говорилось о том, как убить змею.

Через два часа станет темно. А она совершенно точно не сможет уснуть с такой тварью в доме.