Милый пленник - Кэти Максвелл Страница 62

Кэролайн замерлана месте.

— Это и естьсамое настоящее лицемерие, — сказала она. — Да, я хочу вернуть свой дом, ноесли Феррингтон отдаст мне документы, то я больше никогда не увижу его. Мнекажется, что я не смогу без него жить.

Ее признаниепривело Минерву в замешательство.

— Значит, тыхочешь сказать, что не злишься на мистера Феррингтона и мечтаешь снова увидетьего?

— Нет, я сердитана него! Ему не следовало покупать мне платье. Он скомпрометировал меня,испортил мою репутацию. Однако, несмотря ни на что, мне все-таки хочетсяпростить его. Неужели я окончательно потеряла рассудок? — Она закрыла лицоруками. — Минерва, скажи мне, что я должна выбросить его из головы и забыть оего существовании.

Кэролайн нестала ждать ответа и снова принялась делиться своими мыслями.

— Сегоднявечером он сказал, что хочет, чтобы я доверяла ему. Но как я могу доверять емупосле этой его выходки с платьем?

— Он обманултебя, Кэролайн? Он не признался в том, что это он купил тебе платье?

— Нет, он вовсем признался, — скрестив на груди руки, ответила Кэролайн. — Но почему он самне рассказал мне об этом?

— Что ж, тогдаэто нельзя назвать ложью.

— Однако ондолжен был понимать, что своим поведением может скомпрометировать меня! —воскликнула Кэролайн, гневно взмахнув руками.

— Кэролайн,мужчины редко думают о последствиях. В том, что он сделал, я не вижу ничегопредосудительного, однако хвалить его за это я бы тоже не стала.

Перебросив косучерез плечо, Кэролайн несколько раз провела рукой по своим блестящим,шелковистым волосам, а потом сказала:

— Когда-то яиспытывала такие же чувства к Трамбаллу. Потом поняла, что любви не существуети моим надеждам не суждено сбыться. Я не хочу снова повторить эту ошибку.

— ДжеймсФеррингтон не Трамбалл Пирсон, — возразила Минерва. — Трамбалл был таким, какего отец, — слабым и эгоистичным. Не стоит отказываться от любви только потому,что один раз тебе не повезло и ты больно обожглась. Кэролайн, ты стала старше имудрее. Теперь ты сможешь защитить себя от таких, как Трамбалл.

Отбросив косу заспину, Кэролайн расправила плечи.

— Думаю, тыправа. Завтра я обязательно встречусь с мистером Феррингтоном и попрошу еговернуть документы на дом... Может быть, мы поговорим с ним еще о чем-нибудь.

Услышав, с какоймечтательностью говорила Кэролайн, Минерва насторожилась.

— Ты этосерьезно? — спросила она. — Ты действительно хочешь завязать отношения с мистеромФеррингтоном?

— Я думаю, что вэтом нет ничего предосудительного.

— Конечно, нет, cara [24]. Это простозамечательно. Однако мне кажется, что, если ты действительно хочешь, чтобы увас с мистером Феррингтоном завязались отношения, тебе нужно поторопиться.

— Почему ты такговоришь?

— Потому чтосейчас он сидит связанный по рукам и ногам в подвале нашего дома и пребывает вдовольно мрачном расположении духа.

Кэролайнпосмотрела на тетку, как на умалишенную.

— Что тысказала? — изумленно переспросила она.

— Сегоднявечером мы с леди Мэри, Виолеттой и Шарлоттой похитили мистера Феррингтона,когда он возвращался домой после бала, и посадили его в подвал нашего дома, —тяжело вздохнув, произнесла Минерва. — Мы сказали ему, что не отпустим до техпор, пока он не согласится отдать документы на дом. Мы также сказали ему, чтонам известно о том, что на послезавтра у него назначена очень важная встреча, иесли он не хочет ее пропустить, то должен согласиться на наши требования. —Вдруг, словно вспомнив о чем-то, она посмотрела на часы, которые висели у неена шее на длинной цепи. — Эта встреча состоится завтра, — поправила она себя. —Сейчас уже второй час ночи.

Онаразговаривала сама с собой. Кэролайн побежала спасать Джеймса Феррингтона.