Начать сначала - Даниэла Стил Страница 59

Через три дня Билл Квинн вернулся в Сайгон. Он позвонилПакстон, прежде чем приехать, и явился на этот раз нарядным, подтянутым, вотутюженном парадном мундире. Пакстон ждала его в вестибюле. Он сказал, чтоназначает ей свидание, и Пакстон улыбнулась, наблюдая, как Билл входит ввестибюль — высокий, молодой, немыслимо красивый.

— Ого! — воскликнул он, заметив Пакс. Онараспустила по плечам волосы и надела розовое шелковое платье, котороеприхватила из Сан-Франциско. Коротенькое платье оставляло ее ноги высокообнаженными — Пакетов старалась не вспоминать, как любил этот наряд Питер.

Билл заказал обед в ресторане возле, посольства-. Пакстонпочувствовала себя по-настоящему «большой», когда Билл ввел ее в ресторанныйзал и их проводили к угловому столику. Зал выглядел на французский манер, сромантической подсветкой, на всех столах стояли изящные вазочки с цветами. Почтиза каждым столом неподалеку от них сидели американцы.

Пакстон рассказала Биллу об очередном задании, на котороеона выезжала вместе с Ральфом в сторону Лонгбиня, и Билл, хмурясь, выслушал ее.

— Похоже, там слишком опасно. — Он, несомненно,испугался за нее и теперь прикидывал, как бы ему поговорить с Ральфом.

— Как и всюду в этой стране. Полна" Билли. Я вбезопасности, не то что ты в Кучи.

— Черта с два ты в безопасности, — негромковозразил Квинн, чувствуя странную потребность защитить девушку. Это удивлялоего самого, ведь он никогда не думал, каково приходится Дебби там, в Штатах.Впрочем, Дебби жила в Сан-Франциско, а Пакстон, десятью годами моложе ее,болталась вокруг Сайгона и только и знала, что искала неприятностей.

— Соваться в туннели в поисках вьетконговцев тоже некажется мне чересчур мирным делом. — Всю неделю Пакстон старалась недумать об этом, тем более что, когда они ездили в Лонгбинь вместе с Ральфом,тот принялся довольно-таки сурово поучать свою ученицу насчет «братания с войсками».Сперва Пакс посмеивалась, но вскоре поняла, что Ральф не на шутку озабочен, итогда ее веселье сменилось недоумением.

— Как ты можешь так рассуждать? — Она намекала наФранс, и Ральф догадывался об этом, но не желал уступать.

— Я — иное дело, Пакс. Я — мужчина. А Билл женатыйчеловек.

— Ну и что? Какая разница? Его жена живет на другомконце света, а мы тут. Мы можем завтра же погибнуть, и кому тогда будет дело донас? — Прошло всего несколько недель, а она уже приобрела свойственныйСайгону образ мыслей.

— А когда он вернется к ней? — тихо спросилРальф. — Каково тебе будет тогда? Ты ведь уже пережила одно несчастье,неужели тебе мало?

— Ничего не могу поделать с собой. — Онаотвернулась от Ральфа. Пакстон не собиралась оправдываться перед Ральфом засвои любовные дела. Он был ее другом, но это не давало ему права указывать, скем ей можно встречаться, а с кем нельзя.

— Пока еще не поздно остановиться. Но помни: Вьетнам —особая страна. Некоторые вещи здесь слишком быстро становятся серьезными, а те,которые должны были бы казаться важными, ничего не значат, потому что все мы тонапуганы до безумия тем, что завтра же можем умереть, то видим, как умираетвокруг столько людей, и нам уже до лампочки, что будет с кем угодно и с чемугодно. Не затевай здесь роман с военным, Пакстон… Даже с журналистом не стоит.Это причинит тебе боль. Мы все тут сошли с ума. — Он старался остеречь ееи говорил очень серьезно.

— А кто же я, раз я всюду разъезжаю вместе с тобой? Яведь тоже журналист, — оборонялась Пакстон.

Ральф улыбнулся. Она все еще казалась такой молодой, нетронутой ужасами, которые для всех остальных стали уже привычными.

— Ты пока новичок, Пакс. Для тебя еще не все потеряно.

Я пытаюсь предупредить тебя: не связывайся с Биллом. Онпрекрасный парень, я люблю его, но, чем бы дело ни кончилось, тебе будет плохо.Зачем тебе переживать такое?

— А как же Франс? — спросила она, желаяпоквитаться с Ральфом, но тут же прочла по его лицу, что затронула запретнуютему.

— К ней это не имеет ни малейшего отношения, —проворчал Ральф и улетел на три часа на вертолете с командой врачей.