Пламя свечи - Линда Холл Страница 6

— Уверена, что у тебя не было недостатка в женщинах, — бросила Натали пробный шар, — которые рвались со всех сторон тебя утешать. Так что было, кому зализывать твои раны.

— Ты абсолютно права. И они справились с этим замечательно. Тем более что зализывать было, в общем-то, нечего. — Его глаза заблестели от гнева, но он быстро погасил его. — Теперь это уже не имеет значения.

— Тогда почему ты хочешь меня задушить? — попыталась вернуть разговор в нужное русло Натали.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, — спокойно сказал Жан-Люк. — Но, поверь, ни одному мужчине не нравится, когда делают из него дурака.

— У меня и в мыслях этого не было, — горячо возразила Натали.

— Могла бы сообщить об этом пораньше, — проворчал он. Если у тебя возникли сомнения и ты передумала выходить замуж.

— Знаю. Но я же попросила прощения!

Да, она принесла ему свои извинения в письме, которое написала после того, как покинула свадьбу. Натали прекрасно понимала, что очень осложнила жизнь своим родителям, которым пришлось расхлебывать заваренную ею кашу. На свое письмо она так и не получила ответа, да и не надеялась получить его. Натали не рассчитывала на то, что Жан-Люк простит ее так быстро. Но не будет же бывший жених злиться на нее всю оставшуюся жизнь!

Она не хотела причинять ему боль, поскольку слишком хорошо относилась к нему. И сознание того, что он может до сих пор испытывать к ней отвращение, путало девушку.

— Ты ненавидишь меня? — тихо спросила она.

— Ненавижу? Тебя? — Он хмыкнул, давая ей понять, что такая дурочка, какой была в его глазах Натали Жофре, не заслуживает того, чтобы тратить на нее столь большое чувство как ненависть. — Нет, конечно. Ненависть — это очень много затраченных сил и эмоций.

Натали поняла, что не следовало задавать этот вопрос. Подсознательно она провоцировала совсем другой ответ. Что ж, ей давно известно, что если не хочешь получать неприятные ответы, не задавай дурацкие вопросы. Хорошо быть умной, когда это не касается тебя.

— Кроме того, — продолжал Жан-Люк, — если ты решишь остаться дома, то нам волей-неволей придется достаточно часто пересекаться. Все осложнится, если мы не преодолеем отвращения друг к другу.

— Я никогда и не говорила, что твой вид вызывает у меня неприязнь, — сказала Натали.

Рот его скривился в сардонической усмешке.

— Ты не говорила. Ты просто дала понять, что не готова видеть мое лицо каждый день за завтраком.

— Но тебе же известно, что дело вовсе не в тебе. Все куда сложнее…

— Я понятия не имею, насколько это было сложно. Или не было. Твое письмо в этом смысле мало что прояснило: «Дорогой Жан-Люк, прости и прощай…».

— Это нечестно! И неправда!

Ей вспомнились часы кошмарных мучений, которые она провела, сочиняя свое послание.

— Нет, я, конечно, не могу не признать, что там мелькало много других слов. Но, по сути, запомнилось только «прости» и «прощай».

Натали поняла, что ей будет трудно объяснить ему, что она тогда чувствовала, какой ужас преодолела. Факт состоял в том, что чем ближе надвигался день свадьбы, тем сильнее ударялась она в панику. И когда Натали попыталась объяснить своей матери, что ее одолевают сомнения, Анна просто не стала ее слушать.

Мама уверяла, что это обычная предсвадебная горячка, что это испытывает каждая невеста, что она тоже очень волновалась. Но затем ни разу не пожалела, что вышла замуж за папу. «В день свадьбы это пройдет», — заверила ее мать и на том успокоилась сама.

Однако в день свадьбы Натали поняла, что паника не улеглась и она не хочет выходить замуж. К восьми часам утра настал тот момент, когда у нее хватило мужества сообщить о своем решении родителям, жениху и всем остальным из своего окружения…