Невеста Льва [= Заложница страсти ] - Конни Мейсон Страница 64

Лев оставил Ариану в зале со слугами и вернулся во двор, где спешивались рыцари. Девушка с горечью подумала, что супруг воспользовался удобным случаем, чтобы избавиться от нее. Высоко поднятая голова, надменное выражение его лица и холодный блеск глаз убедили ее в том, что она права.

Ариане требовалось время, чтобы обдумать, как вести себя с Лайоном. Ее любовь победила даже ее сатанинскую гордость. И девушка сделает все возможное и невозможное, чтобы вернуть его любовь и чтобы спасти его.

— Миледи, вы, должно быть, очень устали, — сказала Терза, поняв настроение хозяйки. — Вы сначала отправитесь в купальню или сразу в постель?

— В купальню, — без промедления ответила леди Крэгмир. — Но вы мне не понадобитесь, — увидев, с каким нетерпением служанка посматривает на дверь, баронесса поняла, что та жаждет встречи с сэром Бельтаном. — Иди поприветствуй Бельтана. Ты, конечно, рада его возвращению. Терза застенчиво улыбнулась:

— Вы правы, миледи. Я не видела его с тех пор, как он и лорд Лайон привезли меня сюда из Лондона, а сами тут же поехали в Шотландию.

— Тогда отправляйся к нему, а затем возвращайся ко мне.

— Благодарю вас, миледи, — воскликнула служанка, поклонилась и стремглав бросилась на поиски любимого.

Ариана улыбалась, когда проходила через кухню и кладовую, направляясь в купальню. Служанка наполнила горячей водой огромную лохань и, разбавив ее холодной, с поклоном удалилась. Леди Крэгмир, быстро раздевшись, опустилась в воду. Закрыв глаза, она с наслаждением чувствовала, как тепло разливается по телу, согревая промерз-Ц1ие кости, как растворяется накопившаяся за длительное путешествие усталость. Ариана в сотый раз вознесла благодарность покойному отцу, построившему купальню. Он избавил ее от необходимости стоять в тазу и поливаться водой из кувшина.

Усталый и продрогший, Лайон толкнул дверь в купальню и замер на пороге. Он не ожидал увидеть здесь Ариану. После утомительного путешествия, полного тревог, неудобств и невзгод, она должна отдыхать в постели. Девушка закрыла глаза и, казалось, спала. Мужчина хотел немедленно уйти и забыть то, что видел, но ноги отказались ему повиноваться.

Вода едва доходила до уровня груди Арианы. Лайон скользнул взглядом по телу жены, отчетливо видному сквозь воду: розовые соски, живот, серебристый треугольник волос внизу. Она так и манила его к себе. В отчаянии рыцарь почувствовал, как желание мгновенно охватило его тело. Ему пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не раздеться, не залезть в бадью и не ласкать Ариану неистово, исступленно, позабыв о бесчестье и позоре.

Вода становилась все холоднее, и баронесса потянулась за мылом. Глаза ее широко открылись от удивления, встретившись с горящим взором мужа. По его раскрасневшемуся лицу было видно, что он наблюдал за ней уже давно.

— Я сейчас закончу, милорд, — пробормотала она, отметив, что рыцарь снял доспехи, оставшись в короткой рубашке и брюках. — Здесь хватит места для двоих, если захотите присоединиться ко мне.

Девушка говорила хриплым, встревоженным голосом, что очень не понравилось Лайону. Откашлявшись, мужчина заявил:

— Я не хочу.

— Почему? Вы боитесь меня? Или же ненавидите?

Норманн сжал губы и напрягся, словно натянутая струна.

— Я не боюсь ни одной женщины. Что касается ненависти, — он выразительно пожал плечами, — это слишком сильно сказано. Я не испытываю к вам никаких чувств.

Если бы только Ариана знала, каких мук стоили ему эти слова, она бы пришла в смятение. Мужчина отверг супругу, но тело протестовало, требуя удовлетворения.

— Тогда присоединяйтесь ко мне, — усмехнулась леди Крэгмир. — Если вы ничего ко мне не испытываете, у вас нет причин бояться меня.

— Именно так, — сухо отозвался Лев, снимая рубашку. Он прекрасно знал, что затевает опасную игру, однако не ответить на брошенный вызов не мог. Если рыцарь рассчитывал, что девушка отвернется, когда он будет снимать брюки, то ошибся. Она, прищурив свои зеленые глаза, задумчиво его рассматривала. Мужчина усилием воли подавил, желание заключить жену в объятия. Опускаясь в воду, норманн старался не касаться Арианы, однако все-таки дотронулся до бедра жены и быстро отдернул ногу, словно от ожога.