История одной страсти - Патриция Поттер Страница 49

— И ты не расскажешь им, о чем мы только что говорили?

Он помотал головой.

Фэнси обняла Ноэля и прижала к себе. Он был бесконечно дорог ей. На самом деле ей не хотелось, чтобы мальчик понял ее слова, чтобы потом он не чувствовал себя обманутым собственной матерью.

— Теперь беги, — сказала она сыну.

Они пошли к конюшне вместе с Йэном. Ноэль уже подражал походке шотландца. Что же будет через год? Для маленького мальчика год был вечностью, для нее — мгновением.

* * *

Отец Уинфри со всей подобающей торжественностью совершал свадебный обряд.

Фэнси уже слышала эти слова — когда выходила замуж за Джона. Она не любила тогда — не любила она и сейчас. Ей казалось, что, обманывая людей, она обманывает бога.

Фэнси покосилась на стоявшего рядом Йэна. Интересно, думает ли он о том же? Она лишь надеялась, что бог поймет причины, толкнувшие их в объятия друг друга.

— Если кто-нибудь знает причину, по которой этот брак не может быть заключен, пусть скажет сейчас или молчит вечно.

Она почти ожидала, что откуда-нибудь из стены, как черт из табакерки, появится Роберт. Но ничего подобного не произошло.

Отец Уинфри спросил Йэна, хочет ли он взять в жены Фэнси. На его щеке запульсировала жилка, но после секундного колебания он ответил «да».

Когда же она прошептала свое согласие, Йэн взглянул на нее с непроницаемым видом. Ей показалось, что ему хочется выбежать вон из дома и лишь железное самообладание держит его на месте.

Святой отец благословил новобрачных, и свадебная церемония, вернее, насмешка над ней завершилась. Фэнси вздохнула свободнее, однако преподобный Уинфри с хитрым выражением добавил:

— Можете поцеловать невесту.

Йэн коснулся ее губ легким быстрым поцелуем. Потом они принимали поздравления Уоллесов, находившихся в искреннем неведении относительно только что разыгравшегося фарса. К ней подбежала Эми, Ноэль, как взрослый, пожал руку Йэну, а Фортуна держалась от всех в стороне, что никого не удивляло.

За здоровье молодых выпили немного рома.

Когда все приличия были соблюдены, отец Уинфри попрощался:

— Боюсь, я должен откланяться. Желаю вам всего хорошего и надеюсь увидеть вас на следующей службе. — Помолчав, он добавил: — Лучше держать бракосочетание в тайне, пока я не зарегистрирую его в Честертоне.

— Спасибо, — откликнулась Фэнси. Отведя ее в сторону и понизив голос, отец Уинфри сказал:

— Йэн подписал бумагу, где отказывается от любых притязаний на ваше имущество. — Он ободряюще похлопал ее по руке. — Вы сделали то, что должны были сделать. Я уверен, что Джон одобрил бы ваше решение.

— Хотела бы я в это верить, — прошептала она.

— Дитя мое, пути Господни неисповедимы. — Пожав на прощание руку шотландцу, священник сказал: — Если я вам понадоблюсь, жена знает, где меня найти.

За отцом Уинфри попрощались и Уоллесы.

Пока Йэн ходил кормить лошадей, Фэнси приготовила поздний ужин. Ноэль крутился возле нее, болтая о свадьбе, но Эми была необычно притихшей и играла в уголке с енотом, забежавшим в дом после ухода гостей.

Фортуна помогала накрыть на стол. Вдруг она подошла к Фэнси и порывисто обняла ее. От неожиданности Фэнси заплакала. Фортуна отстранилась, встревоженно глядя на нее, и она, смахнув непрошеные слезы, через силу улыбнулась.

Фортуна показала на себя и вопросительно взглянула на Фэнси. Она поняла вопрос сестры.

— Я вышла замуж для того, чтобы защитить тебя и всех вас, — ответила она.

Фортуна нежно посмотрела на нее и вернулась к столу.

Вздохнув, Фэнси положила свежий каравай на разделочную доску. Ее свадебный ужин будет состоять из хлеба и мяса. Простая еда в необыкновенный день. Но, нарезая хлеб, она думала вовсе не о прошедшем дне — она думала о предстоящей ночи и о том, что не произойдет в эту ночь между нею и Йэном.