Золотые цикады сбрасывают кожу - Анатолий Стрикунов Страница 47

Перед уходом на пенсию, вводя полковника в курс дел, Попов поинтересовался:

– Можешь назвать основную причину неудачных карьер всех руководителей.

Михаил Федосович благоразумно изобразил Моисея на Синае, готового услышать откровение свыше.

– Женщина, – самодовольно изрек начальник.

Предшественник действительно оказался единственным кто покинул кабинет мирно, естественным путем. Ушел на заслуженный отдых. Может, в самом деле, Попов – гей? Сплетни ходили. За два десятка лет никто ни разу не слыхал, чтобы глава ведомства изменял жене, явная патология.

Багров несколько раз подряд глубоко затянулся и выбросил сигарету на тротуар. Задержал дым и выпустил медленно, словно жалко было расставаться с ватным облачком.

Ладно, вернемся к нашим баранам. Хватит делать вид, будто есть несколько вариантов ответа. Надо честно признаться – парней убрали демонстративно, это шах. А мат, беловоротничковый шеф внешней разведки наверняка объявит тебе лично: «Миша, ознакомьтесь пожалуйста с доказательной базой о причастности полковника Багрова к преступной деятельности «ЛИЛА».

Нарыли-таки и неопровержимые факты, и показания свидетелей. Выходит, прав Попов – бабы всему виной. И сейчас герой Кандагара полковник Багров, проливавший кровь за свободу и независимость своего и братского народа Афганистана, вынужден ломать голову как избежать скамьи подсудимых.

И действовать необходимо незамедлительно, потому что через несколько часов будет поздно. Выйдет полковник Багров из своего кабинета или из машины, а коллеги в масках-шоу выкрутят руки, дадут по яйцам для порядка и защелкнут наручники. И та же самая Илонка Васнецова, бросающаяся выполнять любое указание, завтра будет вертеть задницей перед мерзавцем Костей Грачиловым, моргающем при каждом выстреле или громком стуке. И хоть за глаза, как и все называет его Дрочилов, будет также старательно обслуживать Костика, окажись он в кресле начальника.

Как там, у Шекспира, король умер, да здравствует король.

Нет, суки, торопитесь больно. Михаил Федосович вдруг ощутил непонятно откуда взявшуюся силу. И уверенность. Но не удивился. Полковник давно заметил, чем опасней складывалась ситуация, тем уверенней чувствовал себя Багров. Михаила Федосовича словно подхватывала и несла вперед мрачная волна ненависти, кровавой удали, готовая крушить и перемалывать любые препятствия на пути.

Полковник похлопал Илону по щеке.

– Завтра утром ко мне домой, Золушка непорочная. На сегодня свободна.

Михаил Федосович натянул перчатки, взял с заднего сиденья букет из одиннадцати желтых роз и легко перенес тренированное тело на тротуар. Пружинисто шагая наискосок, через дворы к дому Алены, он мысленно благодарил судьбу, хоть в последний момент, но все-таки удалось раскрыть козни врага.

Весело насвистывая, набрал номер квартиры Алены и, услышав: «Алло, говорите», негромко произнес:

– Я по поручению Валерия Геннадьевича.

Дверь в квартиру была открыта, и Михаил Федосович остолбенел – на пороге стояла блондинка, в малиновой тройке. Фиолетовые ботфорты, кольцо с изумрудом на руке. Полковник не жаловался на память, в оперативной распечатке в графе была одета – фигурировали именно этот костюм и кольцо. Такие данные о Жанне Кононенко разместили и на сайте в разделе «Розыск». Полковник, добродушно улыбаясь, представился.

Алена не ожидала визита незнакомого гэбэшника, но решила, что гость может заподозрить неладное, если не впустить его в дом. Лучше вежливо побеседовать. Главное выпроводить неприятного визитера быстрей.

– Рада вас видеть, но должна извиниться, деловая встреча, в моем распоряжении всего пятнадцать минут. Чем могу служить?

Михаил Федосович не отреагировал на слова хозяйки. Он уловил злую энергию, идущую от Тайсона, и тоном боязливого интеллигента промямлил:

– Вы, Аленушка, не уведете собачку в другую комнату, а то до смерти их боюсь.

Вид у полковника был столь безобиден, что девушка тут же увела бульмастифа в спальню и закрыла дверь.

– А ключик нельзя повернуть для спокойствия?

Вкрадчивая манера говорить, подчеркнутая деликатность гостя настораживали, но хозяйка подавила вспыхнувшую тревогу и повернула ключ.

– Михаил Федосович, к сожалению, не удалось помочь вашему коллеге. Причина проста. Серьезные дела должны вестись официально.

– Вы совершенно правы, – полковник протянул девушке цветы, – примите, пожалуйста, от чистого сердца.

– Спасибо. Чудесные цветы.

Изображая смущение, гэбэшник огляделся и, кокетливо придерживая полы плаща, попросил:

– Можно я повешусь?

– Конечно, пожалуйста, раздевайтесь, – спохватилась Алена.

Оставшись в безукоризненном светло-сером костюме, полковник прошел в зал и уселся на диван, где днем раньше сидел Валерка. Это почему-то покоробило Алену. Она прошла на кухню, и стала набирать воду для цветов в большую хрустальную вазу.

От Багрова не ускользнуло легкое замешательство хозяйки, но Михаил Федосович приписал это смущению и решил пойти ва-банк.

– Вы сегодня встречаетесь с Валерием?

Задавая вопрос, полковник намеренно выделил сегодня.

Каштанова, разгадав уловку, внутренне сжалась.

– С каким Валерием?

– Только не надо притворяться…

– Только не надо угрожать, – резко оборвала девушка предостерегающе подняв руку, – Михаил Федосович, не утруждайте себя нравоучениями. Перед вами человек, ценящий время других. Если у меня появится информация, интересующая следствие, с удовольствием поделюсь. Но с одним условием – все официально: повестка, протокол, число, подпись.

Алена подошла к окну и распахнула форточку как можно шире, словно желая, чтобы в комнату ворвался холодный весенний воздух всего города. Не оборачиваясь, она примиряющее пояснила желание придать делу официальный ход.

– К сожалению, имею солидный опыт общения с органами правопорядка. Бывший супруг – рецидивист. Сама занимаюсь бизнесом.

– Каким, если не секрет?

Полковник встал, приблизился к хозяйке, по-прежнему глядевшей в окно. Михаил Федосович ненавидел эту элегантную, уверенную в себе женщину, не желающую соблюдать субординацию.

Он протянул руку к форточке, как будто хотел ощутить температуру холодного ветерка, струившегося в комнату. При этом пальцы рук полковника коснулись волос хозяйки.

Алена обернулась и, сделав два неуверенных шага, медленно осела в кресло.

– Что стряслось? Вам нехорошо? – Михаил Федосович положил свою широкую ладонь на тонкое изящное запястье девушки.

Из-за закрытой двери донесся низкий хриплый вой пса.

Через мгновенье мощный удар сотряс дверь и полковник, решив не испытывать судьбу, метнулся в коридор.